C'est le milieu de la nuit et votre bébé hurle de terreur. Vous sautez de votre lit et courez vers eux. Ils semblent éveillés, mais ils n'arrêtent pas de crier. Vous essayez de les apaiser, mais cela ne fait qu'empirer les choses.
Si cela vous semble familier, votre bébé peut avoir des terreurs nocturnes. Bien que rares chez les nourrissons, les bébés aussi jeunes que 18 mois peuvent en souffrir.
Regarder votre tout-petit crier et se débattre peut être troublant, c'est le moins qu'on puisse dire, mais la bonne nouvelle est que les terreurs nocturnes sont beaucoup plus effrayantes pour vous qu'elles ne le sont pour votre bébé. En fait, votre bébé n'en aura probablement aucun souvenir le matin.
Les bébés et les enfants finissent par sortir des terreurs nocturnes, mais d'ici là, vous pouvez peut-être faire des choses pour aider à réduire l'apparition de ces troubles du sommeil et à les gérer si ou quand ils surviennent.
Continuez à lire pour savoir comment identifier et prévenir les terreurs nocturnes, ainsi que ce qu'il faut faire si votre bébé en éprouve une.
Comment savoir si votre bébé a des terreurs nocturnes
En tant que parent, vous savez que l'expression «dormir comme un bébé» ne décrit pas vraiment la façon dont la plupart des bébés dorment. Entre les tétées nocturnes, les changements de couche et les cycles de sommeil du bébé, vous êtes probablement déjà très familier avec les réveils nocturnes. Mais pendant une terreur nocturne, même si vous serez bien réveillé, votre bébé est techniquement encore endormi.
La première fois que votre bébé a une terreur nocturne, vous pouvez d'abord penser qu'il est malade ou qu'il fait un cauchemar. Mais les terreurs nocturnes et les cauchemars sont différents.
Les terreurs nocturnes commencent tôt dans le cycle de sommeil nocturne lorsque votre bébé passe du sommeil profond au sommeil léger. Ils peuvent durer quelques minutes ou jusqu'à 45 minutes, et votre bébé restera endormi pendant et après l'épisode. Les cauchemars surviennent plus tard dans le cycle de sommeil et votre bébé peut se réveiller ou non à cause d'un cauchemar.
Les comportements et symptômes suivants peuvent indiquer que votre bébé a une terreur nocturne:
- en hurlant
- transpiration
- agitation et agitation
- yeux ouverts et vitreux
- un rythme cardiaque rapide
- Respiration rapide
Votre bébé peut également ne pas répondre à vos tentatives de le réconforter ou de l'apaiser. C'est parce que, même si leurs yeux sont ouverts, ils dorment toujours.
Après la terreur nocturne, votre bébé retombera dans un sommeil profond et sera incapable de se souvenir de l'épisode du matin, peu importe à quel point vous vous en souvenez. Ce n'est pas vrai des cauchemars, dont votre bébé se souviendra peut-être au réveil.
Les terreurs nocturnes ne surviennent généralement qu'une fois par nuit.
Quand les bébés commencent-ils à rêver?
Les nouveau-nés, les nourrissons et les tout-petits dorment beaucoup. Ces heures passées à dormir peuvent être remplies de rêves, car ils ont plus de sommeil paradoxal que les adultes. Les rêves se produisent pendant le cycle REM.
Cependant, les scientifiques ne savent pas quand les bébés commencent à rêver, ni ce que ces rêves peuvent impliquer.
Une fois que votre enfant commence à développer un vocabulaire, vous pouvez essayer de lui poser des questions sur ses rêves. Vous pourriez être surpris par les réponses que vous obtenez. Et rappelez-vous que le concept de rêve peut être difficile à comprendre, vous devrez peut-être trouver des moyens créatifs pour expliquer le rêve à votre enfant, comme: «Avez-vous vu des images dans votre tête pendant que vous dormiez?»
Qu'est-ce qui cause les terreurs nocturnes?
La vie quotidienne d'un bébé est pleine de stimulation. Les choses normales de votre journée sont encore nouvelles et excitantes pour bébé. Et comme le système nerveux central (SNC) de votre bébé est encore en développement, toute cette stimulation peut entraîner une stimulation excessive du SNC. Cette surstimulation peut contribuer aux terreurs nocturnes.
Votre bébé peut également être plus sensible aux terreurs nocturnes si les terreurs nocturnes envahissent votre famille. Des antécédents familiaux de somnambulisme peuvent également augmenter le risque de terreurs nocturnes.
D'autres choses qui peuvent augmenter le risque pour votre bébé d'avoir une terreur nocturne comprennent:
- maladie
- prendre certains médicaments
- être fatigué
- stress
- nouvel environnement de sommeil
- mauvaise qualité du sommeil
À quel âge les terreurs nocturnes peuvent-elles commencer?
Il est en fait rare que les nourrissons aient des terreurs nocturnes - le plus souvent, les pleurs des jeunes bébés la nuit ne sont pas liés aux terreurs nocturnes. Cependant, vous pouvez commencer à les remarquer lorsque votre bébé a environ 18 mois.
Les terreurs nocturnes sont plus fréquentes chez les enfants d'âge préscolaire, entre 3 et 4 ans. Ils peuvent survenir chez les enfants jusqu'à l'âge de 12 ans environ et devraient cesser une fois que votre enfant atteint l'adolescence et que son système nerveux est mieux développé.
