Qu'est-ce que l'oesophagite herpétique?
L'œsophage est le tube qui transporte les aliments et les boissons de votre bouche à votre estomac. L'oesophagite herpétique est une infection virale de l'œsophage. Il est causé par le virus de l'herpès simplex. Les types 1 et 2 peuvent tous deux provoquer une œsophagite herpétique, bien que l'herpès de type 1 soit plus courant.
Pourtant, l'œsophagite herpétique n'est pas très courante chez les personnes en bonne santé. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme des maladies auto-immunes, le cancer, le VIH ou le sida, courent un risque accru.
L'oesophagite herpétique peut provoquer:
- inflammation
- lésions de l'œsophage et des tissus de la gorge
- difficulté à avaler
- douleur thoracique
Si vous en souffrez, votre médecin vous surveillera de très près et recherchera d'autres maladies ou problèmes de santé.
Comment l'œsophagite herpétique se propage
Il existe deux types de virus de l'herpès simplex.
HSV-1
Le virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV-1) est la cause de la plupart des cas d'œsophagite herpétique. C'est le même type de virus qui cause les boutons de fièvre. Il se transmet généralement par contact bouche-à-bouche par la salive infectée. Vous pouvez développer une infection de la gorge par contact étroit avec une personne qui a des ulcères buccaux, des boutons de fièvre ou des infections oculaires.
Si vous êtes infecté, il est important de vous laver les mains avec du savon et de l'eau tiède pour éviter de transmettre le virus à d'autres. Vous devez éviter tout contact avec des personnes atteintes d'une infection active. Si vous savez ou soupçonnez que vous êtes infecté, contactez immédiatement votre médecin et informez toute personne avec laquelle vous avez eu des contacts étroits. Le HSV-1 peut également être transmis aux organes génitaux lors de relations sexuelles orales.
HSV-2
Le virus de l'herpès simplex de type 2 (HSV-2) est une autre forme du virus. Elle est souvent considérée comme une infection sexuellement transmissible. Le HSV-2 se propage par contact peau à peau et provoque l'herpès génital.
Le HSV-2 provoque rarement une œsophagite herpétique, mais le fait d'avoir des relations sexuelles orales avec une personne atteinte d'herpès actif HSV-2 pourrait entraîner une œsophagite herpétique chez certaines personnes. Si vous souffrez d'une épidémie d'herpès, assurez-vous de pratiquer des rapports sexuels protégés en utilisant un préservatif ou une digue dentaire. Informez toujours votre partenaire. La clé pour empêcher l'herpès de se propager est de l'attraper et de commencer un traitement précoce.
Facteurs de risque
La plupart des personnes ayant un système immunitaire fort ne développeront pas d'oesophagite herpétique, même après avoir été infectées par le virus de l'herpès. Votre risque augmente si vous avez:
- VIH ou SIDA
- leucémie ou autres cancers
- une greffe d'organe
- Diabète
- toute maladie qui compromet votre système immunitaire
- toute maladie auto-immune, telle que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus
Les personnes qui abusent de l'alcool ou prennent des antibiotiques à long terme sont également plus à risque. La prise de certains médicaments oraux ou l'utilisation d'inhalateurs de stéroïdes peuvent affecter votre muqueuse œsophagienne et provoquer une inflammation de votre œsophage. Cela peut également augmenter votre risque.
Symptômes de l'oesophagite herpétique
Les symptômes de l'œsophagite herpétique impliquent la bouche et d'autres zones du corps. Les principaux symptômes comprennent des plaies ouvertes dans la bouche et des difficultés à avaler. La déglutition peut être douloureuse en raison de l'inflammation et de l'ulcération des tissus de la gorge. Les plaies buccales sont appelées herpès labial.
D'autres signes d'infection peuvent inclure:
- douleur articulaire
- frissons
- fièvre
- malaise général (ne se sent pas bien)
Diagnostiquer l'oesophagite herpétique
Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. Ils peuvent également examiner votre œsophage avec une petite caméra éclairée, appelée endoscope.
Les bactéries, les champignons et une gamme d'autres virus peuvent également provoquer une œsophagite infectieuse. D'autres conditions telles que l'angine streptococcique ou la maladie des mains, des pieds et de la bouche peuvent imiter les symptômes de l'œsophagite herpétique. Votre médecin peut utiliser des outils de diagnostic pour confirmer que vous avez une œsophagite herpétique. Ces tests comprennent:
- cultures de la gorge
- écouvillons buccaux
- des analyses de sang
- tests d'urine
Ces tests peuvent aider votre médecin à identifier la source de l'infection. Votre médecin saura que vous avez une œsophagite herpétique s'il détecte spécifiquement le virus de l'herpès.
Traitement de l'oesophagite herpétique
Les médicaments peuvent aider à traiter l'œsophagite causée par le virus de l'herpès. Les analgésiques en vente libre peuvent aider à soulager la douleur. Votre professionnel de la santé vous prescrira probablement également l'un des trois médicaments antiviraux:
- acyclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valacyclovir (Valtrex)
Si votre douleur est intense, vous pourriez avoir besoin de médicaments contre la douleur sur ordonnance. Votre médecin pourrait également vous prescrire le médicament antiviral à long terme pour vous éviter de développer des infections récurrentes.
Quelles sont les perspectives de l'œsophagite herpétique?
Les temps de récupération varient en fonction de votre état de santé. Les personnes dont le système immunitaire est sain répondent généralement rapidement au traitement et s'améliorent en quelques jours. Les personnes qui ont certaines conditions médicales peuvent avoir besoin de plus de temps pour guérir. Les cicatrices causées par l'inflammation peuvent parfois rendre la déglutition difficile. Une complication plus grave et potentiellement mortelle est la perforation de l'œsophage, qui est une urgence médicale. L'oesophagite herpétique provoque rarement une perforation de l'œsophage. La plupart des personnes atteintes d'œsophagite herpétique ne développeront aucun problème de santé grave à long terme.
