La colite ulcéreuse (CU) est un type de maladie inflammatoire de l'intestin (MICI). Cela se produit lorsque le système immunitaire attaque les aliments, les bactéries et d'autres substances dans le gros intestin (côlon). Cette attaque provoque une inflammation qui peut endommager définitivement la muqueuse du côlon.
Les périodes de symptômes de CU sont appelées poussées. Les périodes sans symptômes sont appelées rémissions. Les personnes atteintes de CU alternent entre poussées et rémissions.
La prise de médicaments peut aider à contrôler la réponse immunitaire et à réduire l'inflammation dans votre côlon avant qu'elle ne provoque des dommages et des complications. Certaines personnes peuvent avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour enlever les parties endommagées de leur côlon.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur six complications à long terme de la CU non contrôlée.
Saignement sévère
Les dommages au côlon peuvent provoquer des saignements. Vous pouvez remarquer le sang dans vos selles. Les selles sanglantes sont le principal symptôme de la CU.
Le saignement peut être suffisamment grave pour provoquer une anémie - une baisse des globules rouges qui transportent l'oxygène dans tout votre corps. Il provoque des symptômes comme la fatigue et l'essoufflement.
Gonflement du côlon (mégacôlon toxique)
Le mégacôlon toxique est une complication rare mais dangereuse de la CU. Cela se produit lorsque le gaz est piégé dans le côlon et le fait gonfler.
Le côlon peut devenir tellement élargi qu'il se brise et libère des bactéries dans le sang. La bactérie peut provoquer une infection sanguine mortelle appelée septicémie.
Les symptômes du mégacôlon toxique comprennent:
- douleur au ventre et gonflement
- fièvre
- rythme cardiaque rapide
Les médecins traitent le mégacôlon toxique avec des médicaments pour réduire l'enflure et prévenir l'infection. Si les traitements ne fonctionnent pas, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour retirer une partie ou la totalité de votre côlon.
Un trou dans votre intestin
L'inflammation et les plaies peuvent affaiblir tellement la paroi du côlon qu'elle finit par développer un trou. C'est ce qu'on appelle un côlon perforé.
Un côlon perforé se produit généralement à cause d'un mégacôlon toxique. C'est une urgence médicale.
Les bactéries qui vivent dans votre intestin peuvent sortir par le trou dans l'abdomen. Ces bactéries peuvent provoquer une infection grave appelée péritonite. Si cela se produit, vous aurez besoin d'une intervention chirurgicale pour fermer le trou.
Risque accru de cancer colorectal
Une inflammation constante dans l'intestin peut éventuellement rendre les cellules cancéreuses. Les personnes atteintes de CU sont environ deux fois plus susceptibles de développer un cancer colorectal que les personnes non atteintes.
Dans l'ensemble, le risque est faible et la plupart des personnes atteintes de CU n'auront jamais de cancer colorectal. Mais votre probabilité de développer un cancer augmente après que vous ayez eu la maladie pendant huit à dix ans.
Vous êtes plus susceptible de développer un cancer colorectal si vous avez:
- inflammation sévère dans votre côlon
- une histoire familiale de cancer colorectal
Il est important pour les personnes atteintes de CU depuis plus de huit ans de se faire dépister tous les un à deux ans avec une coloscopie. Ce test utilise un long tube flexible pour trouver et éliminer les tissus anormaux dans votre intestin inférieur.
Perte osseuse (ostéoporose)
La CU augmente le risque d'ostéoporose, maladie affaiblissant les os. Jusqu'à 60 pour cent des personnes atteintes de cette maladie ont des os plus minces que la normale.
Une inflammation sévère de votre côlon ou une partie de votre côlon enlevée lors d'une intervention chirurgicale peut rendre plus difficile l'absorption du calcium et de la vitamine D. Vous avez besoin de ces nutriments pour garder vos os solides. L'inflammation peut également perturber le processus que votre corps utilise pour reconstruire un nouvel os.
La prise de corticostéroïdes peut également contribuer à l'ostéoporose. Ces médicaments réduisent l'inflammation du côlon, mais ils affaiblissent également les os.
Avoir des os faibles augmente votre risque de fractures. Une alimentation riche en calcium et en vitamine D peut aider à protéger vos os. Faire des exercices de mise en charge comme monter les escaliers et danser renforce également les os.
Si un test de densité osseuse montre que vous avez des os affaiblis, votre médecin peut vous prescrire des bisphosphonates ou d'autres médicaments pour les protéger. Vous devrez peut-être également réduire votre consommation de stéroïdes.
Cholangite sclérosante primitive (PSC)
La cholangite sclérosante primitive (PSC) est une inflammation et des cicatrices dans les voies biliaires. Ces tubes transportent la bile digestive de votre foie vers votre intestin grêle. La PSC est courante chez les personnes atteintes de CU.
Les cicatrices peuvent rendre les voies biliaires étroites. Le rétrécissement fait remonter la bile dans le foie. Au fil du temps, le foie peut devenir suffisamment cicatrisé et endommagé pour nécessiter une transplantation.
Les plats à emporter
Les symptômes de la CU vont et viennent, mais la maladie est chronique. Pour réduire votre risque de complications, suivez le traitement prescrit par votre médecin. Parlez également à votre médecin des changements de mode de vie pour vous aider à gérer votre état.
