Combien de temps?
La consommation de nourriture et d'eau est essentielle à la vie humaine. Votre corps a besoin d'énergie provenant de sources alimentaires et d'hydratation de l'eau pour fonctionner correctement. Les nombreux systèmes de votre corps fonctionnent de manière optimale avec une alimentation variée et un apport hydrique adéquat au quotidien.
Mais nos corps sont également capables de survivre pendant des jours sans eau. Nous pouvons passer des jours ou parfois des semaines sans nourriture en raison des ajustements de notre métabolisme et de notre consommation d'énergie.
Pourquoi la période varie-t-elle
L'élimination de la consommation de nourriture et d'eau pendant une période de temps significative est également connue sous le nom de famine. Votre corps peut être sujet à la famine après un jour ou deux sans nourriture ni eau. À ce moment-là, le corps commence à fonctionner différemment pour réduire la quantité d'énergie qu'il brûle. Finalement, la famine mène à la mort.
Il n'y a pas de «règle empirique» absolue sur la durée pendant laquelle vous pouvez vivre sans nourriture. Il y a un manque de recherche scientifique sur la famine car il est maintenant considéré comme contraire à l'éthique d'étudier la famine chez des sujets humains.
Certaines études explorent d'anciennes recherches sur la famine, ainsi que des occurrences plus récentes de famine dans le monde réel. Ces cas incluent les grèves de la faim, les jeûnes religieux et d'autres situations.
Ces études ont révélé plusieurs observations sur la famine:
- Un article paru dans Archiv Fur Kriminologie déclare que le corps peut survivre de 8 à 21 jours sans nourriture ni eau et jusqu'à deux mois s'il a accès à une prise d'eau adéquate.
- Les grèves de la faim modernes ont permis de mieux comprendre la famine. Une étude publiée dans le British Medical Journal a cité plusieurs grèves de la faim qui se sont terminées après 21 à 40 jours. Ces grèves de la faim ont pris fin en raison des symptômes graves et potentiellement mortels que les participants ressentaient.
- Il semble y avoir un certain nombre «minimum» sur l'échelle de l'indice de masse corporelle (IMC) pour la survie. Selon la revue Nutrition, les hommes avec un IMC inférieur à 13 et les femmes avec un IMC inférieur à 11 ne peuvent pas vivre.
- Un article du British Medical Journal conclut que ceux qui ont un poids normal perdront un pourcentage plus élevé de leur poids corporel et de leurs tissus musculaires plus rapidement que ceux qui sont obèses lorsqu'ils meurent de faim pendant les trois premiers jours.
- Selon la revue Nutrition, la composition corporelle des femmes les rend capables de résister plus longtemps à la famine.
Comment est-ce possible?
Pouvoir vivre des jours et des semaines sans nourriture ni eau semble inconcevable pour beaucoup d'entre nous. Après tout, un jeûne d'une journée ou même un tronçon de plusieurs heures sans nourriture ni eau peut rendre beaucoup d'entre nous irritables et à court d'énergie.
Votre corps s'adapte en fait si vous vous engagez dans un jeûne à court terme ou si vous ne parvenez pas à accéder à la nourriture et à l'eau pendant de très longues périodes. Cela permet aux gens de s'engager dans des jeûnes religieux et même d'essayer des régimes de «jeûne» comme l'approche manger-arrêter-manger sans causer de dommages irréparables à leur corps.
Il faut environ huit heures sans manger à votre corps pour changer son fonctionnement. Avant cela, cela fonctionnait comme si vous mangiez régulièrement.
Dans des circonstances normales, votre corps décompose les aliments en glucose. Le glucose fournit de l'énergie au corps.
Une fois que le corps n'a pas eu accès à la nourriture pendant 8 à 12 heures, votre stockage de glucose est épuisé. Votre corps commencera à convertir le glycogène de votre foie et de vos muscles en glucose.
Une fois votre glucose et votre glycogène épuisés, votre corps commencera à utiliser des acides aminés pour fournir de l'énergie. Ce processus affectera vos muscles et peut entraîner votre corps pendant environ trois jours de famine avant que le métabolisme ne fasse un changement majeur pour préserver les tissus maigres du corps.
