Qu'est-ce qu'une intoxication alimentaire?
Les maladies d'origine alimentaire, plus communément appelées intoxications alimentaires, sont le résultat de la consommation d'aliments contaminés, avariés ou toxiques. Les symptômes les plus courants d'intoxication alimentaire sont les nausées, les vomissements et la diarrhée.
Bien que ce soit assez inconfortable, l'intoxication alimentaire n'est pas inhabituelle. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1 Américain sur 6 contractera une forme d'intoxication alimentaire chaque année.
Symptômes d'intoxication alimentaire
Si vous avez une intoxication alimentaire, il y a de fortes chances qu'elle ne passe pas inaperçue. Les symptômes peuvent varier en fonction de la source de l'infection. La durée d'apparition des symptômes dépend également de la source de l'infection, mais elle peut aller de 1 heure à 28 jours. Les cas courants d'intoxication alimentaire comprennent généralement au moins trois des symptômes suivants:
- crampes abdominales
- la diarrhée
- vomissement
- perte d'appétit
- légère fièvre
- la faiblesse
- la nausée
- maux de tête
Les symptômes d'une intoxication alimentaire potentiellement mortelle comprennent:
- diarrhée persistant plus de trois jours
- une fièvre supérieure à 101,5 ° F
- difficulté à voir ou à parler
- symptômes de déshydratation sévère, pouvant inclure une bouche sèche, une urine faible ou inexistante et des difficultés à retenir les liquides
- urine sanglante
Si vous ressentez l'un de ces symptômes, vous devez contacter immédiatement votre médecin.
Qu'est-ce qui cause une intoxication alimentaire?
La plupart des intoxications alimentaires peuvent être attribuées à l'une des trois principales causes suivantes:
Les bactéries
Les bactéries sont de loin la principale cause d'intoxication alimentaire. Quand on pense aux bactéries dangereuses, des noms comme E. coli, Listeria et Salmonella viennent à l'esprit pour une bonne raison. Salmonella est de loin le principal responsable des cas graves d'intoxication alimentaire aux États-Unis. Selon le CDC, environ 1 000 000 de cas d'intoxication alimentaire, dont près de 20 000 hospitalisations, peuvent être attribués à une infection à salmonelles chaque année. Campylobacter et C. botulinum (botulisme) sont deux bactéries moins connues et potentiellement mortelles qui peuvent se cacher dans nos aliments.
Parasites
L'intoxication alimentaire causée par des parasites n'est pas aussi courante que l'intoxication alimentaire causée par des bactéries, mais les parasites propagés par les aliments sont toujours très dangereux. Le toxoplasme est le parasite le plus souvent observé en cas d'intoxication alimentaire. On le trouve généralement dans les bacs à litière pour chats. Les parasites peuvent vivre dans votre tube digestif sans être détectés pendant des années. Cependant, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les femmes enceintes risquent des effets secondaires graves si les parasites s'installent dans leurs intestins.
Virus
Une intoxication alimentaire peut également être causée par un virus. Le norovirus, également connu sous le nom de virus Norwalk, provoque chaque année plus de 19 millions de cas d'intoxication alimentaire. Dans de rares cas, cela peut être mortel. Les sapovirus, les rotavirus et les astrovirus provoquent des symptômes similaires, mais ils sont moins courants. Le virus de l'hépatite A est une maladie grave qui peut être transmise par les aliments.
Comment les aliments sont-ils contaminés?
Les agents pathogènes peuvent être trouvés sur presque tous les aliments que les humains mangent. Cependant, la chaleur de la cuisson tue généralement les agents pathogènes sur les aliments avant qu'ils n'atteignent notre assiette. Les aliments consommés crus sont des sources courantes d'intoxication alimentaire car ils ne passent pas par le processus de cuisson.
Parfois, les aliments entrent en contact avec les organismes présents dans les matières fécales. Cela se produit le plus souvent lorsqu'une personne qui prépare des aliments ne se lave pas les mains avant de cuisiner.
La viande, les œufs et les produits laitiers sont fréquemment contaminés. L'eau peut également être contaminée par des organismes pathogènes.
Qui est à risque d'intoxication alimentaire?
N'importe qui peut être victime d'une intoxication alimentaire. Statistiquement parlant, presque tout le monde souffrira d'une intoxication alimentaire au moins une fois dans sa vie.
Certaines populations sont plus à risque que d'autres. Toute personne ayant un système immunitaire affaibli ou une maladie auto-immune peut avoir un plus grand risque d'infection et un plus grand risque de complications résultant d'une intoxication alimentaire.
Selon la clinique Mayo, les femmes enceintes sont plus à risque car leur corps fait face aux changements de leur métabolisme et de leur système circulatoire pendant la grossesse. Les personnes âgées courent également un plus grand risque de contracter une intoxication alimentaire parce que leur système immunitaire peut ne pas répondre rapidement aux organismes infectieux. Les enfants sont également considérés comme une population à risque parce que leur système immunitaire n'est pas aussi développé que celui des adultes. Les jeunes enfants sont plus facilement affectés par la déshydratation due aux vomissements et à la diarrhée.
