C'est lundi. Je me réveille à 4h30 du matin et je vais à la salle de sport, je rentre à la maison, je me douche et je commence à écrire une histoire qui doit plus tard dans la journée. J'entends mon mari commencer à bouger, alors je monte à l'étage pour discuter avec lui pendant qu'il se prépare pour la journée.
En attendant, notre fille se réveille et je l'entends chanter joyeusement dans la crèche: «Maman! Je récupère Claire de son lit et nous descendons pour préparer le petit déjeuner. Nous nous blottissons sur le canapé et je respire la douce odeur de ses cheveux pendant qu'elle mange.
À 7 h 30, je me suis entrainé, je me suis habillé, j'ai fait un peu de travail, j'ai embrassé mon mari au revoir et j'ai commencé ma journée avec mon tout-petit.
Et puis ma dépression s'enfonce.
La dépression a de nombreux visages
«La dépression affecte toutes les personnalités et peut être très différente selon les personnes», déclare Jodi Aman, psychothérapeute et auteur de «You 1, Anxiety 0: Win Your Life Back from Fear and Panic».
«Une personne très fonctionnelle peut aussi souffrir de manière invisible», dit-elle.
Selon un rapport de 2015 de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration, environ 6,1 millions d'adultes âgés de 18 ans ou plus aux États-Unis ont eu au moins un épisode dépressif majeur au cours de la dernière année. Ce nombre représentait 6,7 pour cent de tous les adultes américains. De plus, les troubles anxieux sont la maladie mentale la plus courante aux États-Unis, touchant 40 millions d'adultes âgés de 18 ans et plus, soit 18% de la population.
Mais de nombreux experts en santé mentale ne tardent pas à souligner que, bien que ces chiffres montrent le caractère commun de la dépression et d'autres conditions, la façon dont les gens ressentent les symptômes varie. La dépression n'est peut-être pas toujours évidente pour ceux qui vous entourent, et nous devons en parler des implications.
«La dépression peut inhiber le désir d'activité et d'action, mais les individus très performants ont tendance à aller de l'avant dans un effort pour réussir avec des objectifs», déclare Mayra Mendez, PhD, psychothérapeute et coordonnatrice de programme pour les déficiences intellectuelles et développementales et les services de santé mentale à Providence Saint John's Child and Family Development Center à Santa Monica, Californie. «La volonté d'accomplir soutient souvent l'action et incite les personnes de haut niveau à faire avancer les choses.»
Cela signifie que certaines personnes souffrant de dépression peuvent également continuer à accomplir des tâches quotidiennes - et parfois exceptionnelles. Mendez cite des personnalités notables qui ont prétendu avoir souffert de dépression, notamment Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz et Owen Wilson, comme exemples de premier ordre.
Non, je ne peux pas "juste m'en remettre"
J'ai vécu avec la dépression et l'anxiété pendant la majeure partie de ma vie d'adulte. Quand les gens apprennent mes difficultés, on me rencontre souvent «je n'aurais jamais deviné ça de toi!»
Alors que ces personnes ont souvent de bonnes intentions et ne savent peut-être pas grand-chose des troubles de santé mentale, ce que j'entends dans ces moments-là est: «Mais pourquoi pourriez-vous être déprimé?» ou "Qu'est-ce qui pourrait être si mauvais dans votre vie?"
Ce que les gens ne réalisent pas, c'est que lutter contre un problème de santé mentale se fait souvent à l'interne - et que ceux d'entre nous qui les traitent passent beaucoup de temps à se poser les mêmes questions.
«Une idée fausse de la dépression est que vous pouvez simplement vous en sortir ou que quelque chose est arrivé qui vous a fait vous sentir déprimé», explique Kathryn Moore, PhD, psychologue au Providence Saint John's Child and Family Development Center à Santa Monica, en Californie.
«Lorsque vous êtes cliniquement déprimé, vous vous sentez très triste ou désespéré sans raison extérieure. La dépression peut être davantage un malheur chronique de bas niveau face à la vie, ou elle peut être un sentiment intense de désespoir et des pensées négatives sur vous-même et votre vie », ajoute-t-elle.
