Une fois que vous avez reçu un diagnostic de cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC), votre médecin examinera vos options de traitement avec vous. Si vous avez un cancer à un stade précoce, la chirurgie est généralement le premier choix. Si votre cancer est avancé, votre médecin le traitera par chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie ou une combinaison des trois.
L'immunothérapie peut être un traitement de deuxième intention pour le NSCL. Cela signifie que vous pourriez être candidat à l'immunothérapie si le premier médicament que vous essayez ne fonctionne pas ou cesse de fonctionner.
Parfois, les médecins utilisent l'immunothérapie comme traitement de première intention avec d'autres médicaments dans les cancers de stade avancé qui se sont propagés dans tout le corps.
Immunothérapie: comment ça marche
L'immunothérapie agit en stimulant votre système immunitaire pour trouver et tuer les cellules cancéreuses. Les médicaments d'immunothérapie utilisés pour traiter le CPNPC sont appelés inhibiteurs de point de contrôle.
Votre système immunitaire possède une armée de cellules tueuses appelées cellules T, qui traquent le cancer et d'autres cellules étrangères dangereuses et les détruisent. Les points de contrôle sont des protéines à la surface des cellules. Ils permettent aux cellules T de savoir si une cellule est amicale ou nocive. Les points de contrôle protègent les cellules saines en empêchant votre système immunitaire de monter une attaque contre elles.
Les cellules cancéreuses peuvent parfois utiliser ces points de contrôle pour se cacher du système immunitaire. Les inhibiteurs de point de contrôle bloquent les protéines de point de contrôle afin que les cellules T puissent reconnaître les cellules cancéreuses et les détruire. Fondamentalement, ces médicaments agissent en supprimant les freins à la réponse du système immunitaire contre le cancer.
Inhibiteurs de point de contrôle pour NSCLC
Quatre médicaments d'immunothérapie traitent le CPNPC:
- Le nivolumab (Opdivo) et le pembrolizumab (Keytruda) bloquent une protéine appelée PD-1 à la surface des cellules T. PD-1 empêche les cellules T d'attaquer le cancer. Le blocage du PD-1 permet au système immunitaire de traquer et de détruire les cellules cancéreuses.
- L'atezolizumab (Tecentriq) et le durvalumab (Imfinzi) bloquent une autre protéine appelée PD-L1 à la surface des cellules tumorales et des cellules immunitaires. Le blocage de cette protéine déclenche également la réponse immunitaire contre le cancer.
Quand pouvez-vous obtenir une immunothérapie?
Les médecins utilisent Opdivo, Keytruda et Tecentriq comme traitement de deuxième intention. Vous pourriez recevoir l'un de ces médicaments si votre cancer a recommencé à se développer après une chimiothérapie ou un autre traitement. Keytruda est également administré en première intention pour le CPNPC de stade avancé, en association avec une chimiothérapie.
Imfinzi est destiné aux personnes atteintes d'un CPNPC de stade 3 qui ne peuvent pas subir de chirurgie, mais dont le cancer ne s'est pas aggravé après la chimiothérapie et la radiothérapie. Cela aide à empêcher le cancer de se développer le plus longtemps possible.
Comment obtenez-vous l'immunothérapie?
Les médicaments d'immunothérapie sont administrés sous forme de perfusion dans une veine dans votre bras. Vous recevrez ces médicaments une fois toutes les deux à trois semaines.
Fonctionnent-ils bien?
Certaines personnes ont subi des effets dramatiques des médicaments d'immunothérapie. Le traitement a réduit leurs tumeurs et a empêché le cancer de se développer pendant plusieurs mois.
Mais tout le monde ne répond pas à ce traitement. Le cancer peut s'arrêter pendant un certain temps, puis revenir. Les chercheurs tentent de savoir quels cancers répondent le mieux à l'immunothérapie, afin de pouvoir cibler ce traitement sur les personnes qui en tireront le plus d'avantages.
Quels sont les effets secondaires?
Les effets secondaires courants des médicaments d'immunothérapie comprennent:
- fatigue
- toux
- la nausée
- démangeaison
- téméraire
- perte d'appétit
- constipation
- la diarrhée
- douleur articulaire
Les effets secondaires plus graves sont rares. Étant donné que ces médicaments augmentent la réponse immunitaire, le système immunitaire pourrait lancer une attaque contre d'autres organes comme les poumons, les reins ou le foie. Cela pourrait être grave.
À emporter
Le NSCLC n'est souvent diagnostiqué qu'à un stade avancé, ce qui rend le traitement chirurgical, chimiothérapeutique et radiologique plus difficile. L'immunothérapie a amélioré le traitement de ce cancer.
Les médicaments inhibiteurs de point de contrôle aident à ralentir la croissance du NSCLC qui s'est propagé. Ces médicaments ne fonctionnent pas pour tout le monde, mais ils peuvent aider certaines personnes atteintes d'un CPNPC à un stade avancé à entrer en rémission et à vivre plus longtemps.
Les chercheurs étudient de nouveaux médicaments d'immunothérapie dans le cadre d'essais cliniques. L'espoir est que de nouveaux médicaments ou de nouvelles combinaisons de ces médicaments avec la chimiothérapie ou la radiothérapie pourraient améliorer encore plus la survie.
Demandez à votre médecin si un médicament d'immunothérapie vous convient. Découvrez comment ces médicaments pourraient améliorer votre traitement contre le cancer et quels effets secondaires ils pourraient provoquer.
