Leur sexe n'est pas votre appel à faire
La langue doit-elle être convenue collectivement avant qu'elle ne soit réellement offensante? Qu'en est-il des phrases plus subtiles qui sapent inconsciemment les personnes, en particulier les personnes transgenres et non binaires?
Ignorer ce que les autres identifient peut en fait être aliénant et parfois traumatisant. L'abus de pronoms peut sembler innocent, mais il place également l'inconfort et les valeurs du locuteur avant ceux de l'autre personne. En d'autres termes, c'est une forme de discrimination et nuisible de présumer les pronoms de quelqu'un en les regardant.
Faire référence à des personnes avec des termes ou des expressions avec lesquels ils ne sont pas d'accord - comme «ce n'est qu'une phase» - est une force destructrice qui implique un sentiment de doute, de fantaisie ou de jeu de rôle.
Décrire quelqu'un comme un «ancien homme» ou un «homme biologique» est humiliant. Lorsque vous insistez pour utiliser un ancien nom qu'un individu n'utilise plus, cela symbolise une préférence pour votre propre confort et peut être carrément impoli, si cela est fait intentionnellement.
Dans un article pour Conscious Style Guide, Steve Bien-Aimé proclame: «Les usages du langage commun ne doivent pas piétiner ceux qui sont différents.» Alors pourquoi ne pas utiliser les mots qui ont le pouvoir de valider, reconnaître et inclure?
Ici, à Healthline, nous ne pourrions être plus d'accord. Nos outils les plus puissants de l'équipe éditoriale sont nos mots. Nous pesons soigneusement les mots de notre contenu, recherchant les problèmes qui pourraient blesser, exclure ou invalider d'autres expériences humaines. C'est pourquoi nous utilisons «ils» au lieu de «il ou elle» et pourquoi nous faisons la distinction entre le genre et le sexe.
Qu'est-ce que le genre, de toute façon?
Le sexe et le sexe sont des questions distinctes. Le sexe est un mot qui fait référence à la biologie d'une personne, y compris les chromosomes, les hormones et les organes (et quand vous regardez de plus près, il devient clair que le sexe n'est pas binaire non plus).
Le sexe (ou l'identité de genre) est l'état d'être un homme, une femme, les deux, ni l'un ni l'autre, ou tout autre genre. Le genre comprend également les rôles et les attentes que la société attribue à chaque personne en fonction de sa «masculinité» ou de sa «féminité». Ces attentes peuvent devenir si ancrées que nous ne pouvons même pas reconnaître quand et comment nous les renforçons.
Le genre évolue avec le temps et la culture. Il y a eu (il n'y a pas si longtemps) une époque où il était socialement inacceptable pour les femmes de porter des pantalons. Beaucoup d’entre nous y repensent maintenant et se demandent comment il en a été ainsi pendant si longtemps.
Tout comme nous avons créé l'espace pour les changements de vêtements (qui est l'expression de genre) pour les femmes, nous apprenons que plus d'espace doit être créé dans le langage pour affirmer et rendre compte des expériences et des sentiments des personnes transgenres.
Faites attention à vos pronoms et évitez les erreurs de sexe
En dépit d'être de si petits mots, les pronoms ont beaucoup d'importance en matière d'identité. Elle, lui, ils - ce n'est pas une question de grammaire. (L'Associated Press a mis à jour ses directives de style pour 2017, permettant l'utilisation singulière de «ils».) Nous utilisons «ils» tout le temps en référence à des personnes singulières - juste dans l'introduction ci-dessus, nous l'avons utilisé quatre fois.
Si vous rencontrez quelqu'un de nouveau et qu'il n'a pas précisé les pronoms qu'il utilise, demandez. Plus nous faisons cela en tant que société, plus cela deviendra naturel, comme demander «Comment vas-tu?» Et honnêtement, cela vous évitera plus de maladresse sur toute la ligne. Un simple, «Hey Jay, comment aimez-vous être référé? Quels pronoms utilisez-vous? » suffira.
Alors, que ce soit lui, elle, eux ou autre chose: quand quelqu'un vous fait connaître ses pronoms, acceptez-les. L'utilisation de mauvais pronoms (ou une erreur de sexe) est un signe que vous ne croyez pas que quelqu'un sait qui il est meilleur que vous. Cela peut également être une forme de harcèlement lorsqu'il est fait intentionnellement.
Ne dites pas ceci: «C'est une ancienne femme qui passe maintenant par Michael.»
