Qu'est-ce que la cirrhose alcoolique du foie?
Le foie est un gros organe qui joue un rôle important dans votre corps. Il filtre le sang des toxines, décompose les protéines et crée de la bile pour aider le corps à absorber les graisses. Lorsqu'une personne boit beaucoup d'alcool au cours des décennies, le corps commence à remplacer les tissus sains du foie par du tissu cicatriciel. Les médecins appellent cette condition la cirrhose hépatique alcoolique.
Au fur et à mesure que la maladie progresse et qu'une plus grande partie de votre tissu hépatique sain est remplacé par du tissu cicatriciel, votre foie cessera de fonctionner correctement
Selon l'American Liver Foundation, entre 10 et 20% des gros buveurs développeront une cirrhose. La cirrhose alcoolique du foie est la forme la plus avancée de maladie du foie liée à la consommation d'alcool. La maladie fait partie d'une progression. Elle peut commencer par une stéatose hépatique, puis évoluer vers une hépatite alcoolique, puis vers une cirrhose alcoolique. Cependant, il est possible qu'une personne puisse développer une cirrhose alcoolique du foie sans jamais avoir d'hépatite alcoolique.
Quels symptômes sont associés à cette cirrhose alcoolique du foie?
Les symptômes de la cirrhose hépatique alcoolique se développent généralement lorsqu'une personne a entre 30 et 40 ans. Votre corps sera en mesure de compenser la fonction limitée de votre foie dans les premiers stades de la maladie. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les symptômes deviendront plus visibles.
Les symptômes de la cirrhose hépatique alcoolique sont similaires à ceux d'autres troubles hépatiques liés à l'alcool. Les symptômes comprennent:
- jaunisse
- hypertension portale, qui augmente la pression artérielle dans la veine qui traverse le foie
- démangeaisons cutanées (prurit)
Quelles sont les causes de la cirrhose alcoolique du foie?
Les dommages causés par un abus d'alcool répété et excessif entraînent une cirrhose hépatique alcoolique. Lorsque le tissu hépatique commence à se cicatriser, le foie ne fonctionne pas aussi bien qu'avant. En conséquence, le corps ne peut pas produire suffisamment de protéines ou filtrer les toxines du sang comme il se doit.
La cirrhose du foie peut survenir pour diverses causes. Cependant, la cirrhose hépatique alcoolique est directement liée à la consommation d'alcool.
Existe-t-il des groupes de personnes plus susceptibles de contracter cette maladie?
L'abus d'alcool est le facteur de risque le plus important de maladie alcoolique du foie. En règle générale, une personne a beaucoup bu pendant au moins huit ans. L'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme définit la consommation excessive d'alcool comme la consommation de cinq verres ou plus en une journée au moins cinq des 30 derniers jours.
Les femmes sont également plus à risque de développer une maladie alcoolique du foie. Les femmes n'ont pas autant d'enzymes dans leur estomac pour décomposer les particules d'alcool. Pour cette raison, plus d'alcool est capable d'atteindre le foie et de fabriquer du tissu cicatriciel.
La maladie alcoolique du foie peut également avoir des facteurs génétiques. Par exemple, certaines personnes naissent avec une carence en enzymes qui aident à éliminer l'alcool. L'obésité, une alimentation riche en graisses et l'hépatite C peuvent également augmenter la probabilité qu'une personne souffre d'une maladie alcoolique du foie.
Comment un médecin vous diagnostiquerait-il une cirrhose alcoolique du foie?
Les médecins peuvent diagnostiquer une cirrhose hépatique alcoolique en prenant d'abord les antécédents médicaux et en discutant des antécédents de consommation d'alcool d'une personne. Un médecin effectuera également des tests qui peuvent confirmer un diagnostic de cirrhose. Ces résultats de ces tests peuvent montrer:
- anémie (faibles taux sanguins dus à une insuffisance de fer)
- taux élevé d'ammoniaque dans le sang
- taux de sucre dans le sang élevé
- leucocytose (grande quantité de globules blancs)
- tissu hépatique malsain lorsqu'un échantillon est prélevé d'une biopsie et étudié en laboratoire
- des tests sanguins d'enzymes hépatiques qui montrent que le taux d'aspartate aminotransférase (AST) est deux fois celui de l'alanine aminotransférase (ALT)
- faible taux de magnésium dans le sang
- faible taux de potassium sanguin
- faible taux de sodium sanguin
- hypertension portale
Les médecins essaieront également d'exclure d'autres conditions qui peuvent affecter le foie pour confirmer que la cirrhose s'est développée.
Quelles complications la cirrhose alcoolique du foie peut-elle causer?
La cirrhose alcoolique du foie peut entraîner de graves complications. Ceci est connu sous le nom de cirrhose décompensée. Des exemples de ces complications comprennent:
- ascite ou accumulation de liquide dans l'estomac
- encéphalopathie ou confusion mentale
- saignement interne, connu sous le nom de varices hémorragiques
- jaunisse, qui donne à la peau et aux yeux une teinte jaune
Les personnes atteintes de cette forme la plus grave de cirrhose nécessitent souvent une greffe du foie pour survivre. Selon la Cleveland Clinic, les patients atteints de cirrhose hépatique alcoolique décompensée qui reçoivent une transplantation hépatique ont un taux de survie à cinq ans de 70%.
Comment la cirrhose alcoolique du foie est-elle traitée?
Les médecins peuvent inverser certaines formes de maladie du foie avec un traitement, mais la cirrhose alcoolique du foie ne peut généralement pas être inversée. Cependant, votre médecin peut vous recommander des traitements susceptibles de ralentir la progression de la maladie et de réduire vos symptômes.
La première étape du traitement consiste à aider la personne à arrêter de boire. Les personnes atteintes de cirrhose hépatique alcoolique sont souvent si dépendantes de l'alcool qu'elles pourraient éprouver de graves complications de santé si elles essayaient d'arrêter sans être à l'hôpital. Un médecin peut recommander un hôpital ou un centre de traitement où une personne peut commencer le chemin vers la sobriété.
Les autres traitements qu'un médecin peut utiliser comprennent:
- Médicaments: les autres médicaments que les médecins peuvent prescrire comprennent les corticostéroïdes, les inhibiteurs calciques, l'insuline, les suppléments antioxydants et la S-adénosyl-L-méthionine (SAMe).
- Conseil nutritionnel : l' abus d'alcool peut conduire à la malnutrition.
- Protéine supplémentaire: les patients ont souvent besoin de protéines supplémentaires sous certaines formes pour aider à réduire le risque de développer une maladie cérébrale (encéphalopathie).
- Transplantation hépatique : Une personne doit souvent être sobre pendant au moins six mois avant d'être considérée comme candidate à une greffe hépatique.
Perspectives sur la cirrhose alcoolique du foie
Vos perspectives dépendront de votre état de santé général et si vous avez développé des complications liées à la cirrhose. Cela est vrai même lorsqu'une personne arrête de boire.
