Aperçu
Le galactose-alpha-1,3-galactose (alpha-gal) est un glucide présent dans les cellules de nombreux mammifères que les humains mangent, comme les vaches, les moutons et les porcs. La volaille qui a été injectée avec un arôme naturel contenant du bœuf ou d'autres cellules de mammifères peut également avoir de l'alpha-gal. À la suite de réponses auto-immunes, certaines personnes deviennent allergiques à l'alpha-gal.
Les personnes atteintes de cette allergie peuvent ressentir un léger inconfort après avoir mangé de la viande, ou elles peuvent avoir une réaction dangereuse qui les rend incapables de respirer. Le spectre des réactions à l'alpha-gal varie. La plupart des cas de cette allergie sont déclenchés par des piqûres de tiques.
Causes et facteurs de risque
Les gens ne sont pas nés avec une allergie à l'alpha-gal. Presque tous ceux qui ont une allergie alpha-gal la développent à l'âge adulte, bien que les enfants puissent en souffrir. Il a été démontré que les piqûres de la tique étoile solitaire provoquent des allergies alpha-gal. Certaines recherches soutiennent que les tiques sont la seule véritable cause de ce type d'allergie.
Les tiques contiennent de l'alpha-gal. Une morsure de tique déclenche la réaction de votre système immunitaire à l'alpha-gal comme mécanisme de défense. Les anticorps que votre corps fabrique pour vous protéger de la piqûre de tique restent dans votre système. Ces anticorps combattent alors l'alpha-gal lorsque vous mangez de la viande qui en contient.
Vivre dans des zones où les tiques solitaires sont répandues vous expose à un risque plus élevé que cela se produise. La tique étoile solitaire vit principalement dans le sud-est et l'est des États-Unis.
Signes et symptômes
Les symptômes des allergies à la viande sont similaires à ceux d'autres types d'allergies. L'urticaire, les maux de tête et le nez qui coule après avoir mangé de la viande d'un mammifère sont tous courants avec une allergie alpha-gal. Mais les réactions allergiques peuvent varier considérablement au cas par cas. Votre réaction allergique peut être différente de celle de quelqu'un d'autre.
L'allergie alpha-gal peut provoquer:
- nez qui coule ou congestion
- la diarrhée
- la nausée
- éternuer
- urticaire
- asthme
- anaphylaxie, une réaction sévère qui empêche votre corps de respirer
Traiter et prévenir l'allergie alpha-gal
Médicaments
Les réactions allergiques à l'alpha-gal peuvent être traitées avec un antihistaminique en vente libre tel que la diphenhydramine (Benadryl). Les réactions plus fortes provoquées par l'alpha-gal pourraient devoir être traitées avec de l'épinéphrine.
Les chercheurs ne savent pas encore combien de temps après la piqûre de tique l'allergie peut durer. À l'heure actuelle, ils ne croient pas que c'est chronique. Cependant, ils soulignent que des piqûres de tiques supplémentaires peuvent ramener l'allergie même si elle devient inactive.
Identifier les déclencheurs de régime
Si vous découvrez que vous avez une allergie alpha-gal, mettez-vous au travail en identifiant vos déclencheurs. Bien que toutes sortes de viandes rouges puissent devoir rester hors de votre table pour le moment, d'autres aliments déclencheurs pourraient provoquer vos symptômes. Les produits laitiers, par exemple, peuvent contenir de l'alpha-gal.
Les personnes souffrant d'allergies alimentaires graves doivent être très conscientes de ce que contient leur nourriture. Si vos symptômes sont graves lorsque vous avez une réaction allergique, vous voudrez peut-être commencer à transporter un traitement d'épinéphrine portable (tel qu'un EpiPen) en cas d'urgence. Assurez-vous que votre famille, vos collègues et les personnes avec lesquelles vous vivez savent quoi faire si vous avez une réaction allergique grave. Passez en revue les plans d'action possibles avec eux avant d'avoir besoin de leur aide.
La prévention
Rendez-vous plus difficile à cibler pour les tiques en utilisant un insectifuge lorsque vous explorez les zones boisées. Portez des manches longues et des pantalons longs autant que possible si vous êtes dans les bois. Vérifiez fréquemment vos cheveux, votre cuir chevelu, vos bras et vos oreilles pour détecter des tiques qui pourraient essayer de s'accrocher à votre peau. Sachez comment retirer et éliminer une tique en cas de morsure.
Complications
La complication la plus grave de l'allergie alpha-gal, et de toute allergie, est le risque d'anaphylaxie. Une personne qui a été mordue par une tique peut ne pas savoir qu'elle a développé une allergie alpha-gal avant de ressentir des symptômes. Même dans ce cas, ils pourraient ne pas tirer la conclusion que la morsure de tique est liée à cette nouvelle allergie.
Comment c'est diagnostiqué
Une allergie alpha-gal est diagnostiquée comme la plupart des allergies. Un allergologue effectuera des tests sur votre corps pour voir comment il réagit à l'alpha-gal.
À l'aide d'un test sanguin et éventuellement d'un test de réaction cutanée, votre allergologue pourra voir si votre corps considère l'alpha-gal comme une menace. Si l'exposition à l'alpha-gal provoque une réaction à l'histamine dans votre sang, votre test d'allergie à l'alpha-gal sera positif.
Perspective
Il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas encore sur les causes, le traitement et la durée des allergies alpha-gal. Si vous avez été mordu par une tique, sachez qu'une allergie alpha-gal pourrait se développer. Documentez tous les symptômes que vous avez. Les symptômes peuvent se développer rapidement - dans les trois à six heures suivant la morsure.
Il y a de fortes chances que les allergies alpha-gal ne durent pas éternellement. Parlez à votre médecin si vous avez des raisons de soupçonner que vous avez été mordu par une seule tique étoilée. Identifier cette allergie peut vous aider à mieux ajuster votre alimentation et à faire des choix de mode de vie qui éviteront une réaction allergique dangereuse.
