Note de l'auteur: Personne ne connaît mieux notre corps que nous et nous devons souvent être nos propres défenseurs en matière de santé. Parfois, les médecins se trompent et vous avez besoin de tests médicaux! Cet article est exclusivement destiné à ceux d'entre nous qui souffrent d'anxiété de santé, afin d'être utilisé comme un autre outil pour surmonter cette maladie mentale très réelle.
Au milieu de mon long épisode d'anxiété pour la santé, il y a eu quelques semaines où j'ai su que j'avais la maladie de Lyme.
C'était en 2014 et le documentaire de Kathleen Hanna «The Punk Singer» était sur Netflix. Je l'ai pris en sandwich entre «65 RedRoses» et «Comment mourir en Oregon» quand je ne pouvais pas dormir à cause d'une pulsation implacable dans mon abdomen.
Je l'ai regardé en partie parce que je suis un grand fan de Bikini Kill et Hanna et en partie parce que j'étais inconsciemment déterminé à aggraver mes symptômes.
Le "Punk Singer" couvre l'expérience de Hanna avec la maladie de Lyme - une maladie dont je ne savais rien jusqu'à ce que je regarde.
Lyme est une maladie très réelle et potentiellement chronique, affecte beaucoup de gens, et pas toujours avec l'éruption cutanée caractéristique mentionnée lors de nombreuses visites chez le Dr Google. Soudainement, je courais à chaque fois que j'avais enlevé les tiques de mon chien en me demandant: «La piqûre d'insecte que j'ai eue il y a longtemps était en fait une piqûre de tique?»
Après plus d'insomnie, j'ai réservé pour voir mon médecin généraliste.
C'était la troisième fois que je voyais un médecin généraliste ce mois-là et c'était littéralement la première semaine.
Il m'a regardé d'un air absent, me disant que je ne pouvais pas avoir la maladie de Lyme parce que ce n'était pas au Royaume-Uni à ce moment-là. Je n'ai pas non plus présenté d'éruption cutanée.
Mais - je me suis dit - les histoires que j'ai lues disent le contraire.
Mon médecin m'a licencié et je suis rentré chez moi pour faire plus de recherches sur Lyme: y a-t-il des cas dans le nord de l'Angleterre? Oui - et les experts estiment qu'il y a plus de cas de maladie de Lyme au Royaume-Uni qu'on ne le pensait à première vue. Présentent-ils toujours une éruption cutanée pour que vous puissiez obtenir des antibiotiques à temps? Nan.
Ah! J'avais soudainement découvert ce qui expliquait 99% des symptômes que j'avais eu cet été. C'était définitivement ça et j'imprimais la recherche pour le prouver.
J'ai donc pris un autre rendez-vous et pris mes impressions pour prouver au médecin qu'il avait tort. Je connaissais mon corps et, tique ou non, j'avais la maladie de Lyme et je voulais le test qui me le dirait.
Je lui ai remis mes draps et, encore une fois, il m'a dit que je n'avais pas les symptômes et que, par conséquent, je ne pouvais pas passer les tests sur le National Health Service (NHS). Eh bien, j'ai pensé, peut-être que je devrais devenir privé.
Aller privé coûte cher
En tant que résident du Royaume-Uni, j'ai la chance d'avoir le NHS.
Quand je vois combien il vous en coûte au-dessus de l'étang d'appeler une ambulance, je vérifie mon privilège à la porte. Pourtant, en 2017, certains rapportent que l'anxiété pour la santé coûtait 56 millions de livres sterling au NHS, soit environ 73 millions de dollars américains.
C'est beaucoup.
Bien qu'il soit difficile de faire un test sanguin pour la maladie de Lyme via le NHS, il existe des cliniques privées qui le font.
Ces jours-ci - probablement en raison de la croissance des cas - vous pouvez obtenir un test pour 50 £. En 2014, il était de 250 £ minimum. Je n'avais pas l'argent pour cela, mais j'ai compris que si je devais renoncer à m'amuser dans un avenir prévisible, je pourrais me le permettre.
