Qu'est-ce que la diarrhée chronique?
La diarrhée se produit lorsque vous avez des selles molles et aqueuses plusieurs fois par jour. Cette condition disparaît généralement en un jour ou deux sans traitement médical. La diarrhée qui dure quatre semaines (même si elle va et vient) est considérée comme une diarrhée chronique.
Lorsque la diarrhée dure plusieurs jours, elle peut entraîner une déshydratation. Les nourrissons et les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables à la déshydratation causée par la diarrhée. Lors d'épisodes de diarrhée, le corps perd les fluides et les électrolytes dont il a besoin pour fonctionner correctement. Les électrolytes sont des minéraux qui affectent votre fonction musculaire, la quantité d'eau dans votre corps et l'acidité de votre sang.
Appelez immédiatement le médecin ou le pédiatre de votre enfant s'il a une diarrhée qui dure plus de 24 heures, surtout s'il a également de la fièvre. La diarrhée chronique peut entraîner un choc ou des lésions organiques chez les nourrissons et les jeunes enfants.
La diarrhée est également une cause majeure de malnutrition chez les enfants de moins de 5 ans. Beaucoup de ces cas sont dus à de l'eau et des aliments contaminés. Dans les pays en développement, un enfant de moins de 3 ans est susceptible d'avoir trois épisodes de diarrhée par an. Chaque incident prive l'enfant de la nutrition nécessaire à sa croissance. Des épisodes persistants de diarrhée peuvent donc entraîner une malnutrition. La malnutrition peut continuer le cycle de la diarrhée.
Partout dans le monde, la diarrhée est la deuxième cause de décès chez les enfants de moins de 5 ans. Elle prend la vie d'environ 760 000 enfants chaque année.
Quelles sont les causes de la diarrhée?
La cause de la diarrhée chez les enfants n'est pas toujours trouvée. Cependant, les causes courantes incluent:
- trop de fruits ou de jus de fruits
- utilisation d'antibiotiques ou d'autres médicaments (chez le bébé ou la mère qui allaite)
- allergies ou sensibilités à certains aliments
- changements alimentaires (chez le bébé ou la mère qui allaite)
Une diarrhée sévère peut être causée par:
- maladie inflammatoire de l'intestin (MII)
- infections bactériennes
- infections virales
- parasites
- malnutrition
- mauvaise préparation des aliments
- mauvaise hygiène
Les enfants qui visitent des pays étrangers (en particulier les pays en développement) risquent de contracter la diarrhée du voyageur. Cette condition se produit généralement lorsque quelqu'un consomme de l'eau ou des aliments contaminés.
Quels sont les symptômes de la diarrhée?
Les nourrissons produisent souvent des selles molles, donc cela ne devrait pas être une source de préoccupation immédiate. Cependant, une augmentation soudaine des selles liquides - surtout si elles sont accompagnées de congestion ou de fièvre - peut être un signe de diarrhée chez les nourrissons et les jeunes enfants. D'autres symptômes comprennent:
- douleur ou crampes abdominales
- la nausée
- urgence à aller aux toilettes ou perte de contrôle intestinal
- fièvre et frissons
- déshydratation
Quels sont les symptômes de la déshydratation?
La déshydratation se produit lorsque le corps n'a plus assez de liquides pour fonctionner correctement. Chez les nourrissons et les jeunes enfants, la déshydratation peut progresser rapidement. Elle peut entraîner des complications de santé plus graves si elle n'est pas traitée rapidement. Les complications de la déshydratation comprennent le choc, les dommages aux organes et le coma.
Les signes de déshydratation comprennent:
- bouche sèche
- yeux secs / enfoncés
- joues enfoncées
- pas de larmes en pleurant
- irritabilité
- peau sèche
- fatigue
Les symptômes suivants peuvent indiquer une déshydratation sévère:
- plus de huit heures se sont écoulées sans miction
- l'enfant est extrêmement apathique
- le point faible sur le dessus de la tête de votre bébé (fontanelle) semble enfoncé
- la peau pincée ne rebondit pas
- forte fièvre
- inconscience
Appelez le médecin de votre enfant ou allez immédiatement à l'hôpital si votre enfant présente des signes de déshydratation
Prendre soin de votre enfant à la maison
Traiter votre enfant à la maison est généralement efficace lorsqu'il souffre d'un léger cas de diarrhée. Il est important de noter que les médicaments en vente libre utilisés pour traiter la diarrhée chez les adultes ne doivent pas être administrés aux nourrissons ou aux enfants. Parlez au médecin de votre enfant avant d'utiliser des médicaments anti-diarrhéiques en vente libre.