Comment diagnostique-t-on l'intoxication alimentaire?
Votre médecin pourra peut-être diagnostiquer le type d'intoxication alimentaire en fonction de vos symptômes. Dans les cas graves, des tests sanguins, des tests de selles et des tests sur les aliments que vous avez mangés peuvent être effectués pour déterminer ce qui est responsable de l'intoxication alimentaire. Votre médecin peut également utiliser un test d'urine pour évaluer si une personne est déshydratée à la suite d'une intoxication alimentaire.
Comment les intoxications alimentaires sont-elles traitées?
Les intoxications alimentaires peuvent généralement être traitées à domicile et la plupart des cas se résorberont en trois à cinq jours.
Si vous avez une intoxication alimentaire, il est essentiel de rester bien hydraté. Les boissons pour sportifs riches en électrolytes peuvent être utiles. Le jus de fruits et l'eau de coco peuvent restaurer les glucides et soulager la fatigue.
Évitez la caféine, qui peut irriter le tube digestif. Les thés décaféinés avec des herbes apaisantes comme la camomille, la menthe poivrée et le pissenlit peuvent calmer les maux d'estomac. Découvrez d'autres remèdes pour les maux d'estomac.
Les médicaments en vente libre comme Imodium et Pepto-Bismol peuvent aider à contrôler la diarrhée et à supprimer les nausées. Cependant, vous devriez consulter votre médecin avant d'utiliser ces médicaments, car le corps utilise des vomissements et de la diarrhée pour débarrasser le système de la toxine. En outre, l'utilisation de ces médicaments pourrait masquer la gravité de la maladie et retarder la recherche d'un traitement spécialisé.
Il est également important pour ceux qui ont une intoxication alimentaire de bien se reposer.
Dans les cas graves d'intoxication alimentaire, les personnes peuvent avoir besoin d'une hydratation avec des liquides intraveineux (IV) dans un hôpital. Dans les pires cas d'intoxication alimentaire, une hospitalisation plus longue peut être nécessaire pendant que l'individu se rétablit.
Régime
Qu'est-ce qui est bon à manger en cas d'intoxication alimentaire?
Il est préférable de s'abstenir graduellement de consommer des aliments solides jusqu'à ce que les vomissements et la diarrhée soient passés et à la place de reprendre son régime alimentaire normal en mangeant des aliments simples à digérer, fades et faibles en gras, tels que:
- craquelins salés
- Gélatine
- bananes
- riz
- gruau
- bouillon de poulet
- pommes de terre fades
- légumes bouillis
- pain grillé
- soda sans caféine (ginger ale, root beer)
- jus de fruits dilués
- boissons pour sportifs
Qu'est-ce qui est mauvais à manger en cas d'intoxication alimentaire?
Pour éviter que votre estomac ne soit plus dérangé, essayez d'éviter les aliments plus difficiles à digérer suivants, même si vous pensez que vous vous sentez mieux:
- les produits laitiers, en particulier le lait et les fromages
- les aliments gras
- aliments hautement assaisonnés
- aliments à haute teneur en sucre
- aliments épicés
- nourriture frit
Vous devez également éviter:
- caféine (soda, boissons énergisantes, café)
- de l'alcool
- nicotine
Perspective
Bien qu'une intoxication alimentaire soit assez inconfortable, la bonne nouvelle est que la plupart des gens se rétablissent complètement dans les 48 heures. Apprenez-en plus sur ce qu'il faut manger après une intoxication alimentaire.
L'intoxication alimentaire peut mettre la vie en danger, mais le CDC dit que c'est extrêmement rare.
Comment prévenir les intoxications alimentaires?
La meilleure façon de prévenir les intoxications alimentaires est de manipuler vos aliments en toute sécurité et d'éviter tout aliment qui pourrait être insalubre.
Certains aliments sont plus susceptibles de provoquer une intoxication alimentaire en raison de la façon dont ils sont produits et préparés. La viande, la volaille, les œufs et les crustacés peuvent héberger des agents infectieux qui sont tués pendant la cuisson. Si ces aliments sont consommés crus, mal cuits ou si les mains et les surfaces ne sont pas nettoyées après contact, une intoxication alimentaire peut survenir.
Les autres aliments susceptibles de provoquer une intoxication alimentaire comprennent:
- sushi et autres produits de la pêche servis crus ou insuffisamment cuits
- charcuteries et hot-dogs qui ne sont ni chauffés ni cuits
- bœuf haché, qui peut contenir de la viande de plusieurs animaux
- lait, fromage et jus non pasteurisés
- fruits et légumes crus non lavés
Lavez-vous toujours les mains avant de cuisiner ou de manger. Assurez-vous que vos aliments sont correctement scellés et stockés. Faites bien cuire la viande et les œufs. Tout ce qui entre en contact avec des produits crus doit être désinfecté avant de l'utiliser pour préparer d'autres aliments. Assurez-vous de toujours laver les fruits et légumes avant de servir.