Dites plutôt ceci: «C'est Michael. Il raconte des histoires incroyables! Tu devrais le rencontrer un jour.
Respecter leur identité et s'abstenir de dénoncer
Il n'est malheureusement pas rare que les personnes trans soient toujours désignées par leur nom donné (par opposition à celui confirmé). C'est ce qu'on appelle le deadnaming, et c'est un acte de manque de respect qui peut être facilement évité en demandant simplement: «Comment aimez-vous être référé?»
De nombreuses personnes trans mettent beaucoup de temps, d'émotion et d'énergie dans le nom qu'elles utilisent et cela doit être respecté. L'utilisation de tout autre nom peut être nuisible et doit être évitée autant que possible.
Un résumé complet des antécédents sexuels et de l'anatomie d'une personne transgenre n'est généralement pas pertinent. Alors, lorsque vous parlez à propos ou avec une personne, veillez à ne pas prioriser vos curiosités. Tenez-vous-en aux sujets qui expliquent pourquoi la personne est venue vous voir.
Ne dites pas ceci: «Dr. Cyril Brown, nommée Jessica Brown à la naissance, a fait une découverte cruciale dans son cheminement vers la guérison du cancer.
Dites plutôt ceci: «Grâce au Dr Cyril Brown, un scientifique extraordinaire, nous sommes peut-être un pas de plus vers la guérison du cancer.»
Soyez approprié et maîtrisez votre curiosité
La curiosité est un sentiment valable, mais agir en conséquence n'est pas votre travail. C'est aussi irrespectueux envers de nombreuses personnes trans. Bien que vous soyez curieux de connaître les détails du sexe, du corps et de l'anatomie d'une personne, sachez que vous n'avez pas droit à ces informations. Tout comme vous ne devez pas d'explication sur votre vie passée, ils ne vous en doivent pas non plus.
Lorsque vous rencontrez la plupart des autres personnes, vous ne vous interrogez probablement pas sur l'état de leurs organes génitaux ou sur leur régime médicamenteux. Ces renseignements personnels sur la santé sont personnels et le fait d'être trans n'enlève pas ce droit à la vie privée.
Si vous souhaitez mieux comprendre leur expérience, faites vos propres recherches sur les différentes options disponibles pour les personnes qui s'identifient comme transgenres, non binaires ou non conformes au genre. Mais ne posez pas de questions à un individu sur son parcours spécifique à moins qu'il ne vous en ait donné la permission.
Ne dites pas ceci: «Alors, allez-vous jamais subir, vous savez, la chirurgie?»
Dites plutôt ceci: "Hé, qu'est-ce que tu fais ce week-end?"
Soyez conscient de l'inclusion de genre
Être inclusif au genre, c'est être ouvert à toutes les identités et expressions de genre dans une discussion.
Par exemple, un article peut tomber sur notre bureau qui se lit comme suit: «femmes» alors qu'il signifie vraiment «personnes qui peuvent devenir enceintes». Pour les hommes transgenres, les menstruations et la grossesse peuvent encore être des problèmes très réels. Décrire l'ensemble du groupe de personnes ovulantes comme des «femmes» exclut l'expérience de certains hommes trans (et des femmes qui font face à l'infertilité, mais c'est un autre article).
Des mots comme «réel», «régulier» et «normal» peuvent également être exclusifs. Comparer les femmes trans à des femmes dites «réelles» les sépare de leur identité et perpétue l'idée erronée que le genre est biologique.
Utiliser un langage descriptif précis plutôt que des catégories de genre n'est pas seulement plus inclusif, c'est juste plus clair.
Ne dites pas ceci: «Les femmes et les femmes transgenres se sont présentées en grand nombre au rassemblement.»
Dites plutôt ceci: «De nombreuses femmes se sont présentées au rallye en nombre record.»
Réfléchissez à deux fois à vos mots
N'oubliez pas que vous parlez d'une autre personne. Un autre être humain. Avant d'ouvrir la bouche, réfléchissez aux détails qui peuvent être inutiles, diminuer leur humanité ou résulter de votre propre inconfort.
Par exemple, il est important de reconnaître que cette personne est - vous l'avez deviné - une personne. Le fait de qualifier les membres de la communauté trans de «transgenres» nie leur humanité. C'est comme si vous ne disiez pas «c'est un noir».
Ce sont des gens, et être transgenre en fait partie. Des termes comme «personnes transgenres» et «communauté transgenre» sont plus appropriés. De même, de nombreuses personnes trans n'aiment pas le terme «transgenre», comme si la trans-être était quelque chose qui leur était arrivé.
