Si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde (PR), vous consultez probablement votre rhumatologue régulièrement. Les rendez-vous planifiés vous donnent l'opportunité de suivre l'évolution de votre maladie, de suivre les poussées, d'identifier les déclencheurs et d'ajuster les médicaments. Vous devriez également prendre ce temps pour signaler toute modification du mode de vie, comme une augmentation de l'exercice ou des changements alimentaires.
Mais entre vos rendez-vous prévus, il se peut aussi que vous ayez besoin de consulter votre rhumatologue plus rapidement. Voici sept raisons pour lesquelles vous devriez prendre le téléphone et demander à être programmé le plus tôt possible.
1. Vous rencontrez une poussée
«Une visite au bureau peut être nécessaire lorsqu'une personne subit une poussée de PR», explique Nathan Wei, MD, qui pratique au centre de traitement de l'arthrite à Frederick, Maryland. Lorsque l'inflammation de la maladie éclate, le problème est plus que douloureux - des lésions articulaires permanentes et des déformations peuvent survenir.
Chaque personne atteinte de PR présente des symptômes et une gravité uniques de la poussée. Au fil du temps, alors que vous rencontrez régulièrement votre médecin pendant les poussées, vous pourrez tous les deux déterminer les meilleures approches de traitement.
2. Vous avez de la douleur dans un nouvel endroit
La PR frappe principalement les articulations, provoquant des rougeurs, de la chaleur, un gonflement et des douleurs. Mais cela peut aussi causer de la douleur ailleurs dans votre corps. Le dysfonctionnement auto-immun peut attaquer les tissus de vos yeux et de votre bouche ou provoquer une inflammation des vaisseaux sanguins. Rarement, la PR attaque les tissus autour des poumons et du cœur.
Si vos yeux ou votre bouche deviennent secs et inconfortables, ou si vous commencez à développer une éruption cutanée, vous pourriez ressentir une expansion des symptômes de la PR. Prenez rendez-vous avec votre rhumatologue et demandez une évaluation.
3. Il y a des changements dans votre assurance
«Si l'ACA est abrogée, les personnes malades risquent de se retrouver sans couverture médicale essentielle ou de payer beaucoup plus pour une couverture moindre», déclare Stan Loskutov, CIO de Medical Billing Group, Inc. Certaines compagnies d'assurance privées peuvent couvrir une condition préexistante si vous ne le faites pas. Vous avez perdu vos soins. Compte tenu du paysage actuel incertain de l'assurance, respectez vos rendez-vous et envisagez de vous adresser plus fréquemment à votre médecin pour démontrer la continuité des soins.
4. Vous avez changé votre sommeil ou vos habitudes alimentaires
Il peut être difficile de passer une bonne nuit de sommeil lorsque vous souffrez de PR. Une position de sommeil peut être confortable pour les articulations touchées, mais pas pour les autres parties du corps. Une nouvelle douleur ou une chaleur articulaire peut vous réveiller. Parallèlement à cela, manger peut également poser des défis particuliers. Certains médicaments contre la PR affectent l'appétit, provoquant une prise de poids ou des nausées qui vous empêchent de manger.
Si vous remarquez que vous dormez moins ou que vous changez la façon et le moment de votre alimentation, consultez votre médecin. Il est important de savoir si les changements dans le sommeil et l'alimentation sont liés à certains des effets les plus sournois de la PR, à la dépression et à l'anxiété. Votre médecin peut vous parler des changements de mode de vie et des médicaments qui pourraient vous aider.
5. Vous soupçonnez des effets secondaires
Les médicaments les plus fréquemment prescrits pour la PR sont les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les corticostéroïdes, les antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) et les nouveaux traitements appelés produits biologiques. Bien que ces traitements améliorent la vie de nombreuses personnes atteintes de PR, ils ont des effets secondaires.
Certains des effets secondaires des AINS comprennent l'œdème, les brûlures d'estomac et les malaises gastriques. Les corticostéroïdes peuvent augmenter le cholestérol et la glycémie et augmenter l'appétit, entraînant une prise de poids. Les DMARD et les produits biologiques interagissent avec votre système immunitaire et peuvent entraîner davantage d'infections, ou rarement d'autres symptômes auto-immunes (psoriasis, lupus, sclérose en plaques). Si vous ressentez des effets secondaires de votre médicament contre la polyarthrite rhumatoïde, consultez votre médecin.
6. Un traitement ne fonctionne pas aussi bien qu'auparavant
La PR est chronique et peut être progressive. Alors que beaucoup commencent à prendre des traitements de première ligne contre la PR, tels que les AINS et les DMARD dès qu'ils sont diagnostiqués, ces traitements devront peut-être être augmentés au fil du temps.
Si votre traitement ne vous apporte pas le soulagement dont vous avez besoin, prenez rendez-vous avec votre rhumatologue. Il est peut-être temps de changer de médicament ou d'envisager un traitement avancé pour soulager l'inconfort et prévenir les lésions articulaires à long terme.
7. Vous rencontrez un nouveau symptôme
Les personnes atteintes de PR peuvent avoir un changement de leurs symptômes qui représente un changement significatif de leur état de santé. Le Dr Wei souligne que les nouveaux symptômes qui ne semblent pas liés peuvent être dus à une maladie sous-jacente.
Par exemple, on a longtemps pensé que les personnes atteintes de PR ne développeraient pas la goutte, une autre maladie auto-immune. Mais la recherche ne soutient plus cette réflexion. «Les patients atteints de goutte peuvent avoir des calculs rénaux», explique le Dr Wei.
Si vous développez un nouveau symptôme que vous n'êtes pas immédiatement lié à la PR, vous devez en parler à votre rhumatologue.
Les plats à emporter
Avoir la PR signifie que vous apprenez à bien connaître l'ensemble de votre équipe de soutien médical. Votre rhumatologue est la ressource la plus vitale de cette équipe. Ils peuvent vous aider à comprendre votre état et son évolution ainsi qu'à consulter vos autres soignants pour coordonner les soins. Consultez régulièrement votre «rhumatisme» et n'hésitez pas à les contacter si vous avez des questions ou si votre état change.