Que faire si vous soupçonnez une terreur nocturne
Une chose alarmante à propos des terreurs nocturnes est que vous ne pouvez pas faire grand-chose pour votre enfant lorsqu'elles se produisent. Il peut être difficile de les voir ressentir les symptômes qui accompagnent la terreur nocturne, mais rappelez-vous qu'ils ne s'en souviendront pas le matin.
Ne réveillez jamais votre enfant pendant une terreur nocturne. Cela peut les embrouiller et les rendre beaucoup plus difficiles à se rendormir.
Au lieu de cela, observez votre enfant pendant une terreur nocturne sans le réveiller. Cela peut être difficile à faire, mais c'est la meilleure chose que vous puissiez faire pour aider votre enfant.
Il est également important de s'assurer qu'aucun objet environnant dans le berceau de votre bébé ne peut le blesser. Si des terreurs nocturnes surviennent après que votre tout-petit soit passé d'un berceau à un lit, vous voudrez vous assurer qu'il ne se lève pas et ne se blesse pas pendant une terreur nocturne.
Votre enfant se calmera après une courte période et reprendra son cycle de sommeil normal.
Si votre bébé a des antécédents de terreurs nocturnes, assurez-vous que tous les soignants connaissent les terreurs nocturnes de votre bébé. Donnez-leur des instructions sur ce qu'il faut faire si vous sortez la nuit.
Est-ce que bébé a besoin de voir un médecin?
Les terreurs nocturnes peuvent être effrayantes, mais elles ne devraient pas être source de panique. Vous voudrez peut-être parler au médecin de votre bébé si vous pensez qu'il éprouve autre chose que des terreurs nocturnes, comme des convulsions, ou si votre bébé semble craintif ou instable toute la nuit ou même pendant la journée.
Vous voudrez peut-être également contacter le médecin si votre bébé a d'autres habitudes de sommeil problématiques ou ronfle pendant son sommeil. Ceux-ci peuvent être des signes d'autres conditions qui doivent être évaluées.
Si vous avez de la difficulté à établir des habitudes de sommeil régulières à la maison, il peut être utile de travailler avec un consultant en sommeil. La fatigue excessive et les mauvaises conditions de sommeil peuvent contribuer aux terreurs nocturnes, et trouver quelqu'un pour vous aider à modifier les pratiques de sommeil à la maison peut réduire la fréquence des terreurs nocturnes.
Si vous parlez au médecin de votre bébé, assurez-vous de noter les symptômes, les horaires de sommeil et les autres routines ou comportements inhabituels à partager avec lui.
Pouvez-vous éviter les terreurs nocturnes?
Faire dormir votre bébé toute la nuit est l'un des grands mystères de la parentalité, mais un bébé bien reposé peut être moins susceptible d'avoir des terreurs nocturnes.
Bien que cela puisse sembler une tâche impossible, vous pouvez faire certaines choses pour encourager bébé à avoir plus de zzz.
Pour commencer, il est important de savoir de combien de temps votre tout-petit a besoin. L'American Academy of Pediatrics suggère que les nourrissons de 4 à 12 mois ont besoin de 12 à 16 heures de sommeil par jour, y compris les siestes, les enfants de 1 à 2 ans ont besoin de 11 à 14 heures de sommeil par jour.
Mais comment pouvez-vous faire dormir votre bébé aussi longtemps, surtout s'il traverse un saut de développement, s'il est malade ou s'il fait ses dents, ou s'il a des aversions au sommeil FOMO?
Une façon d'aider votre bébé à dormir davantage est d'introduire une routine régulière au coucher. La routine doit être suffisamment simple pour que n'importe quel soignant puisse le faire, et quelque chose que vous pouvez gérer chaque soir.
Par exemple, votre routine pourrait consister à brosser les dents ou les gencives de bébé, à lui lire un livre, puis à les ranger à la même heure tous les soirs.
Pour de meilleurs résultats, commencez la routine du coucher avant que votre bébé ne commence à se frotter les yeux, ce qui est un signe de fatigue.
Il peut y avoir d'autres moyens d'aider un enfant à surmonter les terreurs nocturnes. Dans un article publié en 2018 pour Evolution, Medicine & Public Health, des chercheurs ont émis l'hypothèse que le fait de co-dormir avec un enfant de plus d'un an peut aider à réduire les terreurs nocturnes. Gardez à l'esprit que l'article ne contient pas de preuves significatives pour étayer l'hypothèse et que l'AAP recommande que les bébés de moins d'un an dorment dans leur propre lit, comme un berceau.
Mon bébé continuera-t-il à avoir des terreurs nocturnes?
Votre bébé peut avoir des terreurs nocturnes une seule fois, ou elles peuvent se reproduire pendant des jours ou des semaines. Essayez de créer un environnement apaisant avant et pendant l'heure du coucher pour aider à réduire le risque.
Les plats à emporter
Pendant la terreur nocturne de votre bébé, vous ne pouvez pas faire grand chose à part garder l'espace de couchage en sécurité. Et la mise en œuvre de routines qui favorisent de saines habitudes de sommeil peut aider à réduire le risque que votre bébé ait une terreur nocturne à l'avenir.
Si les terreurs nocturnes peuvent être stressantes et, dans certains cas, effrayantes pour le parent, elles sont généralement inoffensives pour votre enfant. Si vous pensez que leur détresse nocturne peut être causée par autre chose que des terreurs nocturnes, parlez-en au pédiatre de votre bébé.
