Est-ce une source de préoccupation?
L'irritation se réfère généralement à une douleur, des démangeaisons ou un gonflement dans la région vaginale. Il peut affecter n'importe quelle partie de votre vulve, y compris vos lèvres, votre clitoris, votre urètre et votre ouverture vaginale.
L'irritation temporaire n'est généralement pas préoccupante et peut souvent être traitée à la maison. Vous rencontrerez probablement d'autres symptômes identifiables si l'irritation résulte d'une affection sous-jacente.
Voici ce qu'il faut surveiller, comment trouver un soulagement et quand consulter un professionnel de la santé.
1. Folliculite
La folliculite survient lorsqu'un ou plusieurs follicules pileux sont enflammés ou infectés. Cela peut arriver partout où les cheveux poussent.
Dans la région pubienne, il résulte généralement de:
- rasage
- fartage
- autres formes d'épilation
Cette démangeaison est généralement appelée «brûlure du rasoir». Les bosses inattendues sont souvent des poils incarnés.
D'autres symptômes comprennent:
- douleur
- gonflement
- pus
Comment le traiter
Les brûlures du rasoir, les poils incarnés et d'autres formes de folliculite disparaissent généralement sans traitement. Vous devez laisser la zone seule pendant quelques semaines pour éviter toute irritation supplémentaire.
Si vous souffrez de douleurs ou de démangeaisons extrêmes, vous trouverez peut-être utile de:
- Portez des vêtements amples.
- Appliquez une compresse fraîche pour diminuer l'enflure.
- Appliquez une compresse chaude pour apaiser la douleur et la sensibilité.
- Appliquez une crème d'hydrocortisone en vente libre (OTC) pour soulager les démangeaisons.
- Appliquez une pommade antibiotique (Neosporin) pour prévenir l'infection.
2. Dermatite de contact
La dermatite de contact survient lorsqu'une substance irrite votre peau. Cela peut arriver n'importe où sur votre corps.
Les substances susceptibles de provoquer une dermatite de contact sur la vulve comprennent:
- détergents à lessive
- produits chimiques sur les vêtements neufs
- parfums dans les produits menstruels
- douches ou sprays féminins
- préservatifs en latex
- les lubrifiants
Votre réaction à la substance incriminée peut être immédiate ou apparaître progressivement au cours de 1 ou 2 jours.
Les symptômes peuvent inclure:
- démangeaison
- brûlant
- gonflement
- tendresse
- éruption rouge
- urticaire
- cloques
Comment le traiter
L'étape la plus importante dans le traitement de la dermatite de contact consiste à identifier la substance incriminée. Une fois que vous avez éliminé cette substance, votre éruption cutanée devrait disparaître d'elle-même.
Cela peut parfois être difficile, car il est possible d'avoir soudainement une réaction à quelque chose que vous avez été exposé toute votre vie.
Vous pouvez également trouver utile de:
- Lavez votre peau avec un savon doux et de l'eau tiède pour aider à éliminer les irritants.
- Prenez un antihistaminique oral, tel que la diphenhydramine (Benadryl), pour aider à réduire les symptômes généraux.
- Appliquez un médicament topique anti-démangeaisons, tel qu'une crème à l'hydrocortisone (Cortisone10).
- Prenez un bain d'avoine tiède (pas chaud) pour apaiser la peau.
3. Changements hormonaux
Un certain nombre de facteurs différents peuvent faire fluctuer vos hormones.
Au cours de votre cycle menstruel mensuel, votre corps subit des changements pour le préparer à la possibilité d'une grossesse.
Chaque partie de ce processus - de l'ovulation à la menstruation - déclenche une augmentation ou une diminution de certaines hormones.
La grossesse et l'allaitement peuvent également provoquer des changements hormonaux. Certaines conditions médicales, telles que le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) peuvent ces changements. La ménopause provoque également des changements hormonaux qui entraînent une sensibilité vulvaire.
Si, par exemple, vos taux d'œstrogènes chutent, la peau de votre vulve peut devenir plus sèche, plus fine et moins élastique. Cela le rend beaucoup plus vulnérable à l'irritation.
Les égratignures, les frottements causés par les vêtements, les activités sexuelles et même l'utilisation de papier hygiénique peuvent provoquer une irritation.
Les symptômes peuvent inclure:
- démangeaison
- piqûre
- sécheresse
- minuscules fissures ou coupures
- tendresse
- rougeur
Comment le traiter
Si vous ne l'avez pas déjà fait, essayez un hydratant ou un lubrifiant vaginal en vente libre.
Les hydratants vaginaux offrent un effet hydratant continu et aident vos tissus vaginaux à retenir l'humidité.
