Réaction allergique à une piqûre d'insecte
La plupart des personnes qui se font piquer par un insecte ont une réaction mineure. Cela peut inclure une rougeur, un gonflement ou des démangeaisons au site de la piqûre. Cela disparaît normalement en quelques heures. Pour certaines personnes, cependant, une piqûre d'insecte peut provoquer une réaction grave, voire la mort. Aux États-Unis, entre 90 et 100 piqûres par an entraînent la mort.
Qu'est-ce qu'une réaction allergique?
Votre système immunitaire répond à des substances inconnues avec des cellules capables de détecter l'envahisseur spécifique. Les anticorps sont l'un des composants de ce système. Ils permettent au système immunitaire de reconnaître des substances inconnues et jouent un rôle dans leur élimination. Il existe plusieurs types d'anticorps, chacun ayant un rôle particulier. L'un de ces sous-types, appelé immunoglobuline E (IgE), est associé au développement de réactions allergiques.
Si vous avez une allergie, votre système immunitaire devient trop sensibilisé à certaines substances. Votre système immunitaire prend ces substances pour des envahisseurs. Au cours de la réponse à ce signal erroné, le système immunitaire produit des anticorps IgE spécifiques à cette substance.
La première fois qu'une personne allergique aux insectes est piquée, le système immunitaire peut produire une quantité relativement faible d'anticorps IgE ciblant le venin de cet insecte. S'il est à nouveau piqué par le même type d'insecte, la réponse des anticorps IgE est beaucoup plus rapide et vigoureuse. Cette réponse IgE conduit à la libération d'histamine et d'autres produits chimiques inflammatoires qui provoquent des symptômes d'allergie.
Quels insectes provoquent des réactions allergiques?
Il existe trois familles d'insectes qui causent le plus d'allergies. Ceux-ci sont:
- vespidés (Vespidae): vestes jaunes, frelons, guêpes
- abeilles (Apidae): abeilles mellifères, bourdons (occasionnellement), abeilles sueur (peu fréquentes)
- fourmis (Formicidae): fourmis de feu (provoquent généralement une anaphylaxie), fourmis récolteuses (cause moins fréquente d'anaphylaxie)
Dans de rares cas, les piqûres des insectes suivants peuvent provoquer une anaphylaxie:
- les moustiques
- punaises
- embrasser des insectes
- cerf vole
Quelle est la gravité d'une réaction allergique?
La plupart du temps, les réactions allergiques sont bénignes, avec des symptômes locaux pouvant inclure une éruption cutanée ou de l'urticaire, des démangeaisons ou un gonflement.
Parfois, cependant, une piqûre d'insecte peut produire une réaction plus grave appelée anaphylaxie. L'anaphylaxie est une urgence médicale au cours de laquelle la respiration peut devenir difficile et la pression artérielle peut chuter dangereusement. Sans traitement approprié et rapide, la mort est probablement le résultat d'un épisode d'anaphylaxie.
Perspectives à long terme
Si vous avez eu une réaction allergique à une piqûre d'insecte, vous avez plus de chances d'avoir une réaction similaire ou plus grave si vous êtes à nouveau piqué par le même type d'insecte. La meilleure façon d'éviter une réaction allergique, bien sûr, est d'éviter d'être piqué. Voici quelques conseils pour éviter de vous faire piquer:
- Faites retirer les ruches et les nids de votre maison et de votre jardin.
- Portez des vêtements de protection lorsque vous êtes à l'extérieur.
- Évitez de porter des couleurs vives et des parfums forts lorsque vous êtes à l'extérieur où il pourrait y avoir des insectes.
- Soyez prudent lorsque vous mangez à l'extérieur. Les insectes sont attirés par l'odeur de la nourriture.
Si vous avez déjà eu une réaction allergique grave dans le passé, vous devez porter un bracelet d'identification d'alerte médicale et un kit d'auto-injection d'épinéphrine.
