Qu'est-ce que le reflux acide?
Le reflux acide est une affection assez courante qui survient lorsque les acides gastriques et d'autres contenus de l'estomac remontent dans l'œsophage par le sphincter œsophagien inférieur (LES). Le LES est un anneau musculaire situé dans le tube digestif où l'œsophage rencontre l'estomac. Le LES s'ouvre pour permettre aux aliments de pénétrer dans l'estomac lorsque vous avalez, puis se ferme pour empêcher le contenu de l'estomac de remonter dans l'œsophage. Lorsque le LES est faible ou endommagé, il peut ne pas se fermer correctement. Cela permet au contenu nocif de l'estomac de remonter dans l'œsophage, provoquant des symptômes de reflux acide.
On estime que le reflux acide affecte jusqu'à 20% des Américains.
Consultez votre médecin pour tester si vous:
- prenez des antiacides quotidiennement
- souffrez de reflux acide plus de deux fois par semaine
- présentez des symptômes qui affectent considérablement votre qualité de vie
Un reflux acide fréquent peut indiquer un reflux gastro-œsophagien (RGO), une forme chronique et plus grave de reflux acide qui peut entraîner de graves complications pour la santé si elle n'est pas traitée.
Symptômes courants de reflux acide
Lorsque le contenu de l'estomac retourne à plusieurs reprises dans votre œsophage, cela peut provoquer divers symptômes. Les symptômes dépendent des organes affectés par l'acide gastrique. Toutes les personnes atteintes de reflux acide ne présentent pas les mêmes symptômes.
Les symptômes peuvent varier de légers à graves. Les symptômes de reflux sont plus courants:
- en position couchée ou en se penchant
- après un repas copieux
- après un repas gras ou épicé
Un reflux acide peut survenir à tout moment de la journée. Cependant, la plupart des gens ont tendance à ressentir des symptômes la nuit. En effet, la position couchée permet à l'acide de remonter plus facilement dans la poitrine.
Brûlures d'estomac
Les brûlures d'estomac sont le symptôme le plus courant du reflux acide. Votre estomac est protégé des effets corrosifs de l'acide gastrique. Si votre sphincter œsophagien inférieur n'empêche pas votre acide gastrique de s'échapper de votre estomac et dans votre œsophage, vous ressentirez une sensation de brûlure douloureuse dans votre poitrine.
Les brûlures d'estomac peuvent aller de inconfortables à douloureuses. Cependant, la gravité de la sensation de brûlure n'indique pas nécessairement une lésion durable ou permanente de l'œsophage.
Goût acide
Si le lavage à contre-courant de l'acide gastrique monte jusqu'au fond de la gorge ou de la bouche, cela peut provoquer un goût amer ou amer dans la bouche. Vous pouvez également ressentir une sensation de brûlure dans la gorge et la bouche.
Régurgitation
Certaines personnes souffrent de régurgitation. Il s'agit de la sensation de liquide, de nourriture ou de bile remontant dans la gorge plutôt que vers le bas. Dans certains cas, les gens peuvent même vomir. Cependant, les vomissements sont rares chez les adultes.
Les nourrissons et les enfants atteints de reflux gastro-œsophagien (RGO) peuvent présenter des régurgitations répétées. Cela peut être inoffensif et parfaitement naturel chez les nourrissons de moins de 18 mois. Selon le National Digestive Diseases Information Clearinghouse, environ la moitié de tous les nourrissons souffrent de reflux au cours des trois premiers mois de leur vie.
Dyspepsie
La dyspepsie est une sensation de brûlure et un inconfort dans la partie médiane supérieure de l'estomac. C'est ce qu'on appelle l'indigestion. Les brûlures d'estomac peuvent être un symptôme de dyspepsie. La douleur peut être intermittente.
Certaines personnes atteintes de dyspepsie peuvent:
- se sentir gonflé
- avoir des brûlures d'estomac
- se sentir mal à l'aise
- être nauséeux
- avoir des maux d'estomac
- vomir ou roter beaucoup
Ces symptômes doivent être pris au sérieux. Ils peuvent potentiellement signifier la présence d'un autre trouble appelé ulcère gastroduodénal. Ces ulcères provoquent leurs propres symptômes chroniques et peuvent saigner à l'occasion. Dans quelques cas, s'ils ne sont pas traités, ils peuvent s'enfouir tout au long de l'estomac, ce qui entraîne une urgence médicale appelée perforation.
Difficulté à avaler
La difficulté à avaler, ou dysphagie, affecte au moins 1 adulte sur 25 chaque année. Il s'agit d'une condition dans laquelle la déglutition est difficile ou douloureuse. Il existe de nombreuses causes potentielles de dysphagie. En plus du RGO, il peut être causé par:
- accident vasculaire cérébral
- sclérose en plaques
- la maladie de Parkinson
- cancer
Gorge irritée
Le reflux acide peut irriter la gorge. Les symptômes courants comprennent:
- gorge irritée
- voix rauque
- la sensation d'une boule dans la gorge
Autres symptômes de reflux acide
Certains adultes et la plupart des enfants de moins de 12 ans atteints de RGO ne ressentent pas de brûlures d'estomac, le symptôme le plus courant du reflux acide. Au lieu de cela, ils éprouvent d'autres symptômes de reflux.
Toux sèche
La toux sèche est un symptôme courant de reflux chez les enfants et les adultes. Les adultes peuvent également ressentir la sensation d'avoir une boule dans la gorge. Ils peuvent ressentir le besoin de tousser ou de s'éclaircir la gorge à plusieurs reprises.
Symptômes d'asthme
Le reflux exacerbe souvent les symptômes de l'asthme chez les enfants et les adultes. Les symptômes tels que la respiration sifflante sont aggravés par l'acide gastrique irritant les voies respiratoires.
Symptômes de reflux acide d'urgence
Selon l'American College of Gastroenterology, le RGO représente 22 à 66 pour cent des visites aux urgences pour des douleurs thoraciques non cardiaques. Cependant, les symptômes sont souvent assez similaires pour justifier de les prendre au sérieux et d'être examinés pour une maladie plus grave comme une crise cardiaque.
Recherchez immédiatement un traitement médical d'urgence si vous ressentez:
- brûlures d'estomac qui semblent différentes ou pires que la normale
- douleur thoracique sévère
- une sensation de pincement, de serrage ou d'écrasement dans la poitrine
Les soins d'urgence sont particulièrement importants si la douleur survient pendant l'activité physique ou est accompagnée de:
- essoufflement
- la nausée
- vertiges
- transpiration
- douleur irradiant dans le bras gauche, l'épaule, le dos, le cou ou la mâchoire
En plus de la crise cardiaque, les symptômes du RGO peuvent également signaler d'autres problèmes médicaux graves. Appelez le 911 si vos selles sont marron ou noir de goudron ou si vous vomissez des matières noires et ressemblant à du marc de café ou sanglantes. Il peut s'agir de signes de saignement dans l'estomac, souvent dus à un ulcère gastro-duodénal.