Vous pouvez prendre soin de votre enfant à la maison des manières suivantes:
- Assurez-vous que votre enfant boit beaucoup de liquides.
- Ne leur donnez pas d'aliments qui semblent déclencher la diarrhée.
- Lavez-vous souvent les mains - surtout après chaque changement de couche - pour éviter de propager des bactéries dans la maison.
Vous devez continuer à allaiter lorsque votre bébé a la diarrhée. Le lait maternel peut aider à soulager les symptômes de la diarrhée et à accélérer la guérison.
Surveillez attentivement votre enfant à la recherche de signes de déshydratation. Appelez immédiatement le médecin de votre enfant si vous pensez que votre enfant est déshydraté.
Changez la couche de votre enfant immédiatement après une selle. Cela peut aider à prévenir l'érythème fessier et l'irritation. Utilisez de l'eau au lieu de lingettes, ce qui peut irriter davantage la peau. Les crèmes en vente libre contenant de l'oxyde de zinc (comme Desitin) peuvent également aider à apaiser et à protéger la peau.
Quand emmener votre enfant chez le médecin
Emmenez votre enfant chez le médecin s'il a la diarrhée depuis plus de deux jours. Vous devez également les amener chez le médecin s'ils présentent l'un des symptômes suivants:
- fièvre
- diarrhée sanglante
- diarrhée sévère (plus de huit selles en huit heures)
- diarrhée accompagnée de vomissements
- douleur ou crampes abdominales
- diarrhée récurrente
La diarrhée chez les nourrissons et les jeunes enfants peut rapidement entraîner une déshydratation, qui est une condition dangereuse. N'hésitez pas à appeler un médecin
Comment diagnostique-t-on la diarrhée chronique?
Le médecin voudra déterminer la cause de la diarrhée de votre enfant si la maladie devient chronique (à long terme). Une histoire médicale complète et un examen physique seront nécessaires. Soyez prêt à fournir des informations sur l'alimentation, les habitudes alimentaires et les médicaments de votre enfant. Le médecin de votre enfant peut utiliser les tests suivants pour déterminer la cause:
- tests sanguins (pour vérifier la maladie)
- culture de selles (pour rechercher des bactéries et des parasites)
- tests d'allergie
En fonction des résultats de ces tests, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires.
Comment la diarrhée chronique est-elle traitée?
Le plan de traitement de votre enfant dépendra de la cause et de la gravité de sa diarrhée.
Votre enfant devra peut-être rester à l'hôpital s'il souffre de diarrhée chronique ou de déshydratation. Ils recevront probablement des liquides contenant des électrolytes pour aider à rétablir l'équilibre.
Il est important de suivre attentivement les conseils du médecin. Évitez de donner à votre enfant des aliments ou des liquides qui déclenchent la diarrhée. Utilisez plutôt des aliments fades (comme les pommes de terre, les rôties ou les bananes) jusqu'à ce que la diarrhée se soit calmée.
Comment prévenir la diarrhée?
La diarrhée ne peut pas toujours être évitée. Cependant, vous pouvez réduire le risque de diarrhée de votre enfant en pratiquant une bonne hygiène et en suivant les directives de préparation des aliments sains.
Diarrhée du voyageur
Parlez avec le médecin de votre enfant si vous prévoyez de voyager avec votre enfant dans un pays étranger. Le médecin pourra vous donner des informations spécifiques sur la manière d'éviter la diarrhée du voyageur. Voici quelques mesures préparatoires à garder à l'esprit:
- Utilisez de l'eau en bouteille pour boire, faire des glaçons, cuisiner et se brosser les dents.
- Évitez le lait ou les produits laitiers non pasteurisés.
- Lavez et épluchez les fruits et légumes crus.
- Évitez de manger de la viande, de la volaille, du poisson et des crustacés crus ou insuffisamment cuits.
- Évitez de vous procurer de la nourriture auprès des vendeurs ambulants.
- Emportez des collations de la maison pour votre enfant.
- Adoptez une bonne hygiène et lavez souvent les mains de votre enfant.
- Emportez des nettoyants pour les mains ou des lingettes au cas où il n'y aurait pas de lave-mains.
Rotavirus
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé deux vaccins oraux qui peuvent aider à prévenir les infections à rotavirus chez les enfants (RotaTeq et Rotarix). Les deux sont administrés en doses multiples aux bébés au cours de leurs premiers mois de vie. Demandez au médecin de votre enfant si ces vaccins sont recommandés pour votre enfant.