Cela semble juste, extrêmement sain et ne nourrit en aucun cas des cycles de pensée anxieux, non?
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Heureusement, dirait mon compte bancaire, mon anxiété de santé a évolué avant que je ne passe à la commande d'un test.
Les coûts de l'anxiété pour la santé
L'une des choses les plus importantes que j'ai lues pendant que j'avais de l'anxiété pour la santé venait d'une autre personne qui en souffrait.
Sur le forum No More Panic, un utilisateur américain a mentionné combien il allait leur coûter pour une autre coloscopie. Cela m'a fait comprendre qu'une chose que nous ne comprenons pas, ayant des soins de santé aussi accessibles au Royaume-Uni, c'est le coût des choses.
Le NHS n'est pas parfait, mais je ne veux même pas imaginer où nous serions sans lui.
Notre taxe sert à son financement et, par conséquent, nous bénéficions de soins de santé gratuits. Pourtant, il est impossible que le fonctionnement des machines, des fournitures médicales et des salaires pour un personnel infirmier déjà largement sous-payé ne coûte rien.
Chacun de mes rendez-vous, visites médicales, analyses sanguines et échographies coûtait des milliers de livres à notre service de santé extrêmement important.
Combien, exactement?
Eh bien, décomposons-le.
Frais de santé sur le NHS
En utilisant des outils tels que le projet de loi de santé GoCompare et les coûts de référence du NHS, j'ai décidé de déterminer combien certaines de mes instances liées à l'anxiété de santé coûtaient au NHS. Comme pour le fiasco de Lyme, je me serais peut-être évité de chercher des tests privés, mais rien ne vient sans prix.
Selon l'outil, chaque rendez-vous chez le médecin généraliste coûte 45 £ au NHS. Dans ma quête pour être diagnostiqué avec la seule maladie de Lyme, j'ai eu quatre rendez-vous, totalisant 180 £.
Un autre de mes déclencheurs était le cancer de l'intestin, en partie grâce à un article sensationnaliste que j'ai lu dans le Daily Mail.
J'ai toujours eu ce que ma famille nordique appelle un «ventre de gippy». Nous avons IBS dans la famille et j'ai la chance de ne pas l'avoir à la mesure de certains membres de ma famille. En plus de cela, l'anxiété provoque des problèmes digestifs.
En gros, je n'avais aucun espoir.
Avertissement de contenu: parler de caca
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Rétrospectivement, maintenant que je suis capable de regarder en arrière logiquement, je peux expliquer chacun de mes problèmes digestifs.
J'étais constipée parce que l'anxiété rendait impossible de manger, donc quand je suis allé aux toilettes, grâce à l'effort, j'ai vu du sang rouge vif. J'ai aussi vu du sang rouge vif parce que je vérifiais l'intérieur des toilettes à chaque fois que j'y allais.
Vérification compulsive? Je l'ai.
Pour me débarrasser de la constipation, mon médecin m'a prescrit une poudre appelée Movicol. Inutile de dire que le Movicol a eu l'effet inverse sur mon système et l'un de ses effets secondaires est une sensation de ramper à l'intérieur de vos intestins.
Oh non, un autre symptôme à s'inquiéter!
Maintenant, j'avais eu des problèmes digestifs dans le passé. Une pancréatite mal diagnostiquée a conduit à une septicémie, une expérience de mort imminente et un lit à l'USI. Malheureusement, mon expérience de mort imminente ne s'est pas terminée comme dans The OA (RIP), mais c'est néanmoins l'une de mes histoires de fête.
Tout cela signifiait que les scans que j'avais dans ce cas étaient conseillés par le médecin généraliste, mais étant donné que j'étais au point où je ne croyais aucun professionnel de la santé, cela n'a guère d'importance.
