Qu'est-ce qu'une allergie au nickel?
Le nickel est un métal argenté présent naturellement dans l'environnement. Il est souvent mélangé à d'autres métaux pour fabriquer divers articles, notamment:
- bijoux
- pièces de monnaie
- clés
- téléphones portables
- montures de lunettes
- trombones
- des stylos
- appareils orthodontiques
- équipement de cuisine et ustensiles de cuisine en acier inoxydable
- les attaches de vêtements, telles que les fermetures à glissière, les boutons-pression et les boucles de ceinture
Il y a aussi de petites quantités de nickel dans de nombreux aliments, y compris certains grains, fruits et légumes.
Une allergie au nickel est la réponse immunitaire indésirable du corps lorsqu'une personne entre en contact avec un produit contenant du nickel. Normalement, le système immunitaire défend le corps contre les substances nocives, telles que les virus et les bactéries, pour conjurer les maladies. Mais si vous avez une allergie au nickel, votre système immunitaire prend le nickel pour un intrus dangereux.
En réponse à cet «intrus», le système immunitaire commence à produire des produits chimiques pour lutter contre la substance, déclenchant une réaction allergique.
Une réaction allergique au nickel est l'une des causes les plus courantes d'une éruption cutanée avec démangeaisons. Cela peut également provoquer d'autres changements dans la peau, tels que des rougeurs et des cloques.
Les allergies au nickel se multiplient aux États-Unis et peuvent se développer à tout âge. Ils sont plus fréquents chez les femmes et les filles que chez les hommes et les garçons. Aux États-Unis, environ 36% des femmes de moins de 18 ans sont allergiques au nickel.
Une fois qu'elle s'est développée, il est peu probable qu'une allergie au nickel disparaisse. La seule façon de traiter une allergie au nickel est d'éviter tous les articles et aliments contenant du nickel.
Quels sont les symptômes d'une allergie au nickel?
Les personnes allergiques au nickel commencent généralement à développer une réaction cutanée 12 à 48 heures après avoir été en contact avec un article contenant du nickel. Les symptômes d'une allergie au nickel comprennent:
- éruption cutanée ou bosses
- rougeur ou autres changements de couleur de la peau
- plaques sèches sur la peau qui ressemblent à une brûlure
- démangeaison
- cloques (dans les cas très graves)
Le nickel est également l'une des principales causes d'une éruption cutanée appelée dermatite de contact allergique.
Une personne allergique au nickel a presque toujours une réponse localisée suite à une exposition à des objets contenant du nickel. Cela signifie que la réaction allergique n'affecte que la partie de la peau qui entre en contact avec le nickel.
Manger des aliments contenant de petites quantités de nickel peut également déclencher une réponse immunitaire qui provoque des changements dans la peau.
La dermatite de contact allergique provoque les symptômes suivants:
- démangeaisons sévères
- peau squameuse, crue ou épaissie
- peau sèche, décolorée ou rugueuse
- peau chaude et tendre
- cloques remplies de liquide
L'éruption cutanée dure généralement de deux à quatre semaines après l'exposition.
Dans de rares cas, une allergie au nickel peut également entraîner des problèmes respiratoires, notamment:
- nez qui coule
- inflammation nasale
- asthme
- éternuer
Les personnes présentant ce type de réaction doivent prendre des mesures préventives immédiatement.
Qu'est-ce qui cause une réaction allergique au nickel?
Le système immunitaire est responsable de la promotion des changements chimiques dans le corps qui aident à combattre les envahisseurs nuisibles, tels que les virus et les bactéries. Les personnes allergiques ont un système immunitaire qui confond une substance généralement inoffensive avec un intrus.
Le système immunitaire commence à produire des produits chimiques pour éloigner la substance. Le système immunitaire d'une personne allergique au nickel réagit à l'objet ou à l'aliment contenant du nickel. Cette réaction entraîne divers symptômes, notamment des éruptions cutanées et des démangeaisons.
Cet effet indésirable peut survenir après la première exposition au nickel ou après une exposition répétée et prolongée.
La cause exacte d'une allergie au nickel n'est pas connue. Cependant, les chercheurs pensent que la sensibilité au nickel peut être génétique, c'est-à-dire héritée d'un parent.
Comment diagnostique-t-on une allergie au nickel?
