Avez-vous remarqué que vous avez souvent un rhume, ou peut-être que votre rhume dure très longtemps?
Être constamment malade peut être inquiétant et frustrant, et vous pourriez vous demander si votre système immunitaire fonctionne correctement. Mais comment savoir si votre système immunitaire est plus faible qu'il ne devrait l'être?
Il est important de comprendre ce qui pourrait affaiblir le système immunitaire et ce que vous pouvez faire pour rester en aussi bonne santé que possible.
Que signifie «immunodéprimé»?
Immunodéprimé est un terme large qui signifie que le système immunitaire est plus faible que prévu et ne fonctionne pas correctement.
Le système immunitaire est composé d'une armée de différents types de cellules qui travaillent toutes pour vous protéger contre les bactéries, les virus et d'autres facteurs susceptibles de provoquer une infection. Lorsque ce système ne fonctionne pas correctement, le corps est beaucoup plus vulnérable aux maladies.
Vous pouvez également entendre les termes immunodéficience ou immunodéprimé. Ces termes signifient que vous avez un risque plus élevé de contracter une infection et de tomber malade.
Cependant, il est possible d'être immunodéprimé à différents degrés.
Être immunodéprimé n'est pas un interrupteur d'éclairage qui soit allumé ou éteint - il fonctionne sur un spectre, plus comme un gradateur.
Si une personne est légèrement immunodéprimée, elle peut être plus susceptible d'attraper le rhume. D'autres personnes gravement immunodéprimées peuvent attraper le rhume et trouver qu'il met leur vie en danger.
Être immunodéprimé peut être temporaire ou permanent. Dans de nombreux cas, comme pendant le traitement du cancer, le système immunitaire peut récupérer après un certain temps. Si la cause incriminée est supprimée, le système immunitaire peut revenir à un état sain.
Alternativement, être immunodéprimé peut être permanent, comme c'est le cas pour de nombreuses maladies congénitales.
La durée de l'affaiblissement de votre système immunitaire dépend de la cause.
Qu'est-ce qui peut me faire devenir immunodéprimé?
Être immunodéprimé peut être dû à de nombreuses causes:
- conditions médicales chroniques, telles que les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires, le diabète, le VIH et le cancer
- maladies auto-immunes, telles que le lupus, la sclérose en plaques et la polyarthrite rhumatoïde
- médicaments ou traitements, comme la radiothérapie
- greffes, telles que la moelle osseuse ou un organe solide
- âge avancé
- mauvaise nutrition
- grossesse
- une combinaison de l'un des éléments ci-dessus
Comment puis-je savoir si je suis immunodéprimé?
Il existe plusieurs façons de déterminer si votre système immunitaire est affaibli.
Vous pouvez tomber malade plus fréquemment ou pendant des périodes plus longues que d'autres personnes en bonne santé.
Dans les cas plus graves, il est également possible qu'une personne dont le système immunitaire est affaibli ne présente pas les signes normaux d'infection, tels que gonflement, fièvre ou pus d'une plaie. Ces signes peuvent être atténués ou ne pas apparaître du tout, ce qui rend difficile la détection d'une infection.
Il existe différents tests sanguins disponibles pour aider à mesurer la fonction du système immunitaire, y compris ceux qui vérifient votre nombre de globules blancs et les immunoglobulines.
Plusieurs types de cellules sanguines sont essentiels au bon fonctionnement du système immunitaire, de sorte que les professionnels de la santé peuvent envisager de nombreux tests pour évaluer les vôtres.
Que puis-je faire pour rester en bonne santé?
Si vous avez un système immunitaire affaibli, vous pouvez prendre des mesures pour vous protéger et rester en bonne santé:
- Lavez-vous fréquemment les mains avec du savon et de l'eau.
- Évitez les personnes atteintes d'une maladie contagieuse.
- Évitez de toucher votre visage (yeux, nez et bouche), en particulier dans les lieux publics.
- Nettoyez et désinfectez les surfaces fréquemment touchées.
- Manger une alimentation équilibrée.
- Assurer un sommeil suffisant.
- Arrêter de fumer.
- Minimisez le stress (le mieux possible).
Prochaines étapes
Bien qu'avoir un système immunitaire affaibli puisse être difficile, il existe des tests et des stratégies pour vous aider à rester en aussi bonne santé que possible.
Si vous ne savez pas si vous êtes considéré comme immunodéprimé, n'hésitez pas à parler à un membre de votre équipe de soins.
Le Dr Amydee Morris, BSP, ACPR, PharmD, a obtenu un doctorat post-baccalauréat en pharmacie à l'Université de Toronto. Après avoir entamé une carrière en pharmacie d'oncologie, elle a reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire à 30 ans. Elle continue de travailler dans le domaine des soins contre le cancer et utilise son expertise et son expérience pratique pour guider les patients vers le mieux-être. Découvrez l'histoire personnelle de la Dre Amydee sur le cancer et ses conseils en matière de bien-être sur son site Web, Instagram ou Facebook.
