Aperçu
Une fois que vous avez reçu un diagnostic de cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC), votre objectif principal sera de traiter votre maladie. Mais d'abord, votre médecin doit connaître certaines choses sur votre cancer.
Le NSCLC est regroupé en trois types principaux en fonction de la cellule où le cancer a commencé:
- L'adénocarcinome est le type le plus courant de CPNPC. Il représente 40% de tous les cancers du poumon. Ce cancer prend naissance dans les cellules libérant du mucus dans les poumons.
- Le carcinome épidermoïde représente 25 à 30 pour cent des cancers du poumon. Il se développe à partir de cellules minces et plates qui tapissent les voies respiratoires.
- Le carcinome à grandes cellules représente 10 à 15 pour cent des cancers du poumon. Il tire son nom de la grande taille des cellules cancéreuses vues au microscope. Ce type de NSCLC a tendance à se développer rapidement.
Le stade de votre cancer est également important. La stadification tient compte de la taille de votre cancer et de l'étendue de sa propagation.
Votre médecin attribuera à votre cancer un numéro de stade de 1 à 4. Plus le nombre est élevé, plus le cancer s'est propagé. Le NSCLC de stade quatre s'est propagé à l'extérieur du poumon où il a commencé, et peut-être à d'autres organes.
Votre médecin vous recommandera un traitement en fonction du type et du stade de votre cancer, ainsi que de votre état de santé général. Les traitements comprennent la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie, les médicaments ciblés et l'immunothérapie.
Voici six choses à savoir lorsque vous vous préparez à commencer le traitement.
1. Vous passerez environ une semaine à l'hôpital après la chirurgie
Quelques procédures chirurgicales différentes traitent le CPNPC. Le type que vous avez dépend de la taille et de l'emplacement de votre cancer. Le chirurgien ne peut retirer qu'une partie d'un lobe (résection en coin), un lobe entier (lobectomie) ou tout le poumon (pneumonectomie). Attendez-vous à passer cinq à sept jours à l'hôpital après une chirurgie pulmonaire ouverte.
Certains cancers à un stade précoce peuvent être traités par chirurgie thoracique vidéo-assistée, qui utilise une caméra et de petites incisions. Le séjour à l'hôpital par la suite est plus court - seulement quatre à cinq jours.
2. Le temps de traitement chimio est mesuré en cycles
La chimiothérapie utilise des médicaments puissants pour tuer les cellules cancéreuses dans tout votre corps. Vous pouvez recevoir une chimiothérapie en tant que traitement autonome ou en association avec une radiothérapie ou une chirurgie.
Les médecins administrent la chimiothérapie par cycles. Vous recevrez le médicament pendant un à trois jours, puis vous arrêterez pendant quelques jours pour donner à votre corps le temps de récupérer. Chaque cycle de chimiothérapie dure de trois à quatre semaines. Si vous avez un cancer à un stade avancé, vous aurez environ quatre à six cycles de chimiothérapie.
3. Le traitement radiologique est cinq jours par semaine
Le rayonnement utilise des ondes à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. C'est parfois le traitement principal des personnes atteintes de CPNPC qui ne peuvent pas être opérées.
La radiothérapie est également administrée avant la chirurgie pour rétrécir la tumeur, ou après la chirurgie pour éliminer les cellules cancéreuses qui ont été laissées pour compte.
Vous recevrez des traitements de radiothérapie cinq jours par semaine pendant cinq à sept semaines. Chaque traitement ne prend que quelques minutes.
La radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT) accélère le processus. Au lieu de petites doses de rayonnement sur plusieurs jours, vous obtenez une dose très concentrée et plus élevée. SBRT prend une à cinq sessions.
4. Vous recevez une immunothérapie toutes les deux à trois semaines
L'immunothérapie stimule le système immunitaire de votre corps à traquer et détruire les cellules cancéreuses. Les médicaments appelés inhibiteurs de point de contrôle - qui comprennent le nivolumab (Opdivo) et le pembrolizumab (Keytruda) - empêchent le cancer de se cacher de votre système immunitaire.
Votre médecin pourrait vous recommander l'un de ces médicaments si votre cancer recommence à se développer après une chimiothérapie ou d'autres traitements. L'immunothérapie se présente sous la forme d'une perfusion que vous faites passer dans une veine de votre bras. Vous recevrez ce traitement une fois toutes les une à trois semaines.
5. Vous pourriez prendre des médicaments ciblés à long terme
Contrairement à la chimiothérapie et aux radiations, qui ne peuvent pas faire la différence entre les cellules cancéreuses et les cellules saines, les médicaments ciblés ne détruisent que les cellules cancéreuses. Ces médicaments agissent en bloquant les substances qui aident les cellules cancéreuses à se développer et à se propager.
Les médicaments inhibiteurs de l'EGFR comme l'erlotinib (Tarceva) et l'afatinib (Gilotrif) bloquent un récepteur appelé EGFR qui se trouve à la surface des cellules NSCLC. L'EGFR aide le cancer à se développer.
Vous prenez ces médicaments sous forme de pilule par voie orale. Vous devrez continuer à les prendre à long terme pour éviter que le cancer ne se propage à nouveau.
6. Vous aurez besoin de suivis pendant quelques années
Une fois votre traitement terminé, vous devrez toujours consulter votre médecin pour des visites de suivi régulières. Ces contrôles sont effectués pour rechercher les signes que votre NSCLC est revenu. Si votre cancer réapparaît, votre médecin recommencera votre traitement.
Vous devriez subir un examen et un scanner thoracique une fois tous les 6 à 12 mois pendant les deux premières années. Après cela, vous verrez votre médecin une fois par an.
À emporter
Le traitement du CPNPC est basé sur le type et le stade du cancer. La durée du traitement peut être différente pour chaque personne.
Lorsque vous planifiez un traitement avec votre médecin, découvrez à quoi vous attendre. Demandez combien de temps prendra chaque traitement et à quelle fréquence vous devrez revenir par la suite pour des examens de suivi.