Mendez est d'accord, ajoutant qu'une croyance erronée au sujet de la dépression est que c'est un état d'esprit que vous pouvez contrôler en pensant positivement. Non, dit-elle.
«La dépression est une condition médicale informée par un déséquilibre chimique, biologique et structurel qui influe sur la régulation de l'humeur», explique Mendez. «Il existe de nombreux facteurs contribuant à la dépression, et aucun facteur ne rend compte des symptômes de la dépression. La dépression ne peut être éliminée par des pensées positives. »
Mendez énumère d'autres idées fausses sur la dépression, notamment «la dépression est la même chose que la tristesse» et «la dépression disparaîtra d'elle-même».
«La tristesse est une émotion typique et attendue dans les situations de perte, de changement ou d'expériences de vie difficiles», dit-elle. «La dépression est une condition qui existe sans déclencheurs et persiste au point de nécessiter un traitement. La dépression est plus qu'une tristesse occasionnelle. La dépression implique des périodes de désespoir, de léthargie, de vide, d'impuissance, d'irritabilité et des problèmes de concentration et de concentration. »
Pour moi, la dépression donne souvent l'impression d'observer la vie de quelqu'un d'autre, presque comme si je planais au-dessus de mon corps. Je sais que je fais toutes les choses que je suis «censé faire» et que je souris souvent sincèrement aux choses que j'aime, mais je me sens régulièrement comme un imposteur. C'est similaire au sentiment que l'on peut ressentir lorsqu'ils rient pour la première fois après avoir perdu un être cher. La joie d'un moment est là, mais le coup de poing dans le ventre n'est pas loin derrière.
Les personnes qui fonctionnent bien ont également besoin d'un traitement pour la dépression
Moore dit que la thérapie est le meilleur endroit où une personne peut commencer un traitement si elle présente des symptômes de dépression.
«Les thérapeutes peuvent aider une personne à identifier les pensées, croyances et habitudes négatives qui peuvent contribuer à se sentir déprimée. Cela pourrait également inclure des choses comme les médicaments, l'apprentissage de la pleine conscience et la pratique d'activités liées à l'amélioration de l'humeur, comme l'exercice », dit-elle.
John Huber, PsyD, de Mainstream Mental Health suggère également de «sortir de sa boîte de confort», en particulier si la personne est surpassée.
«Bien que réussissant et souvent leaders dans leur domaine, ces individus [mènent leur vie] un peu comme courir une course avec une ceinture de poids transportant 100 livres supplémentaires», a-t-il déclaré. Pour réduire la charge, dit Huber, envisagez de vous déconnecter des appareils, de sortir prendre l'air ou de vous lancer dans une nouvelle activité. La recherche a montré que l'artisanat peut même avoir des avantages prometteurs pour ceux qui souffrent de dépression.
Quant à mon avis non médical: Parlez le plus possible de votre dépression. Au début, ce ne sera pas facile et vous pourriez vous inquiéter de ce que les gens vont penser. Mais choisissez un membre de votre famille, un ami ou un professionnel de confiance et vous apprendrez que de nombreuses personnes partagent des expériences similaires. En parler facilite l'isolement qui résulte de l'intériorisation de votre état de santé mentale.
Parce que peu importe le visage de votre dépression, il est toujours plus facile de se regarder dans le miroir quand il y a une épaule sur laquelle s'appuyer à côté de vous.
La route à venir
Dans le domaine de la santé mentale, il y a encore tellement de choses que nous ne savons pas. Mais ce que nous savons, c'est que la dépression et les troubles anxieux touchent beaucoup trop de personnes pour que notre société en reste ignorante.
Être déprimé ne me rend pas paresseux, antisocial ou mauvais ami et maman. Et même si je peux faire beaucoup de choses, je ne suis pas invincible. Je reconnais que j'ai besoin d'aide et d'un système de soutien.
Et ça va.
Les écrits de Caroline Shannon-Karasik ont été présentés dans plusieurs publications, notamment: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews et Kiwi magazines, ainsi que SheKnows.com et EatClean.com. Elle écrit actuellement une collection d'essais. Pour en savoir plus, visitez carolineshannon.com. Caroline est également joignable sur Instagram @ carolineshannoncarasik.