Des lubrifiants à base d'eau ou à base de silicone peuvent être appliqués avant la masturbation, les préliminaires et les rapports sexuels pour réduire les frottements et l'inconfort.
Si ces options ne vous soulagent pas, parlez-en à un professionnel de la santé.
Ils peuvent recommander une contraception hormonale, y compris la pilule ou un DIU, ou une thérapie vaginale à base d'œstrogènes, y compris une crème ou un anneau vaginal, pour aider à soulager vos symptômes.
4. Infection à levures
Les infections vaginales à levures sont causées par une prolifération du champignon Candida.
Ils surviennent rarement avant la puberté et après la ménopause. Mais jusqu'à 3 femmes sur 4 en connaîtront une entre ces périodes, selon le Bureau de la santé des femmes.
Les symptômes observés dans le vagin ou la vulve peuvent inclure:
- démangeaison
- gonflement
- brûlant
- douleur pendant la pénétration
- douleur
- téméraire
- rougeur
- écoulement épais, blanc, semblable à du fromage cottage
Comment le traiter
La plupart des infections à levures peuvent être traitées avec des médicaments antifongiques en vente libre. Ces médicaments se présentent sous forme de crèmes ou de suppositoires que vous utilisez entre 1 et 7 jours.
Assurez-vous de prendre tout le traitement médicamenteux. L'infection peut réapparaître si vous arrêtez de prendre le médicament trop tôt.
Vous devez également vous abstenir de toute activité sexuelle jusqu'à ce que vous ayez éliminé l'infection pour permettre au médicament de fonctionner correctement.
Si les traitements en vente libre ne fonctionnent pas, consultez un professionnel de la santé. Ils peuvent confirmer si vous souffrez d'une infection à levures et peuvent être en mesure de vous prescrire des médicaments plus puissants.
5. Vaginose bactérienne (BV)
Comme son nom l'indique, la BV est une infection bactérienne du vagin.
Elle survient lorsque certaines bactéries du vagin se développent de manière incontrôlable et perturbent l'équilibre naturel des «bonnes» et «mauvaises» bactéries.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il s'agit de l'infection vaginale la plus courante chez les femmes âgées de 15 à 44 ans.
BV ne provoque généralement aucun symptôme.
Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure:
- décharge blanche ou grise
- écoulement mince ou mousseux
- une forte odeur de poisson, surtout après un rapport sexuel ou une menstruation
- douleur ou brûlure du vagin et de la vulve
Comment le traiter
Si vous soupçonnez une BV, consultez un fournisseur de soins de santé. Ils peuvent prescrire un antibiotique oral ou topique.
Assurez-vous de prendre tout le traitement médicamenteux. L'infection peut réapparaître si vous arrêtez de prendre le médicament trop tôt.
Vous devez également vous abstenir de toute activité sexuelle jusqu'à ce que vous ayez éliminé l'infection pour permettre au médicament de fonctionner correctement.
6. Infection sexuellement transmissible (IST)
Les IST sont courantes. Ils sont transmis lors de relations sexuelles orales, vaginales ou anales.
Un certain nombre d'IST peuvent provoquer une irritation vulvaire, notamment:
- chlamydia
- blennorragie
- trichomonase
- verrues génitales
- l'herpès génital
Les ITS ne provoquent pas toujours de symptômes.
Quand ils le font, vous pouvez rencontrer:
- douleur pendant ou après les rapports sexuels
- miction douloureuse
- démangeaison
- repérage inexpliqué
- décharge inhabituelle
- éruption cutanée inhabituelle
- fièvre ou frissons
- douleur dans le bas de l'abdomen
- cloques, bosses et plaies dans la région génitale ou anale
Comment le traiter
Si vous pensez avoir une IST ou avez été exposé à une ITS, consultez un professionnel de la santé.
Le traitement dépendra du type d'infection que vous avez. Il comprend généralement un médicament antibiotique ou antiviral.
Assurez-vous de prendre tout le traitement médicamenteux. L'infection peut réapparaître si vous arrêtez de prendre le médicament trop tôt.
Vous devez également vous abstenir de toute activité sexuelle jusqu'à ce que vous ayez éliminé l'infection pour éviter de la transmettre à votre partenaire.
7. Psoriasis
Le psoriasis est une maladie auto-immune courante qui provoque une accumulation rapide de cellules cutanées.
Il existe plusieurs types de psoriasis, y compris le psoriasis génital et inversé. Le psoriasis génital peut se développer directement sur la vulve. Le psoriasis inversé ne peut se former que dans les plis cutanés autour de l'aine, des cuisses et des fesses.
