Le jour de mon 25e anniversaire, je faisais les cent pas dans la maison en m'attendant à des tâches minuscules en attendant un seul coup de fil. Ce n'était pas n'importe quel appel, mais l'appel. Aucun message Facebook d '«amis» à qui je n'avais parlé depuis le dernier anniversaire ne pouvait se comparer à cela.
Chaque année depuis que je me souviens, ma grand-mère appelait mes parents, mes frères et sœurs et moi - parmi d'autres parents j'en suis sûr - pour nous chanter un joyeux anniversaire. Une tradition simple, mais aussi chérie.
Il était bien dans midi avant que le nom de ma grand-mère ne clignote sur mon téléphone. Je n'avais pas réalisé à quel point ce petit geste attentionné rendait mes anniversaires plus agréables. Alors, quand elle a finalement appelé, j'étais extatique.
Elle, malheureusement, était sous le temps et n'avait pas la voix pour me chanter cette année. Au lieu de cela, elle m'a encouragé à me chanter joyeux anniversaire pour elle - une suggestion qui nous a chatouillé tous les deux.
«Je me suis dit aujourd'hui: 'Tatiana a-t-elle déjà 25 ans?'» Une question qu'elle a posée qui ressemblait plus à une déclaration parce qu'elle savait exactement quel âge j'avais.
«Oui, Jojo,» rigolais-je, l'appelant le surnom qu'elle a fait de mon frère, ma sœur, et je l'appelle quand nous étions petits - un surnom qu'elle aurait souhaité ne pas rester aussi bien qu'elle voulait maintenant tout le monde, en particulier ses arrière-petits-enfants, pour appeler sa grand-mère. "J'ai 25 ans."
Notre échange comique s'est transformé en une conversation sur le fait de ne pas avoir de ressentiment en vieillissant, de ce que je ne ressens pas encore 25 à comment, même à 74 ans, ma grand-mère a admis ne pas ressentir son âge plus que je ne ressens le mien.
«Tu sais, Jojo,» lui dis-je, «je me suis toujours demandé pourquoi tant de femmes de mon âge et de mes plus jeunes redoutaient de vieillir. J'ai même entendu des femmes au début de la trentaine se dire «vieilles». »
Ma grand-mère, déconcertée par cela, m'a raconté l'histoire d'une femme de près de 10 ans sa cadette qui a été décontenancée par son âge.
«Je connais des femmes plus jeunes que moi qui ont l'air… vieilles. Ce n'est pas parce que j'ai 74 ans que je dois m'habiller d'une certaine manière.
Cela m'a conduit à une théorie. Peut-être que la façon dont nous percevons l'âge est principalement due à la façon dont les femmes qui nous ont élevés l'ont également perçu.
En tant qu'enfants, nous avons appris ce qu'est l'amour, le fonctionnement interne d'un mariage et à quoi ressemblent les relations - ou du moins ce que nous imaginons ces choses. Il est logique que nous apprenions également à définir le vieillissement à travers les yeux des autres.
Pour la plupart, vieillir signifie ralentir jusqu'à la mort. Pour quelques-uns, comme ma grand-mère et les femmes de notre famille, vieillir signifiait une promotion, une victoire célébrant ce que nous avons surmonté.
C'est à ce moment que j'ai compris que peut-être que le ressentiment du vieillissement est plus psychologique que physique.
Les matriarches qui m'ont appris à accepter de vieillir
Je suis la fille d'une femme que je taquine pour m'habiller mieux que moi. La petite-fille d'une femme qui fête son anniversaire chaque année pendant tout le mois de mars.
Je suis aussi l'arrière-petite-fille de la femme qui était non seulement le plus vieux bébé d'une année bissextile à avoir jamais vécu à 100 ans, mais qui vivait seule dans sa maison avec les souvenirs les plus marquants jusqu'à son retour à la maison. Et la petite-nièce des fashionistas éclectiques, diva-ish, dont les styles sont intemporels.
