Ma grand-mère a toujours été du genre livresque et introvertie, donc en tant que jeune enfant, nous ne nous sommes pas vraiment connectés. Elle vivait également dans un état complètement différent, il n'était donc pas facile de rester en contact.
Pourtant, au début de la mise en place d'un abri, je me suis retrouvé presque instinctivement à réserver un vol pour sa maison dans l'État de Washington.
En tant que mère célibataire avec un enfant soudainement déscolarisé, je savais que j'aurais besoin du soutien de ma famille pour continuer à travailler.
J'ai la chance de pouvoir travailler à domicile pendant cette période, mais jongler avec les soins de mon fils sensible avec une charge de travail normale me paraissait intimidant.
Après un étrange trajet en avion sur un vol presque vide, mon fils et moi nous sommes retrouvés dans notre maison familiale avec deux valises géantes et une date de départ indéfinie.
Bienvenue dans la nouvelle normalité.
Les premières semaines ont été cahoteuses. Comme beaucoup de parents, je me suis précipité dans les deux sens entre mon ordinateur et les pages imprimées «homeschool» de mon fils, essayant de m'assurer qu'il obtenait au moins un semblant d'entrée positive pour équilibrer le temps démesuré à l'écran.
Contrairement à beaucoup de parents, j'ai la chance d'avoir mes propres parents pour jouer à des jeux de société, faire du vélo ou faire un projet de jardinage. Je remercie mes bonnes étoiles pour ma famille en ce moment.
Quand le week-end est arrivé, nous avons tous eu le temps de respirer.
Mes pensées se sont tournées vers ma grand-mère, dont nous avions soudainement occupé la maison. Elle en est aux premiers stades de la maladie d'Alzheimer et je sais que l'adaptation n'a pas été facile pour elle non plus.
Je l'ai rejointe dans sa chambre où elle passe le plus clair de son temps à regarder les nouvelles et à caresser son chien de poche, Roxy. Je me suis installé sur le sol à côté de son fauteuil et j'ai commencé par une petite conversation, qui a évolué vers des questions sur son passé, sa vie et comment elle voit les choses maintenant.
Finalement, notre conversation s'est dirigée vers sa bibliothèque.
Je lui ai demandé si elle avait fait des lectures ces derniers temps, sachant que c'était l'un de ses passe-temps préférés. Elle a répondu non, qu'elle n'avait pas su lire ces dernières années.
Mon cœur a coulé pour elle.
Puis j'ai demandé: «Voulez-vous que je vous lise?»
Elle s'est éclairée d'une manière que je n'avais jamais vue auparavant. Et ainsi a commencé notre nouveau rituel d'un chapitre une nuit avant le coucher.
Nous avons parcouru ses livres et nous sommes mis d'accord sur «The Help». J'avais envie de le lire, mais je n'avais pas trouvé beaucoup de temps pour la lecture de loisir dans la vie avant la quarantaine. Je lui ai lu le résumé au dos et elle était à bord.
Le lendemain, j'ai de nouveau rejoint ma grand-mère dans sa chambre. Je lui ai demandé ce qu'elle pensait du virus et de la fermeture de tous les magasins non essentiels.
Virus? Quel virus? »
Je savais pertinemment qu'elle regardait les nouvelles sans arrêt depuis notre arrivée. Chaque fois que je passais sa porte, je voyais les mots «coronavirus» ou «COVID-19» défiler sur le téléscripteur.
J'ai tenté de l'expliquer, mais cela n'a pas duré longtemps. Il était clair qu'elle n'avait aucun souvenir.
En revanche, elle n'avait pas oublié notre séance de lecture de la veille.
«J'avais hâte d'y être toute la journée», dit-elle. «C'est vraiment gentil de ta part.»
J'ai été touché. Il semblait que, même si elle était constamment inondée d'informations, rien ne restait coincé. Dès qu'elle avait quelque chose de personnel, d'humain et de réel à espérer, elle se souvint.
Après lui avoir lu ce soir-là, je me suis rendu compte que c'était la première fois depuis mon arrivée que je ne me sentais ni stressée ni anxieuse. Je me sentais en paix, le cœur plein.