Les deux types se présentent généralement sous forme de taches rouges lisses. Ils ne causent pas les écailles épaisses et blanches observées dans d'autres types de psoriasis.
Comment le traiter
Si vous soupçonnez un psoriasis, consultez un dermatologue ou un autre professionnel de la santé. Ils peuvent recommander une crème stéroïde sur ordonnance pour soulager les démangeaisons et l'inconfort.
Votre professionnel de la santé peut également recommander une luminothérapie, une procédure en cabinet qui utilise des lampes UV spéciales pour guérir la peau.
8. Lichen plan
Le lichen plan est une affection inflammatoire qui affecte:
- peau
- cheveux
- muqueuses
Bien que, selon l'American Skin Association, il soit plus fréquent sur d'autres parties du corps, telles que l'intérieur de la bouche et les poignets, les coudes et les chevilles, le lichen plan peut également affecter le vagin et la vulve.
Sur la vulve ou le vagin, les symptômes peuvent inclure:
- démangeaison
- une dentelle, une éruption cutanée blanche ou des stries blanches
- plaies douloureuses, cloques ou croûtes
- bosses plates violacées
- douleur avec pénétration
Comment le traiter
Vous pourrez peut-être simplifier vos systèmes en:
- tremper dans un bain d'avoine pour aider à soulager les démangeaisons
- appliquer une compresse froide pour apaiser la douleur et réduire l'inflammation
- appliquer une crème d'hydrocortisone en vente libre pour soulager les démangeaisons, les irritations et les rougeurs
- prendre un antihistaminique en vente libre pour soulager les démangeaisons et réduire l'inflammation
Les cas bénins de lichen plan qui affectent la peau peuvent disparaître en quelques années, selon la clinique Mayo. Si les muqueuses vaginales sont impliquées, les cas peuvent être plus difficiles à traiter.
Si vos symptômes ne sont pas résolus avec de simples remèdes maison, prenez rendez-vous avec un professionnel de la santé.
Ils peuvent prescrire un ou plusieurs des éléments suivants:
- crème d'oestrogène topique
- corticostéroïdes topiques, oraux ou injectables
- médicaments topiques ou oraux pour la réponse immunitaire
- rétinoïdes topiques ou oraux
- Thérapie par la lumière UV
9. Périménopause ou ménopause
La périménopause est la période précédant la ménopause. La ménopause commence lorsque vous n'avez pas de règles depuis plus d'un an.
La périménopause survient généralement entre le milieu et la fin de la quarantaine. Pendant ce temps, votre corps produit moins d'œstrogènes.
Lorsque vos niveaux d'œstrogènes chutent, la muqueuse de votre vagin devient plus mince et moins flexible. Vous produisez également moins de sécrétions vaginales, ce qui peut entraîner une sécheresse inconfortable.
Au fur et à mesure que la peau à l'intérieur et autour de votre vagin change, la friction, l'activité sexuelle et les produits chimiques contenus dans les produits peuvent l'irriter plus facilement.
Comment le traiter
Si vous ne l'avez pas déjà fait, envisagez d'utiliser un hydratant ou un lubrifiant vaginal en vente libre.
Les hydratants vaginaux offrent un effet hydratant continu et aident vos tissus vaginaux à retenir l'humidité.
Des lubrifiants à base d'eau ou à base de silicone peuvent être appliqués avant la masturbation, les préliminaires et les rapports sexuels pour réduire les frottements et l'inconfort.
Si ces produits en vente libre ne vous aident pas - ou si vous ressentez d'autres symptômes inconfortables - parlez-en à un professionnel de la santé.
Ils peuvent recommander un traitement œstrogénique vaginal à faible dose, comme une crème ou un anneau vaginal. Ces produits améliorent l'épaisseur et l'élasticité des tissus et augmentent le flux sanguin.
L'hormonothérapie substitutive peut également être une option.
10. Lichen scléreux
Le lichen scléreux provoque la formation de petites plaques de peau blanche et brillante. Bien que ces patchs puissent se développer n'importe où sur le corps, ils sont plus courants dans les régions génitales et anales.
Selon la clinique Mayo, vous pouvez être plus susceptible de développer un lichen scléreux après la ménopause.
