L'hépatite C est une infection virale qui attaque le foie. Cette infection peut provoquer des symptômes tels que:
- fatigue
- fièvre
- douleur abdominale
- jaunisse
- la nausée
- vomissement
Bien que les médicaments utilisés pour traiter l'hépatite C puissent être très efficaces, ils peuvent également provoquer un certain nombre d'effets secondaires indésirables, tels que l'anémie.
L'anémie survient lorsque vous n'avez pas suffisamment d'hémoglobine dans votre sang. L'hémoglobine est une substance qui aide vos globules rouges à transporter l'oxygène vers le reste des cellules de votre corps.
Sans suffisamment d'oxygène, vos cellules ne peuvent pas fonctionner aussi bien. Cela peut vous faire vous sentir fatigué, faible ou vous empêcher de penser clairement.
L'interféron et la ribavirine sont deux médicaments utilisés pour traiter l'hépatite C depuis de nombreuses années. Il a été prouvé qu'ils augmentent la probabilité de développer une anémie chez les personnes qui les prennent.
Certains des nouveaux médicaments utilisés pour traiter l'hépatite C ont également cet effet secondaire.
Quels sont les symptômes de l'anémie?
Lorsque vos cellules sont privées d'oxygène, elles ne peuvent pas fonctionner aussi bien qu'elles le devraient. En conséquence, vous pouvez vous sentir fatigué et froid.
Vous pouvez rencontrer l'un des symptômes suivants:
- douleur thoracique
- frissons
- vertiges
- évanouissement
- mal de crâne
- fatigue chronique
- rythme cardiaque rapide
- peau pâle
- essoufflement
- Difficulté à dormir
- difficulté à penser clairement
- la faiblesse
Si elle n'est pas traitée, l'anémie peut entraîner des conditions plus graves. Les possibilités incluent la jaunisse, qui est un jaunissement de la peau et du blanc des yeux, et une rate hypertrophiée.
L'anémie peut également aggraver des conditions que vous avez déjà, telles que la maladie coronarienne ou la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
Dans de rares cas, les personnes anémiques peuvent développer un arrêt cardiaque, qui survient lorsque le cœur cesse de battre.
Qui souffre d'anémie due à l'hépatite C?
Les médicaments utilisés pour traiter l'hépatite C, en particulier l'interféron et la ribavirine, peuvent provoquer une anémie.
L'interféron supprime la production de nouveaux globules rouges dans la moelle osseuse. La ribavirine détruit les globules rouges en les faisant s'ouvrir ou se rompre.
Les nouveaux médicaments contre l'hépatite C, tels que le bocéprévir (Victrelis), ont également l'anémie comme effet secondaire. La prise de bocéprévir avec l’interféron et la ribavirine peut entraîner des baisses encore plus sévères des taux d’hémoglobine.
Vous êtes également plus susceptible de développer une anémie si vous avez l'une de ces conditions:
- saignement dans le tube digestif d'un ulcère gastro-duodénal
- perte de sang suite à une blessure
- cirrhose du foie
- VIH
- maladie du rein
- l'anémie falciforme
- pas assez de vitamine B-12, d'acide folique ou de fer dans votre alimentation
Comment maîtriser votre anémie
Pendant que vous prenez des médicaments pour traiter l'hépatite C, votre médecin vous prescrira probablement des analyses de sang toutes les quelques semaines ou quelques mois pour vérifier votre taux d'hémoglobine. Si vous présentez un risque élevé d'anémie, vous devrez peut-être subir des tests sanguins chaque semaine.
Après quelques mois de traitement, vos taux d'hémoglobine devraient se stabiliser. Une fois que vous aurez cessé de prendre des médicaments, l'anémie disparaîtra probablement.
Entre-temps, si les symptômes d'anémie vous dérangent, votre médecin peut réduire votre dose de ribavirine. Votre médecin peut arrêter complètement le médicament si votre taux d'hémoglobine baisse trop.
Votre médecin peut également vous prescrire des injections du médicament hormonal époétine alfa (Epogen, Procrit) pour soulager les symptômes de l'anémie. L'époétine alfa stimule votre moelle osseuse à produire plus de globules rouges.
Plus de globules rouges peuvent apporter de l'oxygène supplémentaire à votre corps. Les effets secondaires possibles de ces médicaments comprennent les frissons, la transpiration et les douleurs musculaires.
Bien que l'anémie puisse vous fatiguer et vous faire froid, ce n'est pas tout à fait grave. Une baisse du taux d'hémoglobine a été associée à une réponse virologique soutenue (RVS).
Une RVS signifie qu'aucune trace du virus de l'hépatite C n'est détectable dans votre sang 6 mois après la fin du traitement. Essentiellement, SVR signifie un remède.
Parler à votre médecin de l'anémie liée à l'hépatite
Pendant le traitement de l'hépatite C, votre médecin doit effectuer régulièrement des analyses de sang pour rechercher une anémie. Si vous souffrez d'anémie et que les symptômes vous dérangent, demandez-leur la meilleure façon de la traiter.
Demandez à votre médecin ce que vous pouvez faire en plus des médicaments qui pourraient vous aider à vous sentir mieux. Vous pouvez lutter contre la fatigue due à l'anémie en faisant des pauses et des siestes fréquentes tout au long de la journée.
Demandez à vos amis et à votre famille de vous aider pour les courses, le ménage et d'autres tâches quotidiennes. Vous devez également suivre une alimentation bien équilibrée qui contient toutes les vitamines et tous les minéraux recommandés par votre médecin pour rester en bonne santé.