Les matriarches de ma famille ont transmis plus que des héritages. Ils m'ont également appris par inadvertance la leçon de l'âge.
Chaque matriarche de ma famille est une représentation de l'âge comme un jalon de beauté.
Certains ont eu des problèmes de santé qui les ont soit hospitalisés, soit ont nécessité des doses quotidiennes de médicaments. Certains portent leurs cheveux gris comme une couronne, tandis que d'autres colorent leurs gris. Leurs styles sont variés, en raison de leurs personnalités et goûts individuels.
Mais tous, des cousins germains aux grandes tantes, et même la mère de ma grand-mère - que je n'ai jamais eu la chance de rencontrer et dont les photos font toujours tourner les têtes - restent habillés jusqu'à neuf, planifient à l'avance les fêtes d'anniversaire et ne le disent jamais. l'un à l'autre, "Fille, je vieillis."
Je ne les entends jamais se déchirer à propos de l'air plus vieux. En fait, je les ai entendus aspirer à leur énergie physique pour suivre le feu implacable dans leur esprit afin qu'ils puissent continuer à conquérir le monde comme ils le faisaient quand ils étaient plus jeunes.
Pourquoi ressentir le vieillissement ne fait que nous vieillir
Ce n'est pas parce que je vieillis que je dois vieillir. Grâce à ma famille, j'apprends à vivre dans le présent, à embrasser chaque phase pour ce qu'elle est et ce qu'elle a à offrir sans en vouloir aux années dont je n'ai pas encore été honorée.
Quand nous grandissons, nous avons tendance à ne penser qu'à la fin. Après un certain âge, nous pouvons perdre de vue le fait que la vie ne consiste pas à se préparer à la fin, mais à savoir comment saisir les années entre les deux.
La société nous a conditionnés à penser que la seule chose à laquelle on peut espérer en tant que femme adulte est de se marier, d’avoir et d’élever des enfants et de s’occuper d’un ménage.
Cela nous a également fait subir un lavage de cerveau en nous faisant croire que nous sommes tous inévitablement condamnés à une vieille vie de s'asseoir sur les porches, de hurler aux enfants de quitter nos pelouses et d'aller au lit avant le coucher du soleil.
Grâce à ma grand-mère, à ma mère et aux nombreuses femmes sans âge de ma famille, je sais mieux que cela.
Je sais que l'âge n'est pas ce que la société me dit que je devrais faire sur le moment, mais la façon dont je me sens dans mon corps, comment je perçois vieillir et à quel point je suis à l'aise dans ma peau. Tout cela me dit que mes années plus âgées sont aussi pour anticiper, attendre et commencer.
Ce que je dois attendre
J'ai réalisé une croissance significative en moins d'un quart de siècle. Moins je m'inquiète pour les petites choses, plus j'apprendrai à abandonner le contrôle, plus je ferai de meilleurs choix, plus je découvrirai comment je veux être aimé, plus mes pieds seront plantés dans ce que je croire en, et comment je vivrai encore plus sans vergogne.
Sûrement, je ne peux qu'imaginer les choses merveilleuses que j'aurai acquises à l'âge de ma grand-mère.
Ces femmes extraordinaires et inspirantes m'ont appris que la beauté n'est pas malgré le vieillissement.
Cependant, vieillir ne sera pas toujours facile.
Pour moi, la volonté de faire signe chaque année à bras ouverts est presque aussi belle que les femmes de ma famille qui ont cultivé un environnement où je n'ai ni peur ni ressentiment pour devenir une version plus évoluée et améliorée de moi-même.
À chaque anniversaire, je suis reconnaissant… et j'attends patiemment ce coup de téléphone de ma grand-mère pour me chanter une nouvelle année.
Tatiana est une écrivaine indépendante et cinéaste en herbe. Elle peut être trouvée dans une pièce jonchée d'une bibliothèque éclectique de livres intacts, poursuivant sa prochaine signature et rédigeant des scripts. Contactez-la sur @moviemakeHER.
