Un adénocarcinome pulmonaire est un type de cancer du poumon qui commence dans les cellules glandulaires des poumons. Ces cellules créent et libèrent des fluides tels que du mucus. Environ 40 pour cent de tous les cancers du poumon sont des adénocarcinomes non à petites cellules.
Les deux autres principaux types de cancer du poumon non à petites cellules sont le carcinome épidermoïde du poumon et le carcinome à grandes cellules. La majorité des cancers qui commencent dans le sein, le pancréas et la prostate sont également des adénocarcinomes.
Qui est à risque?
Bien que les personnes qui fument ont un risque plus élevé de développer un cancer du poumon, les non-fumeurs peuvent également développer ce cancer. Respirer de l'air hautement pollué peut augmenter votre risque de cancer du poumon. Les produits chimiques présents dans les gaz d'échappement diesel, les produits du charbon, l'essence, le chlorure et le formaldéhyde peuvent également être dangereux.
Sur une longue période, la radiothérapie des poumons peut augmenter votre risque de cancer du poumon. L'eau potable contenant de l'arsenic est également un facteur de risque de cancer du poumon non à petites cellules.
Les femmes peuvent être plus exposées que les hommes à ce type de maladie pulmonaire. De plus, les personnes plus jeunes atteintes d'un cancer du poumon sont plus susceptibles d'avoir un adénocarcinome non à petites cellules que les autres formes de cancer du poumon.
Comment le cancer se développe-t-il?
L'adénocarcinome non à petites cellules a tendance à se former dans les cellules le long de la partie externe des poumons. Au stade précancéreux, les cellules subissent des changements génétiques qui accélèrent la croissance des cellules anormales.
D'autres modifications génétiques peuvent entraîner des changements qui aident les cellules cancéreuses à se développer et à former une masse ou une tumeur. Les cellules qui composent une tumeur cancéreuse du poumon peuvent se détacher et se propager à d'autres parties du corps.
Quels sont les symptômes?
Au début, une personne atteinte d'un cancer du poumon non à petites cellules peut ne pas ressentir de symptômes. Une fois que les symptômes apparaissent, ils incluent généralement une toux qui ne disparaît pas. Il peut également causer des douleurs thoraciques lors de la respiration profonde, de la toux ou du rire.
D'autres symptômes comprennent:
- essoufflement
- fatigue
- respiration sifflante
- tousser du sang
- flegme de couleur brunâtre ou rougeâtre
Comment le cancer est-il diagnostiqué?
Des symptômes évidents pourraient suggérer la présence d'un adénocarcinome non à petites cellules. Mais la seule façon pour un médecin de diagnostiquer définitivement le cancer est d'examiner les cellules du tissu pulmonaire au microscope.
L'examen des cellules des expectorations ou des mucosités peut être utile pour diagnostiquer certaines formes de cancer du poumon, bien que ce ne soit pas le cas des cancers du poumon non à petites cellules.
Une biopsie à l'aiguille, dans laquelle les cellules sont retirées d'une masse suspecte, est une méthode plus fiable pour les médecins. Des tests d'imagerie, tels que les rayons X, sont également utilisés pour diagnostiquer le cancer du poumon. Cependant, le dépistage systématique et les radiographies ne sont pas recommandés, sauf si vous présentez des symptômes.
Comment le cancer est-il mis en scène?
La croissance du cancer est décrite par étapes:
- Stade 0: le cancer ne s'est pas propagé au-delà de la paroi interne des poumons.
- Stade 1: Le cancer est encore à un stade précoce et ne s'est pas propagé au système lymphatique.
- Stade 2: Le cancer s'est propagé à certains ganglions lymphatiques près des poumons.
- Stade 3: Le cancer s'est propagé à d'autres ganglions lymphatiques ou tissus.
- Stade 4: Le cancer du poumon s'est propagé à d'autres organes.
Comment le cancer est-il traité?
Un traitement efficace pour l'adénocarcinome non à petites cellules dépend du stade du cancer. Une intervention chirurgicale pour enlever tout ou partie du poumon est souvent nécessaire si le cancer ne s'est pas propagé.
La chirurgie offre souvent les meilleures chances de survivre à cette forme de cancer. Bien entendu, l'opération est complexe et comporte des risques. Une chimiothérapie et une radiothérapie peuvent être nécessaires si le cancer s'est propagé.
Perspective
La meilleure façon de prévenir l'adénocarcinome non à petites cellules est de ne jamais commencer à fumer et d'éviter les facteurs de risque connus. Cependant, même si vous fumez depuis de nombreuses années, il vaut mieux arrêter que de continuer.
Une fois que vous avez arrêté de fumer, votre risque de développer tous les sous-types de cancer du poumon commence à diminuer. Il est également recommandé d'éviter la fumée secondaire.
