Aperçu
Les disques spinaux sont des coussins absorbant les chocs entre les vertèbres. Les vertèbres sont les gros os de la colonne vertébrale. Si la colonne vertébrale se déchire et que les disques dépassent vers l'extérieur, ils peuvent appuyer ou «pincer» les nerfs spinaux voisins. Ceci est connu comme un disque rompu, hernié ou glissé.
Un disque rompu provoque de graves douleurs lombaires et, parfois, une douleur lancinante à l'arrière des jambes, connue sous le nom de sciatique. Habituellement, les symptômes d'une rupture de disque guérissent d'eux-mêmes après quelques semaines à un mois. Si le problème persiste pendant des mois et devient chronique, vous pouvez éventuellement envisager une intervention chirurgicale.
Symptômes
Une lombalgie sévère peut à elle seule être le symptôme d'un disque rompu, mais elle peut également être causée par des foulures ou des entorses des muscles, des tendons et des ligaments. Cependant, une lombalgie combinée à une douleur lancinante à l'arrière d'une ou des deux jambes (sciatique) indique généralement une hernie ou une rupture du disque.
Les signes révélateurs de la sciatique comprennent:
- douleur vive à l'arrière des fesses et de la jambe (généralement une jambe)
- picotements dans une partie de la jambe ou dans le pied
- faiblesse dans la jambe
Si vous avez un disque rompu, la sciatique peut s'aggraver lorsque vous vous penchez les jambes droites ou lorsque vous vous asseyez. C'est parce que ces mouvements tirent sur le nerf sciatique. Vous pouvez également ressentir une vive douleur lorsque vous éternuez, toussez ou vous asseyez sur les toilettes.
Les causes
Normalement, les disques caoutchouteux permettent à la colonne vertébrale de fléchir et d'absorber les forces sur la colonne vertébrale lorsque vous la tordez, la pliez ou la soulevez. Avec le vieillissement, les disques commencent à s'user. Ils peuvent s'aplatir un peu ou se gonfler vers l'extérieur, comme un pneu sous-gonflé. La matière gélatineuse à l'intérieur du disque commence à sécher et à devenir plus rigide, et les couches de la paroi fibreuse du disque commencent à se séparer et à s'effilocher.
Si un disque endommagé appuie sur les nerfs spinaux voisins, ils deviennent enflammés. Les ruptures de disque dans le bas du dos affectent généralement les racines du nerf sciatique qui sortent de la colonne vertébrale de chaque côté des disques. Les nerfs sciatiques traversent la fesse, le long de la jambe et le pied. C'est pourquoi vous ressentez de la douleur, des picotements et des engourdissements à ces endroits.
Les disques affaiblis peuvent être plus susceptibles de se rompre à la suite d'activités et de travail quotidiens, de sports, d'accidents de voiture ou de chutes. Il est souvent difficile de relier la rupture du disque à un événement particulier car elle peut se produire dans le cadre du processus de vieillissement du disque.
Diagnostic
Les médecins peuvent souvent diagnostiquer une rupture de disque en fonction des symptômes, en particulier la sciatique. C'est parce que les nerfs pincés près des disques affectent différentes zones des fesses, des jambes et des pieds.
Vous pouvez supposer que votre médecin devrait commander un scanner ou une IRM pour rechercher le disque affecté. Cependant, dans de nombreux cas, un examen approfondi et la réponse à des questions détaillées sur les symptômes et les antécédents du problème suffisent pour un diagnostic fiable. À l'âge mûr, les disques semblent souvent anormaux sur les IRM mais ne causent pas de douleur ou d'autres problèmes.
Traitement
Les maux de dos et la sciatique liés au disque s'améliorent souvent d'eux-mêmes en quelques semaines, bien que dans certains cas, cela puisse durer plus longtemps. Pour une nouvelle douleur discale ou une poussée d'une maladie existante, les directives de traitement actuelles vous recommandent d'utiliser d'abord les étapes d'auto-soins pour soulager les symptômes et d'attendre que votre dos guérisse. Les soins standard «conservateurs» comprennent:
Chaleur et froid
L'application de compresses froides sur la zone douloureuse lorsque vous commencez à ressentir de la douleur peut aider à engourdir les nerfs et à réduire votre inconfort. Les coussins chauffants et les bains chauds plus tard peuvent réduire les tensions et les spasmes dans les muscles du bas du dos afin que vous puissiez vous déplacer plus librement. En savoir plus sur le traitement de la douleur par le froid et la chaleur.
