J'ai lu récemment sur une mère qui s'est sentie traumatisée - littéralement - par le fait d'être parent. Elle a dit que des années passées à prendre soin des bébés, des nouveau-nés et des tout-petits l'avaient en fait amenée à ressentir des symptômes de SSPT.
Voici ce qui s'est passé: lorsqu'un ami lui avait demandé de garder ses très jeunes enfants, elle était instantanément remplie d'anxiété, au point qu'elle ne pouvait plus respirer. Elle est devenue obsédée par cela. Bien que ses propres enfants soient un peu plus âgés, l'idée d'être ramenée à avoir de très jeunes enfants était suffisante pour l'envoyer à nouveau au point de panique.
Quand nous pensons au SSPT, un ancien combattant rentrant chez lui après une zone de guerre pourrait nous venir à l'esprit. L'ESPT, cependant, peut prendre de nombreuses formes. L'Institut national de la santé mentale définit le SSPT de manière plus large: c'est un trouble qui peut survenir après tout événement choquant, effrayant ou dangereux. Cela peut survenir après un seul événement choquant ou après une exposition prolongée à quelque chose qui induit le syndrome de fuite ou de combat dans le corps. Votre corps n'est tout simplement plus capable de traiter la différence entre les événements non menaçants et les menaces physiques.
Alors, vous vous demandez peut-être: comment une belle chose comme être parent d'un enfant pourrait-elle causer une forme de SSPT? Voici ce que vous devez savoir.
Que se passe t-il ici?
Pour certaines mères, les premières années de la parentalité ne ressemblent en rien aux jolies images idylliques que nous voyons sur Instagram ou placardées sur des magazines. Parfois, ils sont vraiment misérables. Des choses comme les complications médicales, les accouchements par césarienne d'urgence, la dépression post-partum, l'isolement, les luttes d'allaitement, les coliques, la solitude et les pressions de la parentalité moderne peuvent tous s'accumuler pour provoquer une crise très réelle pour les mères.
La chose importante à réaliser est que même si notre corps est intelligent, il ne peut pas faire la distinction entre les sources de stress. Donc, que le facteur de stress soit le bruit des coups de feu ou un bébé qui pleure pendant des heures pendant des mois, la réaction de stress interne est la même. L'essentiel est que toute situation traumatisante ou extrêmement stressante peut en effet causer le SSPT. Les mères post-partum sans réseau de soutien solide sont certainement à risque.
Le lien entre la parentalité et le SSPT
Il existe un certain nombre de situations et de scénarios parentaux qui pourraient conduire à une forme légère, modérée ou même grave de TSPT, notamment:
- coliques sévères chez un bébé entraînant une privation de sommeil et l'activation du syndrome de «fuite ou combat» nuit après nuit, jour après jour
- un travail traumatique ou une naissance
- complications post-partum comme une hémorragie ou une lésion périnéale
- perte de grossesse ou mortinaissances
- grossesses difficiles, y compris des complications comme l'alitement, l'hyperemesis gravidarum ou les hospitalisations
- Hospitalisations à l'USIN ou être séparé de votre bébé
- des antécédents d'abus déclenchés par l'expérience de la naissance ou de la période post-partum
De plus, une étude publiée dans le Journal of the American Heart Association a révélé que les parents d'enfants souffrant de malformations cardiaques courent un risque de TSPT. Les nouvelles inattendues, le choc, la tristesse, les rendez-vous et les longs séjours médicaux les mettent dans des situations de stress énorme.
Avez-vous un SSPT post-partum?
Si vous n'avez pas entendu parler du SSPT post-partum, vous n'êtes pas seul. Bien qu'on n'en parle pas autant que la dépression post-partum, c'est quand même un phénomène très réel qui peut survenir. Les symptômes suivants peuvent indiquer que vous souffrez d'ESPT post-partum:
- se concentrer vivement sur un événement traumatique passé (comme la naissance)
- flashbacks
- cauchemars
- éviter tout ce qui évoque des souvenirs de l'événement (comme votre OB ou tout cabinet médical)
- irritabilité
- insomnie
- anxiété
- crises de panique
- détachement, impression que les choses ne sont pas «réelles»
- difficulté à créer des liens avec votre bébé
- être obsédé par tout ce qui concerne votre enfant
Identifier vos déclencheurs
Je ne dirais pas que j'ai eu le SSPT après avoir eu des enfants. Mais je dirai qu'à ce jour, entendre un bébé qui pleure ou voir un bébé cracher provoque une réaction physique en moi. Nous avons eu une fille souffrant de coliques sévères et de reflux acide, et elle a passé des mois à pleurer sans arrêt et à cracher violemment.
Ce fut une période très difficile de ma vie. Même des années plus tard, je dois parler de mon corps quand il est stressé en pensant à cette époque. Cela m'a beaucoup aidé à réaliser mes déclencheurs en tant que maman. Il y a certaines choses de mon passé qui affectent encore ma parentalité aujourd'hui.
Par exemple, j'ai passé tellement d'années isolé et perdu dans la dépression que je peux paniquer très facilement quand je suis seul avec mes enfants. C'est comme si mon corps enregistrait un «mode panique» même si mon cerveau est pleinement conscient que je ne suis plus la mère d'un bébé et d'un enfant en bas âge. Le fait est que nos premières expériences parentales façonnent la façon dont nous parent plus tard. Il est important de le reconnaître et d'en parler.
Les papas peuvent-ils souffrir du SSPT?
Bien que les femmes aient plus d'occasions de faire face à des situations traumatiques après le travail, l'accouchement et la guérison, le SSPT peut également arriver aux hommes. Il est important d'être conscient des symptômes et de garder une ligne de communication ouverte avec votre partenaire si vous sentez que quelque chose ne va pas.
Bottom line: obtenir de l'aide
Ne soyez pas gêné ou ne pensez pas que le SSPT ne peut pas vous arriver «simplement» à cause de vos parents. Être parent n'est pas toujours joli. De plus, plus nous parlons de santé mentale et des façons possibles de compromettre notre santé mentale, plus nous pouvons tous prendre des mesures pour mener une vie plus saine.
Si vous pensez avoir besoin d'aide, parlez-en à votre médecin ou trouvez plus de ressources via une ligne de soutien post-partum au 800-944-4773.
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Chaunie Brusie, BSN, est une infirmière autorisée en travail et accouchement, en soins intensifs et en soins de longue durée. Elle vit au Michigan avec son mari et ses quatre jeunes enfants et est l'auteur du livre «Tiny Blue Lines».
