Qu'est-ce que le VIH?
Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) attaque et affaiblit le système immunitaire, rendant l'individu plus vulnérable aux maladies graves. Le VIH non traité peut conduire au SIDA, qui survient lorsque le système immunitaire est si faible qu'il devient vulnérable à des infections graves et à certains cancers.
Il y a une épidémie de VIH aux États-Unis et dans le monde. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), plus de 1,1 million de personnes aux États-Unis vivent avec le VIH et une personne sur sept n'en est pas consciente. On estime que 39782 personnes dans le pays ont reçu un diagnostic de VIH rien qu'en 2016.
La transmission du VIH se produit de différentes manières, notamment par le biais de rapports sexuels sans préservatif et par le partage d'aiguilles. Le risque de transmission varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment:
- les pratiques sexuelles et le statut VIH des partenaires sexuels
- partager des aiguilles pour l'usage de drogues ou des tatouages
- utilisation de PrEP, PEP, préservatifs ou ayant une charge virale indétectable
Il est important de comprendre le niveau de risque en fonction des facteurs réels de prévention de la transmission du VIH.
Comment le VIH se transmet-il par le sexe?
Le VIH peut être transmis par le sperme, les sécrétions vaginales, le sang et les sécrétions anales. Lorsqu'une personne n'utilise pas de préservatif pendant les rapports sexuels, il est plus facile pour le sperme, les liquides vaginaux, le sang et les sécrétions anales de pénétrer dans son corps - soit en étant absorbé à travers la membrane muqueuse du vagin ou de l'anus, soit en entrant directement dans la circulation sanguine.
Le sexe anal est un facteur de risque connu de contracter le VIH en l'absence d'autres méthodes de prévention, en particulier pour le partenaire «réceptif» dont l'anus est pénétré par le pénis.
Les relations sexuelles vaginales peuvent également conduire à la transmission du VIH en l'absence d'autres méthodes de prévention, en particulier pour le partenaire «réceptif» dont le vagin est pénétré par le pénis.
Les relations sexuelles anales et vaginales peuvent également comporter un risque de transmission du VIH pour le partenaire «insérant» (c'est-à-dire la personne dont le pénis est inséré dans l'anus ou le vagin).
Les relations sexuelles orales (bouche sur pénis ou vulve / vagin) sont considérées comme à très faible risque. Le rimming (bouche sur l'anus du partenaire) est également considéré comme à très faible risque.
Fondu vs nappage
«Topping» et «bottoming» sont des noms communs pour les positions dans le sexe anal. La personne en tête est le partenaire qui insère son pénis dans l'anus / rectum de son partenaire. La personne en bas est en position réceptive - celle dont l'anus / rectum est pénétré par le pénis de l'autre partenaire.
Le VIH peut être transmis à l'un ou l'autre des partenaires, peu importe qui est en haut ou en bas, en particulier pendant les relations sexuelles anales sans préservatif. Le fond comporte plus de risques que l'étêtage. C'est parce que la muqueuse du rectum est fragile et peut se déchirer facilement pendant les relations sexuelles anales, même si le sang n'est pas observé et qu'il n'y a pas de douleur. Ces larmes microscopiques peuvent créer une voie pour que les liquides contenant le VIH, comme le sperme, pénètrent dans le corps.
Partenaires masculins et féminins
Lors de relations sexuelles vaginales sans préservatif avec un partenaire qui a un pénis, les membranes vaginales sont plus susceptibles de se déchirer (même si le sang n'est pas visible) que le pénis du partenaire.
Dans les relations sexuelles anales sans condom avec un partenaire qui a un pénis, les membranes rectales sont également plus susceptibles de se déchirer (même si le sang n'est pas visible) que le pénis du partenaire. Les larmes microscopiques permettent au VIH et aux autres IST d'entrer plus facilement dans le corps lorsqu'ils sont exposés.
Il est possible pour un partenaire avec un pénis de contracter le VIH lors de relations sexuelles vaginales et anales. Si une partenaire vit avec le VIH avec une charge virale détectable, elle peut être transportée dans ses sécrétions vaginales. Si son partenaire a des plaies ouvertes sur la bouche ou le pénis, ils peuvent créer une passerelle pour que les sécrétions vaginales ou d'autres fluides corporels infectés par le VIH pénètrent dans le corps.
Les hommes non circoncis sont plus à risque de contracter le VIH à la suite de relations sexuelles sans préservatif que les hommes circoncis. Les membranes délicates du prépuce peuvent se déchirer pendant les rapports sexuels, créant une voie pour que le VIH pénètre dans le corps.
Prévenir la transmission du VIH par le sexe
Si un préservatif est correctement utilisé pendant les rapports sexuels, les chances de contracter le VIH et certaines IST seront considérablement plus faibles. Il existe également différentes méthodes de protection pendant l'activité sexuelle, notamment l'utilisation de la prophylaxie pré-exposition (PrEP), de la prophylaxie post-exposition (PPE) et du traitement préventif.
Préparation
La PrEP est un médicament antirétroviral sur ordonnance quotidien qu'une personne séronégative peut prendre pour réduire son risque de contracter le VIH. Selon le CDC, la PrEP quotidienne réduit le risque de contracter le VIH à cause des relations sexuelles d'environ 99%.
Le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande désormais un régime PrEP pour toutes les personnes à risque accru de contracter le VIH.
DYNAMISME
La PPE fait référence à la prise de médicaments antirétroviraux sur ordonnance après une éventuelle exposition récente au VIH. Il est destiné à être utilisé dans les situations d'urgence et doit être démarré avec 72 heures d'exposition possible.
