La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie inflammatoire chronique où le système immunitaire du corps attaque par erreur la muqueuse des articulations. Un système immunitaire hyperactif provoque une réponse inflammatoire, entraînant des symptômes tels que douleur, gonflement et raideur.
La polyarthrite rhumatoïde peut commencer dans les petites articulations de vos mains et de vos pieds. Cependant, à mesure que la maladie progresse, elle peut se propager à d'autres parties de votre corps comme le cou. Cela ne se produit généralement que des années après l'apparition des symptômes de l'arthrite.
Comment la PR affecte le cou
L'inflammation chronique dans le cou entraîne la destruction des articulations synoviales, qui sont les articulations qui permettent le mouvement. Lorsque l'arthrite endommage cette articulation du cou, la colonne cervicale peut devenir instable.
Les vertèbres sont de petits os qui forment la colonne vertébrale. Il y en a sept, et la polyarthrite rhumatoïde affecte généralement le premier et le second, appelés respectivement l'atlas et l'axe.
L'atlas supporte le poids de votre tête et l'axe aide votre cou à se déplacer dans différentes directions.
Une vertèbre instable peut se déplacer ou se disloquer avec le temps et éventuellement appuyer sur la moelle épinière et les racines nerveuses. Lorsque cela se produit, vous pouvez avoir un engourdissement et des picotements autour du cou qui irradient à l'arrière de la tête. Ceci s'ajoute aux douleurs articulaires, à la raideur et à l'enflure.
Ce que ça fait
La douleur au cou est un symptôme principal de la PR dans le cou. La gravité de la douleur au cou varie d'une personne à l'autre. Vous pouvez ressentir une douleur sourde ou lancinante dans la nuque autour de la base du crâne. Le gonflement et la raideur des articulations peuvent également rendre difficile le mouvement de la tête d'un côté à l'autre.
La différence entre la douleur au cou RA et une blessure au cou est que la raideur et la douleur d'une blessure peuvent s'améliorer progressivement au fil des jours ou des semaines. Si elle n'est pas traitée, la PR dans le cou peut ne pas s'améliorer - elle peut en fait s'aggraver. Même si les symptômes s'améliorent, l'inflammation, l'enflure et la raideur peuvent réapparaître.
La PR dans le cou diffère également de l'arthrose. La douleur RA est due à une inflammation des articulations, tandis que l'arthrose implique l'usure naturelle des articulations.
L'arthrose peut également affecter le cou. Cependant, la douleur et la raideur associées à la PR peuvent être pires le matin ou après des périodes d'inactivité. La douleur arthrosique au cou a tendance à s'aggraver avec l'activité.
Maux de tête et PR
Des maux de tête peuvent également survenir avec la PR dans le cou. Ce sont des maux de tête de type secondaire qui impliquent les première et deuxième vertèbres. Il y a des nerfs spinaux des deux côtés de ces vertèbres, et ce sont ces nerfs qui fournissent une sensation au cuir chevelu.
Ces types de maux de tête sont également appelés maux de tête cervicogènes. Ils peuvent imiter une migraine, des céphalées en grappe et d'autres types de maux de tête. Mais alors que certains maux de tête proviennent du front, du cerveau ou de la tempe, un mal de tête causé par la PR provient du cou et se fait sentir dans la tête.
Ces maux de tête peuvent être unilatéraux et s'aggraver avec certains mouvements du cou ou de la tête.
Autres symptômes de la PR
La PR dans le cou ne cause pas seulement des douleurs, des raideurs et des maux de tête. La zone autour de votre cou peut également être chaude au toucher ou apparaître légèrement rouge.
D'autres symptômes peuvent se développer si vos vertèbres appuient sur la moelle épinière et les racines nerveuses. La compression peut réduire le flux sanguin vers les artères vertébrales de votre cou et peut réduire la quantité d'oxygène qui circule vers votre cerveau. Cela peut entraîner des étourdissements et même des évanouissements.
La compression de la moelle épinière peut également affecter l'équilibre et la marche, et causer des problèmes de contrôle des intestins et de la vessie.
La polyarthrite rhumatoïde peut également provoquer d'autres symptômes. Par exemple:
- manque d'énergie
- fièvre
- symptômes pseudo-grippaux
- perte d'appétit
- perte de poids
- Difficulté à dormir
- brouillard cérébral
- bosses ou tissus durs sous la peau
Diagnostic
Un examen physique peut aider votre médecin à évaluer l'amplitude des mouvements de votre cou et peut révéler des signes d'instabilité articulaire, d'inflammation et de désalignement.