Votre médecin ou dermatologue peut diagnostiquer une allergie au nickel. Appelez-les immédiatement si vous avez une éruption cutanée et que vous ne savez pas ce qui l'a causée. Votre médecin vous posera d'abord des questions sur vos symptômes, y compris quand ils ont commencé et ce qui semble les aggraver.
Assurez-vous d'informer votre médecin de tous les médicaments, suppléments ou nouveaux aliments et produits que vous avez essayés récemment.
Un test épicutané est souvent effectué si une allergie au nickel est suspectée. Pendant le test épicutané, votre médecin applique une petite quantité de nickel sur un patch. Le patch est ensuite placé sur votre peau.
Les tests épicutanés sont généralement très sûrs et ne devraient pas provoquer de réaction allergique majeure. Ils ne devraient provoquer une réaction mineure que chez les personnes allergiques au nickel.
Votre médecin surveillera votre peau pendant environ 48 heures après le test épicutané et recherchera des signes de réaction allergique. Si la peau semble irritée, vous pouvez être allergique au nickel. Dans certains cas, les résultats ne sont pas clairs et des tests supplémentaires sont nécessaires.
Comment une allergie au nickel est-elle traitée?
Il n'y a pas de remède pour une allergie au nickel. Comme pour les autres allergies, le meilleur traitement est d'éviter l'allergène.
Cependant, votre médecin peut vous prescrire l'un des médicaments suivants pour aider à réduire l'irritation cutanée causée par une allergie au nickel:
- crème corticostéroïde
- crème non stéroïdienne
- corticostéroïde oral, tel que la prednisone
- antihistaminique oral, tel que la fexofénadine (Allegra) ou la cétirizine (Zyrtec)
Assurez-vous de suivre attentivement les instructions de votre médecin lors de l'utilisation de ces médicaments.
Les traitements à domicile suivants peuvent également aider:
- Lotion de calamine
- lotion hydratante pour le corps
- compresses humides
Informez votre médecin si les traitements n'aident pas ou s'ils aggravent les symptômes.
Vous devez également contacter immédiatement votre médecin si vous ressentez une augmentation de la rougeur, de la douleur ou du pus dans la zone touchée. Ces symptômes peuvent être un signe d'infection et doivent être traités avec des antibiotiques.
Comment prévenir une réaction allergique au nickel?
Bien que l'allergie elle-même ne puisse être évitée, la meilleure façon de prévenir une réaction allergique au nickel est d'éviter tous les objets qui en contiennent. Vérifiez toujours avec le fabricant, le détaillant ou l'étiquette pour savoir si un article est fait ou contient du nickel avant de l'acheter ou de l'utiliser.
Le nickel est également présent dans un nombre étonnamment élevé d'aliments et de produits alimentaires, notamment:
- thé noir
- noix et graines
- lait de soja et lait au chocolat
- poudres de chocolat et de cacao
- certains aliments en conserve et transformés, y compris la viande et le poisson (vérifier les étiquettes)
-
certains grains, dont:
- L'avoine
- sarrasin
- blé complet
- germe de blé
- Pâte de blé complet
- pains et céréales multigrains
-
certains légumes, dont:
- asperges
- des haricots
- brocoli
- choux de Bruxelles
- choufleur
- épinard
- tous les légumes en conserve
-
certaines légumineuses, notamment:
- pois chiches
- Lentilles
- pois
- cacahuètes
- produits à base de soja, comme le tofu
-
certains fruits, dont:
- bananes
- poires
- tous les fruits en conserve
Parlez à votre médecin pour éviter ces aliments si vous êtes allergique au nickel. Les personnes allergiques au nickel devraient également:
- s'abstenir d'utiliser des équipements de cuisson en acier inoxydable
- évitez de porter des bijoux contenant du nickel ou de vous faire percer le corps
- évitez de porter des vêtements avec des fermetures éclair et des boutons en plastique ou enduits
- consultez un orthodontiste au sujet du nickel avant de vous procurer un appareil orthodontique
- demandez à un ophtalmologiste si les lunettes contiennent du nickel avant de les acheter
- informer les médecins d'une allergie au nickel avant toute intervention chirurgicale
Si vous êtes allergique au nickel et travaillez dans une industrie où vous êtes fréquemment exposé au nickel, parlez-en à votre employeur et à votre médecin. Ils peuvent vous aider à déterminer un plan pour aller de l'avant pour éviter le nickel et prévenir une réaction allergique.
