Un additif réputé
Si vous avez l'habitude de lire les étiquettes des aliments, vous rencontrerez souvent des ingrédients que vous ne pouvez pas prononcer. La butylhydroquinone tertiaire, ou TBHQ, pourrait être l'un d'entre eux.
TBHQ est un additif pour conserver les aliments transformés. Il agit comme un antioxydant, mais contrairement aux antioxydants sains que l'on trouve dans les fruits et légumes, cet antioxydant a une réputation controversée.
Qu'est-ce que TBHQ?
Le TBHQ, comme de nombreux additifs alimentaires, est utilisé pour prolonger la durée de conservation et prévenir le rancissement. C'est un produit cristallin de couleur claire avec une légère odeur. Parce que c'est un antioxydant, le TBHQ protège les aliments contenant du fer de la décoloration, ce que les fabricants de produits alimentaires trouvent bénéfique.
Il est souvent utilisé avec d'autres additifs comme le gallate de propyle, l'hydroxyanisole butylé (BHA) et l'hydroxytoluène butylé (BHT). Le BHA et le TBHQ sont généralement discutés ensemble, car les produits chimiques sont étroitement liés: le TBHQ se forme lorsque le corps métabolise le BHA.
Où se trouve-t-il?
Le TBHQ est utilisé dans les graisses, y compris les huiles végétales et les graisses animales. De nombreux aliments transformés contiennent des matières grasses, donc on les trouve dans une large gamme de produits - par exemple, les craquelins, les nouilles et les aliments rapides et surgelés. Il est autorisé à être utilisé dans les concentrations les plus élevées dans les produits de la pêche congelés.
Mais la nourriture n'est pas le seul endroit où vous trouverez TBHQ. Il est également inclus dans les peintures, les vernis et les produits de soins de la peau.
Limites de la FDA
La Food and Drug Administration (FDA) détermine quels additifs alimentaires sont sans danger pour les consommateurs américains. La FDA impose une limite à la quantité d'un additif particulier pouvant être utilisée:
- lorsqu'il y a des preuves que de grandes quantités peuvent être nocives
- s'il y a un manque de preuves de sécurité dans l'ensemble
Le TBHQ ne peut pas représenter plus de 0,02% des huiles contenues dans un aliment car la FDA n'a pas la preuve que de plus grandes quantités sont sûres. Bien que cela ne signifie pas que plus de 0,02% est dangereux, cela indique que des niveaux de sécurité plus élevés n'ont pas été déterminés.
Les dangers possibles
Alors, quels sont les dangers potentiels de cet additif alimentaire commun? La recherche a lié le TBHQ et le BHA à de nombreux problèmes de santé possibles.
Selon les Centers for Science in the Public Interest (CSPI), une étude gouvernementale bien conçue a révélé que cet additif augmentait l'incidence des tumeurs chez les rats.
Et selon la National Library of Medicine (NLM), des cas de troubles de la vision ont été signalés lorsque des humains consomment du TBHQ. Cette organisation cite également des études qui ont montré que le TBHQ provoquait une hypertrophie du foie, des effets neurotoxiques, des convulsions et une paralysie chez les animaux de laboratoire.
Certains pensent que le BHA et le TBHQ affectent également le comportement humain. C'est cette croyance qui a placé les ingrédients sur la liste «ne pas consommer» du régime Feingold, une approche diététique de la gestion du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Les partisans de ce régime disent que ceux qui luttent contre leur comportement devraient éviter le TBHQ.
Combien vais-je tirer de ma nourriture?
Comme indiqué ci-dessus, la FDA considère que le TBHQ est sûr, en particulier en petites quantités. Cependant, certaines recherches indiquent que les Américains peuvent obtenir plus qu'ils ne le devraient.
Une évaluation réalisée en 1999 par l'Organisation mondiale de la santé a révélé que l'apport «moyen» de TBHQ aux États-Unis était d'environ 0,62 mg / kg de poids corporel. C'est environ 90 pour cent de l'apport quotidien acceptable. La consommation de TBHQ était de 1,2 mg / kg de poids corporel chez ceux qui mangent des régimes riches en graisses. Cela se traduit par 180 pour cent de l'apport quotidien acceptable.
Les auteurs de l'évaluation ont noté que plusieurs facteurs ont conduit à une surestimation dans le rapport, il est donc difficile d'être certain de l'apport réel «moyen» de TBHQ.
Éviter TBHQ
Que vous gériez le régime alimentaire d'un enfant atteint de TDAH ou que vous soyez simplement préoccupé par la consommation d'un agent de conservation lié à des risques potentiels pour la santé, prendre l'habitude de lire les étiquettes peut vous aider à éviter le TBHQ et les agents de conservation associés.
Surveillez les étiquettes qui répertorient les éléments suivants:
- tert-butylhydroquinone
- butylhydroquinone tertiaire
- TBHQ
- hydroxyanisol butylé
Le TBHQ, comme de nombreux conservateurs alimentaires douteux, se trouve dans les aliments transformés destinés à résister à une longue durée de conservation. Éviter ces aliments emballés et opter pour des ingrédients frais est un moyen infaillible de les limiter dans votre alimentation.
