Comprendre l'AVC
L'AVC est la cinquième cause de décès chez les adultes aux États-Unis, selon la National Stroke Association. C'est aussi la principale cause d'invalidité. Pourtant, comme de nombreuses personnes ne connaissent pas les symptômes d'un AVC, elles peuvent les ignorer et retarder le traitement.
Le cœur d'un adulte moyen bat 100 000 fois par jour. À chaque battement, votre cœur pompe du sang riche en oxygène et en nutriments vitaux pour vos cellules. Le sang circule à travers un réseau de vaisseaux qui fournissent l'oxygène et les nutriments à chaque cellule de votre corps.
Parfois, un blocage ou une rupture se produit dans un vaisseau sanguin. Cela peut couper l'approvisionnement en sang d'une zone de votre corps. Lorsque cela arrive aux vaisseaux qui irriguent votre muscle cardiaque, cela s'appelle une crise cardiaque. Lorsque cela arrive aux vaisseaux de votre cerveau, cela s'appelle une «attaque cérébrale» ou accident vasculaire cérébral.
Comment reconnaître si vous avez un AVC
Si vous pensez avoir un accident vasculaire cérébral, il y a des symptômes classiques que vous devriez rechercher. Celles-ci se produisent soudainement et comprennent:
- difficulté à parler ou à comprendre
- difficulté à marcher ou à maintenir l'équilibre
- affaissement ou engourdissement d'un côté du visage
- faiblesse ou engourdissement d'un côté du corps
- difficulté à voir à travers un ou les deux yeux
- Maux de tête sévères
Il est important de noter que les symptômes de l'AVC ne sont pas associés à la douleur. Cela peut vous amener à ne pas tenir compte de vos symptômes. Vous ne réalisez peut-être pas que vous rencontrez une urgence médicale potentiellement mortelle.
Une caractéristique de tous les symptômes d'AVC est qu'ils commencent soudainement et sont sévères. Si vous remarquez une apparition soudaine ou prononcée de symptômes d'AVC, vous devez appeler immédiatement le 911 ou les services d'urgence locaux.
Comment reconnaître si quelqu'un d'autre est victime d'un AVC
La National Stroke Association recommande une stratégie simple pour vous aider à évaluer si une personne subit un AVC. Si vous pensez qu'une personne en votre présence est victime d'un AVC, n'oubliez pas d'agir RAPIDEMENT.
| F | VISAGE | Demandez à la personne de sourire. Est-ce qu'un côté de leur visage s'affaisse? |
| UNE | BRAS | Demandez à la personne de lever les deux bras. Un bras dérive-t-il vers le bas? |
| S | DISCOURS | Demandez à la personne de répéter une phrase simple. Leur discours est-il trouble ou étrange? |
| T | TEMPS | Si vous observez l'un de ces symptômes, il est temps d'appeler immédiatement le 911 ou les services d'urgence locaux. |
Qu'arrive-t-il au corps lors d'un AVC?
Il existe deux principaux types d'AVC: l'AVC hémorragique et l'AVC ischémique. Il existe également un sous-ensemble d’accident vasculaire cérébral appelé attaque ischémique transitoire (AIT) ou «minitroke».
AVC hémorragique
L'AVC hémorragique survient lorsqu'un vaisseau sanguin faible dans le cerveau se rompt. C'est la forme d'AVC la moins courante et est considérée comme la plus meurtrière. Selon la National Stroke Association, les AVC hémorragiques représentent environ 15 pour cent des cas, mais environ 40 pour cent de tous les décès dus à un AVC.
Le temps qui s'écoule avant de recevoir le traitement est critique. Vos médecins devront arrêter tout saignement dans le cerveau, les convulsions ou l'enflure du cerveau. Si vos médecins ne parviennent pas à arrêter le saignement du vaisseau sanguin rompu, vous devrez peut-être une intervention chirurgicale pour réparer le vaisseau.
AVC ischémique
L'AVC ischémique survient lorsqu'un caillot sanguin bloque un vaisseau sanguin dans le cerveau. Il s'agit du type d'AVC le plus courant, représentant 87% de tous les cas.
Dans la plupart des cas, votre médecin peut vous donner des médicaments puissants pour dissoudre le caillot sanguin. Cela peut restaurer le flux sanguin vers votre cerveau. Mais ce type de traitement est sensible au temps. Vous devez recevoir les médicaments dans les quatre heures et demie du début de vos symptômes, selon les nouvelles directives de l'American Heart Association (AHA) et de l'American Stroke Association (ASA). Cependant, l'élimination mécanique des caillots peut être effectuée jusqu'à 24 heures après l'apparition des symptômes d'AVC.
Un accident vasculaire cérébral ischémique est également connu sous le nom d'ischémie cérébrale.
Accident ischémique transitoire
L'accident ischémique transitoire (AIT) est identique à l'AVC ischémique. C'est parce qu'il est également causé par un caillot sanguin. L'AIT présente également des symptômes similaires. La principale différence entre les deux est que TIA est autolimitante. Le caillot se dissout tout seul et tous les symptômes disparaissent dans les 24 heures.
Bien que l'AIT ne soit pas un accident vasculaire cérébral, la condition doit être traitée tout aussi sérieusement. L'expérience d'AIT est un avertissement que vous pouvez être à haut risque d'accident vasculaire cérébral. Pour faire face à ce risque, il doit être traité immédiatement. Une personne sur trois qui souffre d'AIT finit par avoir un AVC ischémique dans l'année suivant l'AIT. Souvent, l'AVC survient dans les quelques jours ou semaines suivant l'AIT.
Quand consulter votre médecin
Il est important que vous recherchiez des soins d'urgence le plus tôt possible, quel que soit le type d'AVC. Selon l'American Stroke Association, pour chaque minute où le cerveau est privé de sang, environ 2 millions de cellules cérébrales meurent par manque d'oxygène et de nutriments. Lorsque vos cellules cérébrales meurent, les fonctions corporelles contrôlées par ces cellules sont également perdues. Cela inclut des fonctions telles que marcher ou parler.
À quoi s'attendre après un AVC
Faire face aux séquelles d'un AVC peut être stressant physiquement et émotionnellement. Selon la gravité de l'AVC, vous pouvez perdre certaines de vos capacités mentales et physiques. Certaines de vos capacités peuvent revenir avec le temps, d'autres non.
Vos médecins et votre équipe soignante se concentreront sur la stabilisation de votre état immédiatement après un AVC. Ils traiteront également toutes les conditions sous-jacentes qui pourraient avoir causé votre accident vasculaire cérébral. Sinon, votre risque d'avoir un AVC répété peut augmenter.
Vos médecins vous aideront également à reprendre des forces. Et ils vous aideront avec les fonctions de base telles que la respiration et la déglutition.
Vos médecins vous renverront chez vous ou dans un centre de réadaptation pour patients hospitalisés une fois que votre état se sera stabilisé. Une fois que vous êtes entré dans la phase de rééducation, l'objectif de vos soins se déplacera pour retrouver les fonctions perdues et devenir aussi indépendant que votre état le permettra. En savoir plus sur la récupération après un AVC.
Perspective
Vivre un AVC peut être une expérience effrayante. Mais votre capacité à reconnaître les symptômes et à demander des soins d'urgence pour vous-même ou pour les autres peut considérablement améliorer le résultat. Vos perspectives à long terme dépendront du type et de la gravité de l'AVC que vous avez eu.
