Survivre au cancer est tout sauf facile. Le faire une fois peut être la chose la plus difficile que vous ayez jamais faite. Pour ceux qui l'ont fait plus d'une fois, vous savez de première main que ce n'est jamais plus facile. C'est parce que chaque diagnostic de cancer est unique dans ses défis.
Je le sais parce que je suis huit fois survivant du cancer, et je me bats à nouveau contre le cancer pour la neuvième fois. Je sais que survivre au cancer est incroyable, mais prospérer avec le cancer, c'est encore mieux. Et c'est possible.
Apprendre à vivre pendant que vous avez l'impression de mourir est un exploit extraordinaire, et je m'engage à aider les autres à accomplir. Voici comment j'ai appris à m'épanouir avec le cancer.
Ces trois mots redoutés
Lorsqu'un médecin dit: «Vous avez un cancer», le monde semble bouleversé. L'inquiétude s'installe immédiatement. Vous pouvez vous retrouver submergé par des questions telles que:
- Aurai-je besoin d'une chimiothérapie?
- Vais-je perdre mes cheveux?
- Les radiations vont-elles blesser ou brûler?
- Aurai-je besoin d'une intervention chirurgicale?
- Est-ce que je pourrai toujours travailler pendant le traitement?
- Pourrai-je prendre soin de moi et de ma famille?
- Vais-je mourir?
J'ai entendu ces trois mots effrayants neuf fois. Et j'avoue, je me suis posé ces mêmes questions. La première fois que j'ai eu si peur, je n'étais pas sûr de pouvoir rentrer chez moi en toute sécurité. Je suis entré dans une panique de quatre jours. Mais après cela, j'ai appris à accepter le diagnostic, déterminé non seulement à survivre mais aussi à prospérer avec ma maladie.
Que signifie survivre au cancer?
Google "survit" et vous trouverez probablement cette définition: "Continuer à vivre ou à exister, en particulier face aux difficultés."
À travers mes propres batailles contre le cancer et en parlant avec les personnes touchées par le cancer, j'ai découvert que ce mot signifie beaucoup de choses pour de nombreuses personnes. Quand j'ai demandé ce que signifie survivre au sein de la communauté médicale, mon médecin a dit que survivre au cancer signifiait:
- Tu es toujours vivant.
- Vous passez par les étapes du diagnostic au traitement.
- Vous avez plusieurs options avec des attentes de résultats positifs.
- Vous vous efforcez de guérir.
- On ne s'attend pas à ce que vous mouriez.
Lorsque je parlais avec mes collègues guerriers du cancer lors de mes nombreuses fois dans la salle d'attente de l'hôpital, j'ai constaté qu'ils avaient souvent une définition différente de ce que signifiait survivre. Pour beaucoup, cela signifiait simplement:
- se réveiller chaque jour
- pouvoir sortir du lit
- accomplir les activités de la vie quotidienne (se laver et s'habiller)
- manger et boire sans vomir
J'ai parlé avec des centaines de personnes sous traitement au cours des 40 dernières années au cours de mon parcours avec différents épisodes de cancer. Mis à part la gravité et le type de cancer, j'ai constaté que ma survie dépendait également de facteurs autres que la maladie elle-même, notamment:
- mes traitements
- ma relation avec mon médecin
- ma relation avec le reste de l'équipe médicale
- ma qualité de vie en dehors de mes conditions médicales
Au fil des ans, de nombreuses personnes m'ont dit que survivre signifie simplement ne pas mourir. Beaucoup ont dit qu'ils n'avaient jamais pensé qu'il y avait autre chose à considérer.
Cela a été une joie pour moi de discuter des moyens de prospérer. J'ai eu le plaisir de les aider à voir qu'ils pouvaient vivre une vie productive. C'était vraiment génial de les convaincre qu'ils ont le droit d'être heureux et de vivre de la joie en luttant contre le cancer.
S'épanouir en mourant du cancer
C'est un oxymore de vivre pendant que vous mourez. Mais après huit batailles réussies contre le cancer, je suis ici pour vous promettre que c'est plus possible que vous ne le pensez. Une façon essentielle de m'épanouir à travers et entre les diagnostics de cancer est de m'engager à ma santé et à prévenir les maladies.
Au fil des ans, connaître mon corps quand il se sent bien m'a aidé à identifier quand les choses ne vont pas. Au lieu de le souhaiter ou d'ignorer les signaux d'aide de mon corps, j'agis.
Je ne suis pas hypocondriaque, mais je sais quand aller chez le médecin pour être contrôlé. Et à maintes reprises, cela s'est avéré être ma tactique la plus fructueuse. En 2015, lorsque j'ai rendu visite à mon oncologue pour lui signaler de nouveaux maux et douleurs sévères, j'ai soupçonné que mon cancer était réapparu.
Ce n'étaient pas les douleurs arthritiques habituelles. Je savais que quelque chose n'allait pas. Mon médecin a immédiatement ordonné des tests, ce qui a confirmé mes soupçons.
Le diagnostic était sombre: un cancer du sein métastatique, qui s'était propagé à mes os. J'ai commencé une radiothérapie immédiatement, suivie d'une chimiothérapie. Cela a fait l'affaire.
Mon médecin a dit que je mourrais avant Noël. Deux ans plus tard, je vis et prospère à nouveau avec le cancer.
Bien qu'on m'ait dit que ce diagnostic n'a pas de remède, je n'ai pas abandonné l'espoir ni la volonté de me battre et de vivre une vie significative. Alors, je suis passé en mode prospère!
Je continuerai à prospérer
Avoir un but dans la vie me maintient en vie et déterminé à me battre. C'est la situation dans son ensemble qui me permet de rester concentré sur les épreuves. Je sais que c'est possible pour n'importe qui là-bas qui mène le grand combat.
A vous, je dirais: trouvez votre vocation. Restez engagé. Appuyez-vous sur votre système de soutien. Trouvez la joie là où vous le pouvez.
Voici mes mantras qui m'aident à vivre une belle vie au quotidien et à prospérer:
- Je continuerai à écrire des livres.
- Je continuerai d'interviewer des invités intéressants sur mon émission de radio.
- Je continuerai à écrire pour mon journal local.
- Je continuerai d'apprendre tout ce que je peux sur les options pour le cancer du sein métastatique.
- J'assister à des conférences et des groupes de soutien.
- Je vais aider à éduquer mes soignants à mes besoins.
- Je ferai tout ce que je peux pour défendre les personnes atteintes de cancer.
- Je guiderai ceux qui me contactent pour obtenir de l'aide.
- Je continuerai à espérer un remède.
- Je continuerai à prier, permettant à ma foi de me mener à bien.
- Je continuerai à nourrir mon âme.
Et aussi longtemps que possible, je continuerai à prospérer. Avec ou sans cancer.
Anna Renault est une auteure publiée, une oratrice publique et une animatrice d'émissions de radio. Elle est également une survivante du cancer, ayant eu plusieurs épisodes de cancer au cours des 40 dernières années. Elle est aussi mère et grand-mère. Quand elle n'écrit pas, elle trouve souvent à lire ou à passer du temps avec sa famille et ses amis.