En tenant compte de tout cela, voici à peu près combien ma peur du cancer de l'intestin due à l'anxiété de santé a coûté au NHS:
- Rendez-vous: 5 = 225 £
- Visites aux A&E (salle d'urgence): 1 = 80,55 £
- Scans: 2 (échographie abdominale) = 380 £ *
* coût médian calculé en évaluant les coûts privés
Total (sans médicaments): 685,10 £
C'est juste l'une des voies que l'anxiété de santé m'a amenée au cours de 5 mois.
Et, contrairement aux résidents américains, nous n'avons pas à payer de notre poche.
Le coût de l'anxiété pour la santé aux États-Unis
Examiner les coûts des soins de santé aux États-Unis depuis la position confortable d'avoir des soins de santé gratuits est bizarre. Les émissions de télévision comme ER et Grey's Anatomy ne se sont jamais prononcées sur ce qu'il en coûte pour rester en vie de l'autre côté de l'étang.
Selon un article médical de 1986, les personnes souffrant d'anxiété liée à la santé avaient des coûts de santé de 6 à 14 fois plus élevés que la moyenne nationale.
Avec l'essor d'Internet, ce chiffre a certainement augmenté. Après tout, environ 89% des Américains recherchent sur le Web des informations sur leur santé.
Pour ceux qui n'ont pas d'anxiété de santé, cela n'a pas de prix. Considérant que le coût de la consultation d'un médecin aux États-Unis dépend de votre état et du fait que vous ayez des soins de santé, une recherche sur le net pour une réponse rapide à tout ce qui vous sévit peut vous faire économiser beaucoup d'argent.
Cependant, si vous souffrez d'anxiété pour la santé, même une recherche sur Internet peut être la clé pour débloquer le désir de poursuivre une vague de tests médicaux.
De nombreuses personnes souffrant d'anxiété pour leur santé sont également plus que disposées à payer, choisissant souvent des traitements coûteux plutôt que des traitements plus simples en vente libre.
Comme, par exemple, les analyses, les vitamines et l'acupuncture par rapport aux médicaments anti-inflammatoires.
Le vrai coût des soins de santé
Un excellent site que j'ai trouvé lors de mes recherches sur les coûts des soins de santé de l'autre côté de l'Atlantique était The True Cost of Healthcare. Ce site est le point culminant de la recherche sur les prix des soins de santé par David Belk, qui a réalisé à quel point il était difficile de savoir combien tout cela coûte réellement.
De l'intérieur, il se plonge dans la découverte du mystère des coûts de santé depuis plus d'une décennie.
À l'aide de ses recherches, je vais voir combien mon anxiété liée au cancer de l'intestin m'aurait coûté aux États-Unis. Comme ci-dessus, tout dépend vraiment de l'endroit où je vivrais hypothétiquement.
Mais, le plus souvent, vous devez suspendre la réalité pour arriver à la vérité.
En utilisant les recherches du Dr Belk, voici les prix médians que j'aurais payés pour aller au fond de mes symptômes somatiques.
- Rendez-vous: 5 = 515 $
- Visites aux urgences: 1 = 116 $
- Scans: 2 (échographie abdominale) = 368 $
Total (sans médicaments): 999 $
Une autre chose intéressante que la recherche du Dr Belk révèle, c'est que personne ne connaît vraiment les coûts réels, y compris les médecins.
En ce qui concerne l'anxiété pour la santé, c'est un fait formidable à ajouter à votre arsenal.
Je veux dire, si un médecin facture ses patients par visite, pourquoi diraient-ils qu'aucune action supplémentaire n'est nécessaire? Un rendez-vous et un suivi font du médecin presque le double de ce qu'il prendrait pour le seul rendez-vous.
L'anxiété liée à la santé pèse sur vous, pas seulement sur le système
C'est une ponction sur nos niveaux d'énergie, nos comptes bancaires et nos systèmes de santé. L'anxiété pour la santé est lourde et, à moins que nous ne décidions de la combattre nous-mêmes, elle pourrait finir par nous coûter des milliers - et, pour ceux d'entre nous au Royaume-Uni, notre NHS - des milliers.
