Il existe de nombreux traitements disponibles pour le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC). Selon votre stade de cancer, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale, une radiothérapie, une chimiothérapie ou une thérapie ciblée. Vous pouvez également prendre des médicaments qui stimulent votre système immunitaire pour tuer les cellules cancéreuses.
À terme, vous pourriez atteindre un point où les traitements actuels ne traitent plus efficacement votre cancer. Ou, vous voudrez peut-être essayer un traitement qui fonctionne mieux que celui que vous suivez. C'est à ce moment qu'il est temps de demander à votre médecin de participer à un essai clinique.
Que sont les essais cliniques?
Les essais cliniques sont des études de recherche qui testent de nouveaux médicaments, des radiothérapies, des procédures chirurgicales ou d'autres traitements contre le cancer. S'inscrire à l'une de ces études vous donne la possibilité d'essayer un traitement qui n'est pas accessible au public. Ce nouveau traitement pourrait mieux fonctionner ou avoir moins d'effets secondaires que les thérapies anticancéreuses actuellement approuvées.
En participant à un essai, vous aurez accès à des soins médicaux de premier ordre. Vous ferez également progresser les progrès de la recherche scientifique. Les essais cliniques aident les chercheurs à développer de nouveaux traitements qui pourraient sauver la vie d'autres personnes à l'avenir.
Les chercheurs mènent des essais cliniques en trois étapes:
- Les essais de phase un incluent un petit nombre de personnes - généralement entre 20 et 80. Les objectifs sont d'apprendre comment administrer le traitement et de savoir s'il est sûr.
- Les essais de phase deux incluent quelques centaines de personnes. Les chercheurs essaient de savoir dans quelle mesure le traitement agit contre le cancer et s'il est sûr.
- Les essais de phase trois incluent quelques milliers de personnes. Ils testent l'efficacité du médicament et tentent d'identifier les effets secondaires possibles.
Les spécialistes qui mènent les essais cliniques mettent tout en œuvre pour protéger la sécurité des participants. Les chercheurs doivent suivre les directives strictes de la Commission d'examen institutionnel (CISR). Ce conseil surveille la sécurité des essais et s'assure que les avantages de tout essai clinique l'emportent sur les risques.
Comment puis-je trouver une étude NSCLC?
Pour trouver un essai pour le CPNPC, vous pouvez commencer par demander au médecin qui traite votre cancer. Ou, faites une recherche sur les études NSCLC dans votre région sur Clinicaltrials.gov.
Les études de recherche sur le cancer sont menées dans divers endroits, notamment:
- centres de cancérologie
- cabinets de médecins
- les hôpitaux
- cliniques privées
- centres de recherche universitaires
- vétérans et hôpitaux militaires
Suis-je un bon candidat?
Toute personne qui participe à un essai clinique doit répondre à certains critères. Ces conditions garantissent que seuls les bons candidats participent à l'étude.
Les critères peuvent être basés sur votre:
- âge
- santé
- type et stade de cancer
- antécédents de traitement
- d'autres conditions médicales
Pour savoir si vous êtes un bon candidat, l'équipe de recherche procédera généralement à un examen physique. Vous pouvez également subir des tests sanguins et des tests d'imagerie pour voir si vous répondez aux exigences de l'étude.
Si vous n'êtes pas éligible pour une étude, vous pourrez peut-être toujours bénéficier du traitement. C'est ce qu'on appelle une utilisation compassionnelle. Demandez à l'équipe de recherche si vous êtes admissible.
Questions a poser
Si vous répondez aux critères d'un essai clinique qui vous intéresse, voici quelques questions à vous poser avant d'accepter de le rejoindre:
- Quel est le traitement que vous étudiez?
- Comment cela pourrait-il aider mon NSCLC?
- De quels types de tests aurai-je besoin?
- Qui paiera mes tests et mes traitements?
- Combien de temps l'étude durera-t-elle?
- À quelle fréquence devrai-je me rendre à l'hôpital ou à la clinique?
- Qui prendra soin de moi pendant le procès?
- Comment les chercheurs sauront-ils si le traitement fonctionne?
- Quels types d'effets secondaires cela pourrait-il causer?
- Que dois-je faire si j'éprouve des effets secondaires?
- Qui puis-je appeler pendant l'étude si j'ai des questions ou des problèmes?
À quoi s'attendre
Avant de participer à un essai clinique, vous devez donner votre consentement éclairé. Cela signifie que vous comprenez le but de l'étude et les risques possibles de participer.
Habituellement, les chercheurs vous attribuent au hasard à un groupe de traitement. Vous pouvez bénéficier du traitement actif étudié ou du traitement habituel de votre cancer. Si l'étude est en double aveugle, ni vous ni les personnes qui vous administrent le traitement ne sauront lequel vous recevez.
Parfois, un médicament inactif appelé placebo est utilisé dans les études cliniques pour comparer le traitement actif à l'absence de traitement. Les placebos sont rarement utilisés dans les études sur le cancer. Si certaines personnes de votre étude vont recevoir un placebo, l'équipe de recherche vous le fera savoir.
La participation à une étude de recherche est volontaire. Vous avez le droit de quitter le procès à tout moment. Vous pouvez décider d'arrêter si le traitement ne fonctionne pas ou si vous développez des effets secondaires du nouveau médicament.
À emporter
Rejoindre un essai clinique est un choix personnel avec des avantages et des inconvénients. Vous pourriez avoir accès à un traitement nouveau et meilleur pour votre cancer. Mais ce nouveau traitement pourrait ne pas fonctionner ou provoquer des effets secondaires.
Discutez avec le médecin qui traite votre cancer. Pesez soigneusement vos options avant de prendre la décision de participer à un essai clinique.
Pour en savoir plus sur les essais cliniques sur le CPNPC ou trouver une étude dans votre région, visitez ces sites Web:
- Institut national du cancer
- EmergingMed
- Fondation de recherche sur le cancer du poumon
