Aperçu
Un odorat efficace est quelque chose que la plupart des gens tiennent pour acquis, jusqu'à ce qu'il soit perdu. La perte de votre odorat, appelée anosmie, affecte non seulement votre capacité à détecter les odeurs, mais également d'autres domaines de votre vie. De nombreuses personnes signalent une diminution de la qualité de vie avec une anosmie temporaire et permanente.
Votre odorat est directement lié à votre capacité à goûter. Lorsque vous ne pouvez ni sentir ni goûter votre nourriture, votre appétit est susceptible de diminuer.
Qu'est-ce qui cause la perte d'odeur?
L'anosmie peut être temporaire ou permanente. Les causes courantes comprennent:
- les allergies
- rhume ou grippe
- infections des sinus
- congestion chronique
Les autres conditions susceptibles d'affecter votre odorat sont:
- obstructions des voies nasales, telles que les polypes
- vieillissement
- la maladie de Parkinson
- La maladie d'Alzheimer
- Diabète
- anévrisme cérébral
- exposition aux produits chimiques
- radiothérapie ou chimiothérapie
- sclérose en plaques
- lésions cérébrales traumatiques ou chirurgie cérébrale
- certaines conditions génétiques, telles que le syndrome de Klinefelter ou le syndrome de Kallmann
Certains médicaments ou carences nutritionnelles peuvent également affecter votre odeur.
La vie sans odeur
Larry Lanouette a temporairement perdu son odorat en raison des effets de la chimiothérapie. L'anosmie a considérablement modifié son sens du goût et sa capacité à prendre plaisir à manger. Il a essayé de puiser dans sa mémoire pour rendre la nourriture plus agréable.
«Quand je mangeais de la nourriture, je me souvenais de ce que c'était censé goûter, mais c'était une illusion totale», dit-il. «Manger est devenu quelque chose que je devais faire parce que j'en avais besoin, pas parce que c'était une expérience agréable.»
La nourriture de choix de Larry lors de sa bataille contre le cancer était des pêches en conserve. «Je voulais profiter de leur parfum, mais je ne pouvais pas», se souvient-il. «J'évoquerais des souvenirs du cordonnier aux pêches de ma grand-mère pour pouvoir profiter de l'expérience.
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il aimerait manger pour le dîner, Larry a répondu: «Cela n'a pas d'importance. Vous pouvez mettre n'importe quoi dans une poêle et le faire frire, et je ne saurais pas la différence.
Il était impossible de sentir un carton de lait ou des restes pour voir s'ils étaient gâtés. Larry devait demander à quelqu'un de le faire pour lui.
Manger n'était pas la seule chose affectée par la perte de Larry de la capacité de sentir. Il a dit que ne pas pouvoir sentir le plein air était l'une des choses qui lui manquait le plus. Il se souvient avoir quitté l'hôpital après un séjour prolongé, s'attendant à sentir l'air frais et les fleurs. «Je ne pouvais rien sentir», révèle-t-il. «Je ne pouvais sentir que le soleil sur mon visage.»
L'intimité a également été affectée. «Ne pas pouvoir sentir le parfum, les cheveux ou l'odeur d'une femme rendait l'intimité fade», a-t-il déclaré.
Selon Larry, perdre votre odorat vous donne l'impression de perdre le contrôle. «Vous perdez le simple confort de trouver ce que vous cherchez», a-t-il expliqué.
Heureusement, l'anosmie de Larry était temporaire. Il est revenu progressivement à mesure que les médicaments anticancéreux se dissipaient. Il ne prend plus l'odorat pour acquis et sent que son odorat est renforcé. «Je savoure toutes les saveurs et odeurs individuelles des aliments maintenant.»
Complications de l'anosmie
Dix choses que vous pourriez ressentir si vous perdez votre odorat:
- une incapacité à goûter les aliments, ce qui peut conduire à manger trop ou pas assez
- une incapacité à sentir les aliments avariés, ce qui peut entraîner une intoxication alimentaire
- danger accru en cas d'incendie si vous ne pouvez pas sentir de fumée
- perdre la capacité de se souvenir des souvenirs liés aux odeurs
- perte d'intimité due à l'incapacité de sentir le parfum ou les phéromones
- perdre la capacité de détecter des produits chimiques ou d'autres odeurs dangereuses dans votre maison
- manque d'empathie de la famille, des amis ou des médecins
- incapacité à détecter les odeurs corporelles
- troubles de l'humeur tels que la dépression
10. manque d'intérêt pour les situations sociales, ce qui peut inclure l'impossibilité de profiter de la nourriture lors d'une réunion sociale
Faire face à l'anosmie
Perdre son odorat est traumatisant, mais il y a de l'espoir. Selon le New York Otolaryngology Group, la moitié de tous les cas d'anosmie peuvent être traités et inversés avec des thérapies non chirurgicales. Les symptômes et les effets de la perte de l'odorat peuvent être réduits dans la plupart des autres cas grâce à des stratégies d'adaptation.