L'aider m'aidait.
Sortir de soi
J'ai également vécu ce phénomène d'une autre manière. En tant qu'instructeur de yoga et de méditation, je trouve souvent qu'enseigner des techniques d'apaisement à mes élèves m'aide à me déstresser avec eux, même si je ne pratique pas seul.
Il y a quelque chose dans le partage avec les autres qui me donne un sentiment de connexion et de but que je ne peux pas obtenir en le faisant simplement pour moi-même.
J'ai trouvé que c'était vrai lorsque j'enseignais à l'école maternelle et que je devais me concentrer sur les enfants pendant des heures à la fois, parfois même en évitant les pauses dans la salle de bain afin de garder nos ratios de classe équilibrés.
Bien que je ne préconise pas de le garder pendant de longues périodes de temps, j'ai appris comment, dans de nombreux cas, abandonner mes intérêts personnels m'a aidé à guérir.
Après avoir ri et joué avec les enfants pendant des heures - devenant essentiellement un enfant moi-même - j'ai constaté que j'avais à peine passé de temps à penser à mes propres problèmes. Je n'ai pas eu le temps d'être autocritique ou de laisser mon esprit vagabonder.
Si je le faisais, les enfants m'ont ramené instantanément en éclaboussant de peinture sur le sol, en renversant une chaise ou en remplissant encore une autre couche. C'était la meilleure pratique de méditation que j'ai jamais expérimentée.
Dès que j'ai ressenti l'anxiété collective du COVID-19, j'ai décidé de commencer à offrir des pratiques de méditation et de relaxation gratuites à quiconque voulait les prendre.
Je ne l'ai pas fait parce que je suis Mère Theresa. Je l'ai fait parce que cela m'aide tout autant, sinon plus, que cela aide ceux que j'enseigne. Bien que je ne sois pas un saint, j'espère que grâce à cet échange, je donne au moins un peu de paix à ceux qui me rejoignent.
La vie m'a appris à maintes reprises que lorsque je m'oriente vers le service des autres dans tout ce que je fais, j'éprouve plus de joie, d'épanouissement et de satisfaction.
Quand j'oublie que chaque instant peut être un moyen de servir, je suis pris dans mes propres plaintes sur la façon dont je pense que les choses devraient être.
Pour être honnête, mes propres opinions, pensées et critiques du monde ne sont pas très intéressantes ou agréables pour moi. Se concentrer sur des choses en dehors de moi, en particulier se concentrer sur le service des autres, se sent tout simplement mieux.
Peu d'opportunités de faire de la vie une offrande
Cette expérience collective a été une réflexion majeure pour moi que je n'ai pas été aussi orienté vers le service dans ma vie que je le voudrais.
Il est facile et très humain de se laisser distraire par le quotidien et de se concentrer sur mes propres besoins, désirs et désirs à l'exclusion de ma communauté élargie et de la famille humaine.
J'avais personnellement besoin d'un réveil en ce moment. La quarantaine m'a tendu un miroir. Quand j'ai vu mon reflet, j'ai vu qu'il y avait de la place pour réaffirmer mes valeurs.
Je ne veux pas dire que je pense que je devrais tout abandonner et commencer à faire des faveurs à tout le monde. Je dois répondre à mes besoins et respecter mes propres limites pour être vraiment utile.
Mais de plus en plus, je me souviens de me demander tout au long de la journée: «Comment ce petit acte peut-il être un acte de service?»
Qu'il s'agisse de cuisiner pour la famille, de faire la vaisselle, d'aider mon père dans son jardin ou de lire à ma grand-mère, chacun est une occasion de donner.
Quand je donne de moi-même, j'incarne la personne que je veux être.
Crystal Hoshaw est une mère, écrivaine et pratiquante de yoga de longue date. Elle a enseigné dans des studios privés, des gymnases et en tête-à-tête à Los Angeles, en Thaïlande et dans la région de la baie de San Francisco. Elle partage des stratégies conscientes contre l'anxiété grâce à des cours en ligne. Vous pouvez la retrouver sur Instagram.