D'autres symptômes peuvent inclure:
- démangeaison
- douleur ou sensibilité
- taches tachetées et ridées
- ecchymose ou déchirure facile de la peau
- lésions qui saignent ou cloques
Comment le traiter
Vous pourrez peut-être simplifier vos systèmes en:
- tremper dans un bain d'avoine pour aider à soulager les démangeaisons
- tremper dans un bain de siège pour aider à soulager la douleur et les démangeaisons
- appliquer une compresse froide pour apaiser la douleur et réduire l'inflammation
- appliquer une crème d'hydrocortisone en vente libre pour soulager les démangeaisons, les irritations et les rougeurs
- appliquer un hydratant vaginal pour aider à garder votre peau hydratée
- appliquer du lubrifiant avant les rapports sexuels pour aider à réduire la friction et l'irritation
- prendre un antihistaminique en vente libre pour aider à soulager les démangeaisons et réduire l'inflammation
Si vos symptômes ne sont pas résolus avec de simples remèdes maison, prenez rendez-vous avec un professionnel de la santé. Ils peuvent recommander une crème stéroïde sur ordonnance pour aider à soulager les démangeaisons et l'inconfort.
11. VIN
La néoplasie intraépithéliale vulvaire (NIV), également connue sous le nom de dysplasie, résulte de modifications des cellules cutanées recouvrant la vulve. Ces changements vont de mineurs à graves.
Le VIN est une condition précancéreuse. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un cancer, si les changements s'aggravent, le cancer de la vulve peut se développer après de nombreuses années.
Les symptômes peuvent inclure:
- démangeaison
- sensations de picotements, de brûlures ou de douleurs
- changements d'apparence, tels que rougeur ou peau blanche et décolorée
- lésions cutanées mineures surélevées pouvant ressembler à des grains de beauté ou des taches de rousseur
- douleur pendant les rapports sexuels
Comment le traiter
Les options de traitement varient en fonction:
- combien les cellules de la peau ont changé
- l'étendue de la zone touchée
- le risque estimé de développer un cancer
Les traitements peuvent inclure:
- crèmes stéroïdes topiques pour lutter contre l'inflammation
- élimination des cellules anormales avec une crème de chimiothérapie topique
- cibler les zones touchées avec une thérapie au laser
- chirurgie pour enlever la zone de cellules anormales
- vulvectomie, qui enlève toute la vulve et est une procédure rare qui n'est utilisée que lorsque les zones touchées sont très grandes
Des visites de suivi régulières sont recommandées car le NIV peut se reproduire après les traitements.
12. Cancer de la vulve
Le cancer de la vulve est causé par la croissance de cellules tissulaires anormales dans la vulve. Il survient généralement dans les lèvres externes du vagin, mais peut affecter d'autres zones de la vulve, en particulier lorsque l'anomalie cellulaire se propage.
Ce type de cancer se propage souvent lentement. Elle commence généralement par une néoplasie intraépithéliale vulvaire. Sans traitement, l'anomalie des cellules tissulaires peut se transformer en cancer.
Les symptômes comprennent:
- saignement inhabituel
- démangeaisons vulvaires
- décoloration de la peau
- miction douloureuse
- douleur et sensibilité vulvaires
- zones enflées sur la vulve comme des bosses ou des plaies ressemblant à des verrues
Comment le traiter
Le cancer de la vulve est généralement traité après consultation d'un spécialiste du cancer.
Les traitements varient en fonction de la gravité et de l'étendue du cancer, mais ont tendance à se classer dans quatre catégories:
- Thérapie au laser. La thérapie au laser utilise une lumière à haute intensité pour cibler et tuer les cellules cancéreuses
- Chirurgie pour enlever les zones cancéreuses. En fonction de la propagation du cancer, la zone retirée chirurgicalement peut aller de plaques de peau à une vulvectomie ou, dans de rares cas, à une exentération pelvienne.
- Traitement par rayonnement. Il s'agit d'un traitement externe qui utilise des rayonnements à haute énergie pour réduire la taille d'une tumeur ou pour détruire les cellules cancéreuses.
- Chimiothérapie. La chimiothérapie est une forme agressive de pharmacothérapie chimique conçue pour réduire ou arrêter complètement la croissance des cellules cancéreuses.
Des visites de suivi régulières avec votre professionnel de la santé après le traitement sont fortement recommandées.
Quand voir un professionnel de la santé
Si vos symptômes sont légers, vous pourrez peut-être les gérer à la maison.
Discutez avec votre professionnel de la santé si les symptômes ne diminuent pas après des changements de mode de vie et un traitement en vente libre. Ils peuvent demander une biopsie pour les aider à poser un diagnostic précis.
Vous devriez également consulter un médecin si vous:
- soupçonnez que vous avez ou avez été exposé à une IST
- avez des signes d'infection, comme de la fièvre ou des ganglions lymphatiques enflés
- avoir des douleurs récurrentes pendant les rapports sexuels
Votre professionnel de la santé peut vous aider à déterminer si une affection sous-jacente est à l'origine de vos symptômes et vous conseiller sur les prochaines étapes du traitement.