Anti-douleurs
Les analgésiques en vente libre (OTC) peuvent aider à réduire la douleur et l'inflammation. Ceux-ci peuvent inclure:
- les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin)
- naproxène (Aleve)
- acétaminophène (Tylenol)
- aspirine
Prenez la dose recommandée. Une utilisation excessive ou prolongée, en particulier des AINS, peut provoquer des lésions de l'estomac et des saignements.
Si les analgésiques en vente libre et d'autres remèdes maison ne vous aident pas, votre médecin peut vous recommander des relaxants musculaires sur ordonnance.
Rester actif
Le repos prolongé au lit n'est pas recommandé pour les maux de dos, mais il est très bien de prendre les choses tranquillement pendant quelques heures à la fois. Sinon, essayez de marcher un peu tout au long de la journée et de vous en tenir autant que possible aux activités quotidiennes normales, même si cela fait un peu mal.
Exercice
Lorsque votre douleur commence à s'atténuer, des exercices légers et des étirements peuvent vous aider à reprendre vos activités normales, y compris le travail. Mais assurez-vous d'obtenir des instructions de votre médecin ou de consulter un physiothérapeute pour vous montrer des exercices et des étirements sûrs pour les maux de dos.
Des soins complémentaires
La manipulation vertébrale (chiropratique), le massage et l'acupuncture peuvent aider à soulager la douleur et l'inconfort pendant la guérison de votre dos. Assurez-vous que la personne qui fournit ces services est un professionnel agréé. Parlez-leur de votre disque rompu afin qu'ils puissent traiter correctement votre maladie.
Quand envisager la chirurgie
Si la douleur et la sciatique persistent pendant trois mois ou plus, elles sont considérées comme chroniques et peuvent nécessiter un niveau de soins plus élevé. De nombreuses personnes à ce stade commencent à penser à la chirurgie.
Les injections de stéroïdes anti-inflammatoires dans la zone près du nerf enflammé et du disque rompu peuvent aider à retarder la chirurgie, mais ce n'est pas une solution à long terme. Les injections peuvent apporter un soulagement pendant quelques mois, mais le soulagement disparaîtra. Il y a des limites au nombre d'injections que vous pouvez avoir en toute sécurité au cours d'une année donnée.
Décider d'aller de l'avant avec la chirurgie est une décision individuelle. Votre médecin devrait vous expliquer tous les avantages et les inconvénients afin que vous puissiez prendre une décision éclairée qui correspond à votre style de vie.
La chirurgie la plus courante est appelée discectomie. Les techniques chirurgicales varient, mais la discectomie enlève une partie du disque rompu afin qu'il n'appuie plus sur les racines nerveuses spinales. Dans de nombreux cas, cela peut être fait en ambulatoire.
Il n'est pas garanti que la chirurgie du disque fonctionne et la douleur pourrait s'aggraver. Le disque peut se rompre à nouveau plus tard ou un autre disque peut échouer.
Récupération
La plupart des douleurs discales s'améliorent considérablement en un mois. Attendez-vous à une amélioration progressive après la phase précoce et aiguë juste après la poussée.
À l'avenir, l'exercice peut aider à prévenir de futures poussées de douleur discale. Les exercices traditionnels ainsi que le yoga et le tai-chi peuvent aider à tonifier et à renforcer les muscles du tronc, qui soutiennent votre colonne vertébrale. N'oubliez pas que vous n'en faites pas trop avec aucun type d'exercice, car cela pourrait déclencher de nouveaux maux de dos.
L'usure du disque a tendance à s'aggraver avec le temps, vous devez donc vous préparer à des poussées occasionnelles. Votre meilleur pari est de maintenir la santé de votre dos. Vous pouvez le faire en:
- faire de l'exercice régulièrement
- maintenir un poids santé
- éviter les activités qui déclenchent des maux de dos
Perspective
Les disques rompus deviennent de plus en plus fréquents avec le vieillissement et la dégradation des disques spinaux. Il n'est peut-être pas possible de prévenir une rupture du disque, mais des exercices réguliers de renforcement du dos peuvent réduire votre risque.
