Aperçu
Il n'y a pas de remède pour la maladie de Crohn, donc le soulagement des symptômes prend la forme d'une rémission. Une variété de traitements sont disponibles qui peuvent aider à soulager vos symptômes. Les immunomodulateurs sont des médicaments qui modifient le système immunitaire de l'organisme.
Pour une personne atteinte de la maladie de Crohn, cela peut aider à réduire l'enflure qui cause tant de symptômes.
Les immunomodulateurs comprennent les médicaments qui sont des immunosuppresseurs et des immunostimulants. Les immunosuppresseurs inhibent l'immunité du corps, mais la suppression de l'immunité peut également exposer le corps à d'autres maladies.
Les immunostimulants augmentent ou «stimulent» le système immunitaire du corps, ce qui encourage le corps à lutter contre la maladie.
Il existe différents types d'immunomodulateurs, chacun vendu sous sa propre marque. L'azathioprine, la mercaptopurine et le méthotrexate sont les trois principaux types.
Azathioprine
L'azathioprine est souvent utilisée chez les personnes qui reçoivent une transplantation d'organe pour empêcher le corps de rejeter le nouvel organe en supprimant le système immunitaire du corps. Il est également utilisé pour traiter la polyarthrite rhumatoïde, une maladie dans laquelle le corps d'une personne attaque ses propres articulations.
Bien que l'azathioprine ne se soit pas avérée efficace pour réduire les symptômes de Crohn à court terme ou obtenir une rémission, elle peut réduire le besoin d'un traitement stéroïdien. La recherche montre que l'azathioprine aide à maintenir les gens en rémission une fois que les symptômes de Crohn sont sous contrôle.
Pour cette raison, l'American College of Gastroenterology soutient l'utilisation de l'azathioprine pour les personnes en rémission ou qui présentent encore des symptômes malgré l'utilisation de stéroïdes.
Il existe également des effets secondaires rares mais graves de l'azathioprine. Ce médicament entraîne la production de moins de globules blancs par votre corps. Cela peut causer des problèmes car les globules blancs combattent l'infection.
Les personnes prenant de l'azathioprine peuvent également présenter une inflammation du pancréas ou un risque plus élevé de développer un lymphome.
En raison de ces effets secondaires, l'azathioprine n'est généralement prescrite que pour les cas modérés à sévères de la maladie de Crohn. Vous devez tenir compte de tous les risques avant de prendre de l'azathioprine. Vous pouvez également être testé pour un déficit en TPMT, qui peut affecter votre système immunitaire.
Mercaptopurine
La mercaptopurine, également appelée 6-MP, est connue pour empêcher la croissance des cellules cancéreuses. Ce médicament est souvent utilisé pour traiter la leucémie. Chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn, la mercaptopurine peut aider à maintenir la rémission.
La mercaptopurine peut réduire la production de globules blancs et rouges. Votre médecin voudra probablement effectuer des analyses sanguines régulières pour s'assurer qu'il n'y a pas de dommages à votre moelle osseuse. Vous pouvez également être testé pour un déficit en TPMT, qui peut affecter votre système immunitaire.
D'autres effets secondaires de la mercaptopurine peuvent inclure:
- plaies dans la bouche
- fièvre
- gorge irritée
- sang dans l'urine ou les selles
Vous devez considérer tous les effets secondaires possibles avant de commencer le traitement.
Méthotrexate
Le méthotrexate bloque le métabolisme cellulaire, ce qui entraîne la mort des cellules. Cela a conduit à son utilisation pour la maladie de Crohn, le cancer et le psoriasis.
L'American College of Gastroenterology soutient l'utilisation du méthotrexate pour traiter les symptômes de la maladie de Crohn chez les personnes dépendantes aux stéroïdes. Le méthotrexate aide également à maintenir les personnes atteintes de la maladie de Crohn en rémission.
Cependant, le méthotrexate a des effets secondaires qui incluent une possible toxicité du foie ou de la moelle osseuse et, dans de rares cas, une toxicité des poumons. Les hommes ou les femmes qui tentent de tomber enceintes ne devraient pas utiliser ce médicament. Les effets secondaires moins graves comprennent:
- mal de crâne
- somnolence
- démangeaison de la peau
- nausée et vomissements
- chute de cheveux
Choses à garder à l'esprit
Les immunomodulateurs peuvent aider à combattre les symptômes liés à la maladie de Crohn, mais ils interfèrent avec la capacité de votre corps à combattre les infections. Lorsque vous prenez des immunomodulateurs, faites attention à tout signe d'infection, comme de la fièvre ou des frissons.
Si vous développez ces symptômes, contactez immédiatement votre médecin.
Chaque fois que vous prenez des immunomodulateurs, assurez-vous que votre médecin teste régulièrement votre sang pour détecter des signes de lésions osseuses et internes.
Certains immunomodulateurs peuvent être bons à prendre pendant la grossesse, mais vous devrez d'abord discuter des avantages et des inconvénients de commencer un nouveau médicament avec votre médecin. Vous devriez parler à votre médecin si vous êtes enceinte ou si vous êtes un homme ou une femme, si vous êtes enceinte.
