Pour un enfant en développement typique, 31 saveurs de crème glacée sont un rêve devenu réalité. Tant de choix délicieux! Lequel choisir - chewing-gum, pépites de chocolat à la menthe ou route rocheuse? Plus de saveurs = plus de plaisir!
Mais pour mon enfant, grandir avec le TDAH, 31 saveurs au choix sont un problème. Trop d'options peuvent provoquer une «paralysie de l'analyse» chez certains enfants atteints de TDAH (mais certainement pas tous), transformant une décision relativement simple - par exemple, quel jouet choisir dans une boîte au trésor de prix - en quelque chose de terriblement difficile et lent.
1. Tant de choix, si peu de temps…
Quand est venu le temps pour mon fils de commencer la première année, j'ai réalisé qu'il n'allait jamais pouvoir acheter le repas de l'école à cause des choix. Déjeuner chaud? Sandwich au fromage? Sandwich à la dinde? Ou du yogourt et du fromage à la chaîne?
De plus, il devait décider tôt le matin, pour que son professeur puisse informer la cuisine du nombre de repas de chaque type à préparer. Dans mon esprit, je l'imaginais en train de faire des ourlets et de haler pour toujours, pendant que le professeur attendait qu'il se décide, et puis peut-être en train de faire une crise au déjeuner parce qu'il voulait changer d'avis mais ne pouvait pas.
Juste à ce moment-là, j'ai décidé qu'il apporterait chaque jour un panier-repas à l'école pour épargner à ses professeurs le dilemme d'attendre sa décision de déjeuner. Au lieu de cela, je lui proposerais un nombre très limité de choix: pomme ou raisin? Craquelins de poisson ou barre granola? Désastre d'enfants et d'enseignants frustrés évité.
Bien que la recherche indique que de nombreux enfants atteints de TDAH prennent des décisions plus rapidement - et sans peser suffisamment les options, ce qui se traduit par des résultats de moindre qualité - mon fils a de grandes difficultés avec le processus de décision réel. Oubliez 31 saveurs. Nous sommes bien mieux avec 3!
2. Hors de vue, hors de l'esprit. Et en vue, hors de l'esprit aussi
Les psychologues parlent de la grande avancée cognitive qu'un bébé qui développe une «permanence d'objet» réalise - la compréhension que lorsqu'un objet quitte la vue du bébé, l'objet existe toujours. Certains enfants atteints de TDAH comme mon fils présentent un type intéressant de permanence d'objet.
Ils savent que les choses existent encore quand ils ne les voient pas. Ils n'ont tout simplement aucune idée d'où ces choses pourraient être. Ou ils ne pensent pas à avoir un objet quand cela pourrait être nécessaire. Cela conduit à des conversations interminables autour des effets personnels perdus («Où est votre planificateur?» «Je n'en ai aucune idée.» «L'avez-vous cherché?» «Non») et beaucoup de temps passé à chercher des choses manquantes.
En cinquième année, après cinq ans à apporter son déjeuner à l'école tous les jours (voir # 1), mon fils oublia sa boîte à lunch dans la classe environ trois jours par semaine. Tout parent d'un élève du primaire sait que beaucoup de choses sont laissées pour compte par tous les enfants (il suffit de jeter un coup d'œil sur le débordement des écoles perdues et retrouvées). Mais pour certains enfants atteints de TDAH, ce que l'on ne voit pas ne se souvient pas.
Et même lorsque quelque chose est bien en vue, il peut ne pas «s'inscrire» dans les pensées conscientes d'un enfant atteint de TDAH. Mon fils a l'habitude de laisser tomber son sweat-shirt sur le sol près de son bureau, puis de marcher dessus, sur et autour de lui pendant des jours sans être le moins du monde conscient que c'est son sweat-shirt sur le sol et sur le chemin. Ensuite, il y a les emballages de barres granola, de boîtes de jus vides, de morceaux de papier, etc., dont il semble complètement inconscient une fois qu'ils ont quitté sa main.
En tant que parent, je sais qu'il a une permanence d'objet, il peut donc être déroutant de voir les restes oubliés s'entasser autour de son espace de vie, apparemment à son insu. Je commence à penser que cette façon de voir le monde est liée au n ° 3 parce qu'elle implique un faible intérêt, une certaine importance et des efforts.
3. Faible intérêt + importance + effort = cela ne se produit pas
Tout le monde fait une sorte de calcul mental face à une tâche qui doit être effectuée: ils évaluent l'intérêt et l'importance de la tâche avec l'effort requis pour accomplir la tâche, puis réagissent en conséquence. Lorsqu'une tâche est importante mais nécessite un certain effort (par exemple, se doucher régulièrement), la plupart des gens reconnaîtront que l'importance l'emporte sur l'effort requis et ainsi terminer la tâche.
Mais les choses se calculent un peu différemment pour mon fils.
Si la tâche est de faible intérêt, (quelque peu) importante et nécessite un certain effort (par exemple, ranger les vêtements propres et ne pas les jeter par terre), je peux à peu près garantir que la tâche ne sera pas terminée. Peu importe le nombre de fois où je souligne à quel point mon fils rend la vie plus difficile en ne mettant pas les choses à leur place (vêtements propres dans les tiroirs, vêtements sales dans un panier), il ne semble pas tout à fait comprendre le point.
L'équation de
[faible intérêt + une certaine importance + quelques efforts = vie plus facile]
ne semble pas calculer pour lui. Au lieu de cela, ce que je vois le plus souvent est
[faible intérêt + une certaine importance + effort très réticent = tâche en quelque sorte ou presque terminée]
J'ai appris au fil des ans que l'utilisation d'une activité à intérêt élevé comme incitation à mener à bien une activité à faible intérêt est souvent un moyen efficace de faire avancer les choses à faible intérêt.
4. Le temps est tout relatif
Certains jeunes atteints de TDAH ont des difficultés importantes avec le concept du temps. Lorsque je demande à mon fils de faire quelque chose qui, selon lui, demande beaucoup d'efforts, comme passer l'aspirateur sur le tapis, sa réaction est: «Ça va prendre POUR TOUJOURS !!»
Cependant, lorsqu'il est engagé dans une activité agréable, comme jouer à un jeu vidéo, et qu'on lui dit qu'il est temps d'arrêter, il s'exclame: «Mais j'ai à peine joué !!»
En réalité, le temps passé à passer l'aspirateur n'a peut-être été que de 10 minutes contre 60 minutes pour le jeu vidéo, mais sa perception est faussée. En conséquence, je suis devenu un grand fan de minuteries et d'horloges pour aider mon fils à évaluer le temps de manière plus réaliste. C'est une compétence de vie importante pour les personnes atteintes de TDAH à développer… et pour nous tous, d'ailleurs. Nous avons tous la capacité de perdre la trace des minutes lorsque nous faisons quelque chose que nous aimons!
La ligne du bas
Élever des enfants atteints de TDAH peut être difficile en raison de leur manière différente de traiter le monde, mais apprendre comment ils pensent et sont branchés m'a aidé à devenir un meilleur parent. C'est toujours une joie de voir la créativité et l'énergie de mon fils. Maintenant, si seulement il pouvait trouver un moyen créatif de garder une trace de sa boîte à lunch…