Il n'y a pas un seul test pour diagnostiquer la PR, mais votre médecin peut demander une série de tests pour arriver à cette conclusion. Cela comprend des analyses de sang pour rechercher des marqueurs inflammatoires et des auto-anticorps qui indiquent souvent la PR. Vous pouvez également subir un test d'imagerie qui prend une photo de l'intérieur de votre corps, comme une radiographie, une IRM ou une échographie.
Ces tests sont utiles pour déterminer l'étendue de l'inflammation et des lésions articulaires du cou.
Options de traitement
La PR dans le cou peut progresser et provoquer des lésions articulaires permanentes. Il n'y a pas de remède, mais une combinaison de thérapies peut aider à améliorer les symptômes et à réduire l'inflammation.
1. Médicaments
Les médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent aider à arrêter l'inflammation et la douleur articulaires et à ralentir la progression de la maladie.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont utiles pour les douleurs légères à modérées. Ceux-ci comprennent l'ibuprofène (Motrin) et le naproxène sodique (Aleve). Si ceux-ci ne soulagent pas, votre médecin peut vous prescrire un anti-inflammatoire plus puissant ou un corticostéroïde comme la prednisone.
Votre médecin peut également inclure des médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) dans le cadre de votre traitement. Ceux-ci comprennent des médicaments comme le méthotrexate (Trexall, Otrexup), le tofacitinib (Xeljanz) et le léflunomide (Arava). Ou, vous pourriez être un candidat pour une nouvelle classe de DMARD connue sous le nom de produits biologiques. Ces médicaments ciblent la partie de votre système immunitaire qui cause l'inflammation.
Vous pouvez prendre les DMARD seuls ou les combiner avec d'autres médicaments.
2. Thérapie
Étant donné que l'inactivité peut aggraver les douleurs articulaires, votre médecin peut recommander des exercices légers pour réduire l'inflammation et améliorer la force et la flexibilité. Cela peut inclure des activités qui n'impliquent pas beaucoup de mouvements du cou, comme la marche ou le vélo.
Commencez lentement et augmentez progressivement l'intensité des entraînements pour déterminer ce que vous pouvez gérer. Votre médecin peut également recommander une thérapie de massage pour réduire la raideur et la douleur dans les articulations autour de votre cou, ou une thérapie physique pour améliorer l'amplitude des mouvements. La natation ou l'aquagym peuvent également être utiles pour la PR, surtout lorsqu'ils sont dans une piscine chauffée.
Dormir sur un oreiller thérapeutique peut offrir un meilleur soutien à votre cou et à votre tête. Cela peut garder votre cou bien aligné pendant le sommeil, aidant à réduire la douleur et la raideur.
L'utilisation d'une compresse chaude ou froide pendant environ 10 minutes peut également aider à réduire l'inflammation, la raideur et l'enflure.
3. Chirurgie
Si vous avez des lésions articulaires sévères et permanentes ou des signes de compression nerveuse, votre médecin peut envisager une procédure de la colonne cervicale. La chirurgie peut inclure une fusion vertébrale qui aide à stabiliser les première et deuxième vertèbres, ou vous pouvez avoir besoin d'une procédure pour éliminer la pression de la compression de la moelle épinière.
La chirurgie peut également enlever les éperons osseux ou les tissus enflammés dans le cou.
Quand voir un médecin
Consultez un médecin pour une douleur au cou persistante, qui ne répond pas aux remèdes maison ou qui interfère avec les activités quotidiennes, surtout si vous avez déjà un diagnostic de PR. Vous devez également contacter votre médecin pour les douleurs au cou accompagnées de:
- picotements
- engourdissement
- mal de crâne
- douleur qui irradie le long de votre bras
Un diagnostic et un traitement appropriés peuvent réduire l'inflammation, ralentir la progression de la maladie et améliorer votre qualité de vie.
La ligne du bas
La PR est une maladie chronique évolutive qui peut s'aggraver. L'inflammation chronique peut entraîner des lésions articulaires permanentes du cou, et la PR non traitée peut progressivement affecter d'autres parties de votre corps. Discutez avec votre médecin pour déterminer l'option de traitement qui vous convient.