Le problème est que lorsque les coûts sont rapportés dans les médias au Royaume-Uni, cela se concentre à juste titre sur le coût pour le système.
Mais il n'est pas rare pour ceux d'entre nous qui souffrent d'anxiété de santé de faire comme j'ai failli le faire et de se tourner vers des prestataires de soins de santé privés pour des analyses et des tests.
Dites-le ainsi: combien de fois avez-vous envisagé le fait que vous pourriez avoir besoin d'une coloscopie? Ce n'est pas l'expérience la plus amusante du monde.
CostHelper est un site vraiment intéressant à consulter pour les frais médicaux. Il permet aux gens ordinaires comme vous ou moi de laisser leurs propres expériences personnelles dans les commentaires, puis de rapporter le coût médian. Bien que le site soit basé aux États-Unis et que cela varie d'un État à l'autre, je considère toujours qu'il est très utile de naviguer.
Alors, regardons le coût de mes problèmes de ventre en utilisant ces données en supposant que je n'ai pas d'assurance maladie:
- Rendez-vous: 5 = 750 $
- Visites aux urgences: 1 = 1265 $
- Scans: 2 (échographie abdominale) = 850 $
Total (sans médicaments): 2865 $
En tant qu'écrivain sans assurance maladie, je serais foutu.
Frais médicaux moyens aux États-Unis
Si vous êtes quelque chose comme moi (certes terrible avec les mathématiques), voir les chiffres devant vous pourrait vous aider en ce qui concerne votre anxiété de santé.
C'est pourquoi nous sommes ici, non?
Vous trouverez ci-dessous un tableau des coûts de santé moyens que j'ai recueillis à l'aide des sources ci-dessus, couvrant certaines des préoccupations les plus courantes de ceux d'entre nous qui souffrent d'anxiété de santé. J'espère que cela fonctionnera comme un autre outil pour lutter contre HA: ce que j'appelais le Dragon.
| UN SERVICE | USA (pas d'assurance) |
| Balade en ambulance | 800 $ |
| Test sanguin | 1 500 $ |
| Coloscopie | 3 081 $ |
| Endoscopie | 5 750 $ |
| IRM | 2 611 $ |
| Tomodensitométrie | 1 372 $ |
| radiographie | 550 $ |
| ECG | 1 500 $ |
| Échographie pelvienne | 675 $ |
| Échographie mammaire | 360 $ |
| Échographie abdominale | 390 $ |
Lorsque vous êtes au milieu d'une anxiété liée à la santé, il est difficile d'être logique.
J'ai aussi grandi avec de l'angoisse pour l'argent. Je ne pouvais pas dépenser plus de 10 £ sans me sentir coupable. Pourtant, lorsque j'avais de l'anxiété pour la santé, j'étais prêt à abandonner 20 fois plus que sur un test connu pour produire de faux négatifs.
Qui sait combien de fois j'aurais voulu le prendre jusqu'à ce que mon esprit soit satisfait?
Puis? J'aurais juste passé à la chose suivante. Ce n'est que la voie de l'hypocondriaque.
Que pouvez-vous faire à la place
En plus de la logique, il est également difficile de sortir du cycle. De nombreuses personnes souffrant de douleur chronique ont besoin de consulter un grand nombre de médecins avant d'obtenir enfin leur diagnostic. C'est pourquoi il est difficile de dire si vous souffrez d'anxiété liée à la santé ou non.
Ce dont vous devez vous rappeler, c'est que les personnes souffrant d'anxiété liée à la santé peuvent également souffrir de maladies chroniques et tomber malades. Si vous êtes ici, vous êtes au moins un peu sûr de ce qui se passe et si c'est le cas, rappelez-vous qu'il existe des moyens de gérer cela.
Aucun de nous n'est sans espoir.
Em Burfitt est un journaliste musical dont le travail a été présenté dans The Line of Best Fit, DIVA Magazine et She Shreds. En plus d'être cofondatrice de queerpack.co, elle est aussi incroyablement passionnée par l'intégration des conversations sur la santé mentale.