Plutôt que de trouver des façons nouvelles ou abrégées de décrire les personnes trans, appelez-les simplement des personnes trans. De cette façon, vous évitez de tomber accidentellement sur une insulte offensive.
Notez que même si une personne s'identifie à un terme ou à une insulte, cela ne signifie pas que tout le monde le fait. Cela ne vous permet pas d'utiliser ce terme pour toutes les autres personnes trans que vous rencontrez.
Et dans la plupart des cas, être trans n'est pas pertinent pour interagir avec les gens. D'autres détails qu'il n'est probablement pas nécessaire de remettre en question sont de savoir si la personne est «préopératoire» ou «postopératoire» et depuis combien de temps elle a commencé la transition.
Vous ne parlez pas du corps des personnes cis lorsque vous les présentez, alors faites preuve de la même courtoisie envers les personnes trans.
Ne dites pas ceci: "Nous avons rencontré un transgenre au bar hier soir."
Dites plutôt ceci: "Nous avons rencontré ce danseur génial au bar hier soir."
Les erreurs font partie de l'être humain, mais le changement est aussi la meilleure partie de l'être humain
Naviguer sur un nouveau territoire peut être difficile, nous l'avons compris. Et bien que ces directives puissent être utiles, ce ne sont que des directives. Les gens sont diversifiés et une taille unique ne conviendra jamais à tous, surtout en ce qui concerne l'auto-référence.
En tant qu'humains, nous sommes obligés de gâcher à un moment donné. Même les bonnes intentions peuvent ne pas atterrir correctement.
La façon dont une personne se sent respectée peut être différente de la façon dont une autre personne se sent respectée. Si vous échouez, corrigez poliment votre erreur et avancez. L'important est de ne pas oublier de se concentrer sur les sentiments de l'autre, pas sur les vôtres.
À ne pas faire
- Ne faites pas d'hypothèse sur la façon dont quelqu'un aimerait être référé.
- Ne demandez pas quels organes génitaux une personne a ou aura, surtout pour décider comment vous vous référez à la personne.
- N'expliquez pas la préférence d'une personne en fonction de la façon dont elle vous affecte.
- N'expliquez pas une personne par une identité antérieure. C'est ce qu'on appelle le deadnaming, et c'est une forme de manque de respect envers les personnes trans. Si vous ne savez pas comment vous référer à une personne dans le passé, demandez-lui.
- Ne sortez pas une personne. Si vous apprenez à connaître le nom ou le sexe d'une personne, gardez-le pour vous.
- N'utilisez pas d'insultes sténographiques offensantes.
Ne dites pas ceci: «Je suis désolé, mais c'est tellement difficile pour moi de vous appeler Jimmy après que je vous connaisse comme Justine depuis si longtemps! Je ne sais pas si je pourrai jamais le faire.
Dites plutôt ceci: "Hé, juste- désolé, Jimmy, tu veux venir avec nous dîner vendredi?"
À faire
- Demandez respectueusement les pronoms d'une personne et engagez-vous à les utiliser.
- Se référer à une personne uniquement par son identité actuelle.
- Corrigez-vous si vous utilisez un nom ou des pronoms incorrects.
- Évitez les mots «réel», «régulier» et «normal». Votre amie transgenre n'est pas "aussi jolie qu'une" vraie "femme." C'est une belle femme, fin de phrase.
- Comprenez que vous allez faire des erreurs. Soyez ouvert et réceptif aux commentaires des personnes trans sur ce que votre langue leur fait ressentir.
- N'oubliez pas que toutes les personnes sont plus grandes que leur identité et leur expression de genre. Ne vous concentrez pas trop dessus de toute façon.
Si vous pensez que quelqu'un est trans, ne demandez pas. Cela n'a pas d'importance. Ils vous diront si cela devient pertinent et s'ils se sentent à l'aise de partager ces informations avec vous.
Si quelqu'un est trans ou non binaire, ou si vous n'êtes tout simplement pas sûr, cela ne fait pas de mal de lui demander comment vous devez y répondre. Demander montre du respect et que vous souhaitez valider leur identité.
Bienvenue dans «Comment être humain», une série sur l'empathie et comment donner la priorité aux gens. Les différences ne doivent pas être des béquilles, quelle que soit la boîte que la société nous a dessinée. Venez découvrir le pouvoir des mots et célébrer les expériences des gens, peu importe leur âge, leur appartenance ethnique, leur sexe ou leur état d'être. Élevons nos semblables par le respect.