Pour éviter une perte musculaire excessive, le corps commence à compter sur les réserves de graisse pour créer des cétones pour produire de l'énergie, un processus connu sous le nom de cétose. Vous ferez l'expérience d'une perte de poids importante pendant cette période. L'une des raisons pour lesquelles les femmes peuvent souffrir de famine plus longtemps que les hommes est que leur corps a une composition plus élevée en graisses. Les femelles sont également capables de retenir les protéines et les tissus musculaires maigres mieux que les mâles pendant la famine.
Plus il y a de réserves de graisse disponibles, plus une personne peut survivre longtemps pendant la famine. Une fois que les réserves de graisse ont été complètement métabolisées, le corps revient à la dégradation musculaire pour l'énergie, car c'est la seule source de carburant restante dans le corps.
Vous commencerez à ressentir de graves symptômes indésirables au stade de la famine où votre corps utilise ses réserves musculaires pour l'énergie. Une étude publiée dans le British Medical Journal indique que ceux qui font une grève de la faim doivent être surveillés de près pour détecter les effets secondaires graves de la famine après avoir perdu 10% de leur poids corporel. Il dit également que des conditions très graves surviendront lorsqu'un individu perdra 18% de son poids corporel.
Pourquoi la consommation d'eau affecte-t-elle cela?
Vous avez beaucoup plus de chances de survivre à la famine pendant des semaines, voire des mois, si vous êtes capable de consommer une bonne quantité d'eau. Votre corps a beaucoup plus dans ses réserves pour remplacer les aliments que les liquides. Votre fonction rénale diminuera en quelques jours sans une bonne hydratation.
Selon un article, les personnes sur leur lit de mort peuvent survivre entre 10 et 14 jours sans nourriture ni eau. Des périodes de survie plus longues ont été notées, mais sont moins fréquentes. Gardez à l'esprit que les personnes alitées n'utilisent pas beaucoup d'énergie. Une personne en bonne santé et mobile périrait probablement beaucoup plus tôt.
Une étude portant sur les grèves de la faim a suggéré qu'une personne doit boire au moins 1,5 litre d'eau par jour pour survivre à la famine pendant une période plus longue. L'étude a également suggéré d'ajouter une demi-cuillère à café de sel par jour à l'eau pour aider à la fonction rénale.
Effets secondaires et risques d'une alimentation restreinte
Vivre sans accès à la nourriture et à l'eau peut avoir des effets néfastes sur votre corps. Les nombreux systèmes de votre corps commenceront à se détériorer malgré la capacité de votre corps à continuer pendant des jours et des semaines sans nourriture ni eau.
Certains des effets secondaires de la famine comprennent:
- malaise
- vertiges
- chute de pression artérielle
- ralentissement de la fréquence cardiaque
- hypotension
- la faiblesse
- déshydratation
- dysfonctionnement de la thyroïde
- douleur abdominale
- faible teneur en potassium
- fluctuation de la température corporelle
- stress post-traumatique ou dépression
- crise cardiaque
- défaillance d'organe
Ceux qui souffrent de famine pendant une période prolongée ne peuvent pas commencer à consommer des quantités normales de nourriture tout de suite. Le corps doit être à nouveau assoupli lentement pour éviter les effets indésirables, connus sous le nom de syndrome de réalimentation, notamment:
- maladies cardiaques
- conditions neurologiques
- gonflement des tissus du corps
La reprise de l'alimentation après la famine nécessitera la surveillance d'un médecin et peut impliquer de manger des légumes bouillis, des aliments sans lactose et un régime pauvre en protéines et en sucre.
La ligne du bas
Les corps humains sont assez résilients et peuvent fonctionner pendant des jours et des semaines sans nourriture ni eau adéquates. Cela ne veut pas dire que se passer de nourriture pendant une période prolongée est sain ou devrait être pratiqué.
Votre corps peut se maintenir pendant une semaine ou deux sans accès à la nourriture et à l'eau et peut-être même plus longtemps si vous consommez de l'eau. Ceux qui souffrent de famine devront être surveillés par un médecin pour retrouver la santé après la période de temps sans nourriture pour éviter le syndrome de renvoi.
