L'avenir des dépistages et des échographies du cancer change - rapidement - et cela ne coûte pas beaucoup plus cher qu'un iPhone. Formé et dimensionné comme votre rasoir électrique moyen, Butterfly IQ est un tout nouvel appareil à ultrasons de poche de la startup de Guilford, Connecticut, Butterfly Network. Il a également joué un rôle déterminant dans le diagnostic d'une tumeur cancéreuse chez leur médecin-chef.
Dans une histoire rapportée pour la première fois par le MIT Technology Review, le chirurgien vasculaire John Martin a décidé de tester l'appareil sur lui-même après avoir ressenti une gêne autour de la gorge. Il a passé Butterfly IQ sur son cou, regardant les images échographiques noires et grises apparaître sur son iPhone. Le résultat - une masse de 3 centimètres - n'a certainement pas été exploité. «J'étais suffisamment médecin pour savoir que j'avais des problèmes», a-t-il déclaré au MIT Technology Review. La masse s'est avérée être un cancer épidermoïde.
L'avenir des ultrasons portables abordables
Comme le rapporte MIT Technology Review, Butterfly IQ est le premier appareil à ultrasons à semi-conducteurs à atteindre les marchés américains, ce qui signifie que les signaux électroniques (comme dans votre télécommande ou votre écran d'ordinateur) sont contenus dans l'appareil lui-même. Ainsi, au lieu de faire passer des ondes sonores à travers un cristal vibrant, comme une échographie traditionnelle, le Butterfly IQ, selon le MIT Technology Review, envoie des ondes sonores dans le corps à l'aide de «9 000 petits tambours gravés sur une puce semi-conductrice».
Cette année, il sera mis en vente au prix de 1 999 $, ce qui représente une énorme différence par rapport à l'échographie traditionnelle. Une recherche rapide sur Google révèle des prix allant de 15 000 $ à 50 000 $.
Mais avec Butterfly IQ, tout cela pourrait changer.
Bien qu'il ne soit pas disponible pour un usage domestique, la machine à ultrasons portable est approuvée par la FDA pour 13 conditions différentes, y compris les vaisseaux sanguins fœtaux / obstétricaux, musculo-squelettiques et périphériques. Bien que Butterfly IQ ne produise pas les mêmes images détaillées que les échographes haut de gamme, il peut signaler à un médecin si vous avez besoin d'un examen plus approfondi. Et à moindre coût pour les hôpitaux, le Butterfly IQ peut motiver les gens à se présenter pour des dépistages avancés et à se mettre sur la voie des soins, si nécessaire.
Martin, qui a depuis subi une chirurgie et une radiothérapie de 5 heures et demie, estime que cette technologie pourrait être poussée encore plus loin, aux soins à domicile. Imaginez pouvoir regarder une fracture osseuse à la maison ou chez un enfant à naître au fur et à mesure de son développement.
N'oubliez pas de dépister tôt
L'appareil sera disponible pour les médecins à l'achat en 2018, mais jusqu'à ce que les hôpitaux obtiennent le Butterfly IQ, ou lorsque la technologie est suffisamment avancée pour que les gens l'utilisent sur leur table de chevet, il est essentiel que vous vous rendiez chez votre médecin pour des examens de routine.
Voici quelques conseils pour savoir quand se faire dépister et ce qu'il faut rechercher:
Regardez la vidéo ci-dessous pour en savoir plus sur Butterfly IQ et son fonctionnement.
Allison Krupp est une écrivaine, éditrice et romancière américaine. Entre aventures sauvages et multicontinentales, elle réside à Berlin, en Allemagne. Consultez son site Web ici.