Traitement comme prévention
«Traitement en tant que prévention» fait référence à la prise de médicaments antirétroviraux pour réduire la charge virale d'une personne vivant avec le VIH. La réduction de la charge virale aide une personne séropositive à rester en bonne santé et réduit également le risque que cette personne transmette le VIH à un partenaire sexuel.
Lorsque leur charge virale est réduite à un niveau si bas que le test sanguin ne peut pas la détecter (charge virale indétectable), cette personne ne pourra pas transmettre le VIH à un partenaire. Une charge virale indétectable élimine pratiquement le risque de transmission du VIH, même si l'autre partenaire n'est pas sous PrEP et que les préservatifs ne sont pas utilisés.
Le fait d'avoir une autre infection sexuellement transmissible (IST) augmente-t-il le risque?
Les personnes atteintes d'autres IST peuvent être plus susceptibles de contracter le VIH.
Pourquoi?
Premièrement, certaines IST comme la syphilis et l'herpès provoquent le développement d'ulcères ou de plaies dans la région génitale ou la bouche. Ces plaies créent une ouverture dans la peau, ce qui facilite l'entrée du VIH dans le corps, s'il est exposé.
Deuxièmement, lorsqu'une personne a une infection, son système immunitaire envoie certaines cellules pour aider à la combattre. Ces cellules sont appelées cellules CD4 +. Ce sont les mêmes cellules que le VIH cible. Lorsque leur système immunitaire combat activement une autre infection, ils peuvent être plus sensibles au VIH.
Si un partenaire a le VIH avec une charge virale détectable et a également une autre IST, le risque de transmission du VIH augmente. Les personnes atteintes du VIH et d'autres IST peuvent avoir tendance à avoir des concentrations plus élevées du virus dans leurs fluides génitaux. En conséquence, ils sont plus susceptibles de transmettre le VIH à leur partenaire sexuel.
Comment le VIH se transmet-il par les aiguilles?
Le VIH ne se transmet pas uniquement par contact sexuel. Le partage d'aiguilles expose également une personne à un risque plus élevé de contracter le VIH.
Lorsqu'une aiguille est injectée dans le corps d'une personne, elle brise la barrière cutanée. Si l'aiguille a déjà été injectée à une autre personne, elle peut contenir des traces de sang, ainsi que toute infection dont elle souffre. L'aiguille contaminée peut introduire ces infections dans le corps de la deuxième personne.
Les chercheurs ne savent pas si le fait d'avoir une charge virale indétectable réduit le risque de transmission du VIH par le partage d'aiguilles, mais il est raisonnable de supposer que cela peut réduire le risque.
Quels groupes sont les plus touchés par le VIH?
Le VIH peut toucher n'importe qui. Quels que soient leur âge, leur sexe, leur sexualité, leur appartenance ethnique ou leur race, chacun doit prendre des mesures pour se protéger. Mais en raison de facteurs socio-économiques, certains groupes démographiques ont des taux de transmission du VIH plus élevés et sont généralement plus touchés par le VIH.
Selon le CDC, les traits démographiques généraux les plus touchés par le VIH sont:
- Âge et emplacement. En 2016, 37% des personnes nouvellement diagnostiquées séropositives aux États-Unis étaient âgées de 20 à 29 ans, tandis que 25% étaient âgées de 30 à 39 ans. Le Sud avait le plus grand nombre de nouveaux diagnostics en 2016.
- Sexualité et race. Les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes constituent la population la plus touchée par le VIH. En 2016, ce groupe représentait 67% de tous les nouveaux diagnostics de VIH et 83% des nouveaux diagnostics chez les hommes. Les hommes afro-américains de ce groupe ont les diagnostics les plus élevés de toute population spécifique.
- Ethnicité. Les Afro-Américains ne représentaient que 12% de la population américaine en 2016, mais ils représentaient environ 44% des nouveaux diagnostics de VIH. Les Hispaniques et les Latinos représentaient 18% de la population en 2016 mais représentaient 25% des nouveaux diagnostics de VIH.
Les femmes transgenres sont également fortement touchées par les transmissions du VIH en tant que population, rapporte le CDC.
Ces groupes sont touchés de manière disproportionnée par le VIH, mais ils ne sont pas intrinsèquement plus exposés au risque de contracter le VIH. Le risque personnel d'un individu dépend de ses comportements et non de son âge, de son sexe, de sa sexualité, de son appartenance ethnique, de sa race ou de tout autre facteur démographique.
Comment aider à arrêter la propagation du VIH
Pour réduire le risque de contracter le VIH et d'autres IST:
- Ceux qui sont séronégatifs devraient envisager la PrEP. Si une exposition possible au VIH se produit, la PEP peut fournir une protection d'urgence.
- Utilisez des préservatifs pendant les relations sexuelles vaginales et anales.
- Faites-vous tester et traité pour les IST et suivez le calendrier de dépistage recommandé par les prestataires de soins de santé.
- Avant d'avoir des relations sexuelles avec quelqu'un, demandez-lui de se faire tester pour le VIH et les IST.
- Ceux qui s'injectent des drogues devraient obtenir des aiguilles propres lors d'un échange de seringues.
- Évitez de partager des aiguilles pour la drogue et les tatouages.
Parlez de la PrEP à un professionnel de la santé si un partenaire sexuel a le VIH avec une charge virale détectable ou s'il existe un autre risque connu de contracter le virus. Voici un outil de recherche pour trouver des prestataires de soins de santé qui prescrivent la PrEP.
Quiconque pense avoir contracté le VIH doit se faire tester immédiatement. Un traitement précoce peut aider à gérer les symptômes, réduire le risque de complications, réduire le risque de transmission du VIH à un partenaire sexuel et aider les gens à vivre longtemps et en bonne santé.
Achetez des préservatifs.
