La dysfonction érectile (DE) peut être une expérience frustrante et embarrassante pour beaucoup. Mais trouver le courage de se faire soigner pourrait faire plus que simplement remédier aux problèmes de la chambre.
Cela pourrait en fait vous sauver la vie.
C'est exactement ce qui est arrivé à Robert Garcia * lorsqu'il a vu un nouveau médecin en 2014. À l'âge de 66 ans, il a dit avec désinvolture à son médecin, le Dr Edward Karpman, codirecteur médical du programme de santé des hommes de l'hôpital El Camino, que son le corps avait cessé de répondre au Viagra qu'il prenait depuis quatre ans.
«Nous avons essayé de changer ma prescription et mes injections [thérapie par injection pénienne], mais cela n'a pas fonctionné», dit Garcia. «Dr. Karpman a fait une échographie et a trouvé des blocages dans l'artère de mon pénis. Il m'a dit que si j'avais des blocages là-bas, je les avais probablement dans mon cœur, et cela m'a fait peur.
Peu de temps après, une angiographie a confirmé les soupçons du Dr Karpman: Garcia avait deux artères bloquées et risquait une crise cardiaque majeure. Il a fini par placer quatre stents dans son cœur.
«J'aurais pu mourir à tout moment», dit Garcia. «Je n'avais aucune idée qu'un problème dans mon cœur était la cause de ma difficulté à avoir une érection. Je ne serais pas allé voir un cardiologue à ce moment-là sans l'aide du Dr Karpman. Il m'a sauvé la vie."
Plus qu'un simple problème de chambre
La dysfonction érectile est courante. Pas moins de 30 millions d'hommes aux États-Unis souffrent de dysfonction érectile ou de l'incapacité d'avoir ou de maintenir une érection tout en essayant d'avoir des relations sexuelles. Mais c'est plus qu'un simple problème de chambre à coucher. La dysfonction érectile peut être un symptôme d'une maladie cardiaque sous-jacente grave.
«La dysfonction érectile a été considérée comme une maladie autonome. C'est toujours une surprise quand un gars vient pour ED et que vous lui dites par la suite qu'il a peut-être obstrué des artères dans son cœur. C'est évidemment un choc. La plupart des patients ne comprennent pas la corrélation entre la dysfonction érectile et les maladies cardiovasculaires », note Karpman.
La dysfonction érectile est généralement associée aux personnes âgées de 40 ans et plus qui peuvent déjà présenter un risque accru de maladie cardiovasculaire.
Mais cela peut aussi être un symptôme de problèmes cardiaques qui, autrement, pourraient ne pas être détectés chez les personnes plus jeunes, comme Zachariah Reitano, qui a connu la dysfonction érectile pour la première fois à l'âge de 17 ans.
Son père, médecin et expert en santé sexuelle, l'a interrogé sur la dépression, la consommation de drogues et d'autres facteurs qui pourraient amener un adolescent à avoir du mal à avoir une érection. Quand il n'a pas pu trouver de cause, il a programmé Reitano pour un test de résistance.
«Je me suis effondré sur le tapis de course pendant le test», dit Reitano. Il est maintenant le fondateur et PDG de Ro, créateur de Roman, qui diagnostique, prescrit et fournit des médicaments aux personnes atteintes de dysfonction érectile.
«Il s'est avéré qu'il y avait un problème électrique avec mon cœur qui le faisait battre trop vite. J'ai dû subir une procédure d'ablation et prendre des médicaments pour réguler ma fréquence cardiaque », explique-t-il.
La dysfonction érectile était le seul symptôme remarqué par Reitano qui aurait pu indiquer un problème cardiaque.
«J'ai eu la chance de m'être effondré dans le cabinet du médecin et non en jouant au football ou au basket-ball», dit-il.
Est-ce un modèle? Consultez votre médecin
Cela ne veut pas dire que ED signifie toujours une crise cardiaque imminente.
«Nous nous référons à ED comme un voyant de moteur de contrôle pour les gars. Obtenir une érection nécessite tant de parties de votre corps pour travailler en parfaite harmonie. Si cela ne se produit pas, quelque chose ne va pas, mais vous ne savez pas exactement quoi », dit Reitano.
La dysfonction érectile peut être le résultat de quelque chose d'aussi bénin qu'un effet secondaire d'un médicament sur un état de santé totalement différent. Les autres causes de dysfonction érectile peuvent inclure:
- déséquilibres hormonaux
- Diabète
- obésité
- problèmes neurologiques
- troubles nerveux
- problèmes de santé mentale non traités, comme la dépression, le SSPT et l'anxiété
Mais une condition sous-jacente n'a même pas besoin d'être présente pour ED.
Un manque de sommeil, des tensions dans votre relation, une journée stressante au travail, de l'anxiété de performance ou un verre de trop peuvent également causer des problèmes dans la chambre à coucher. L'important est de suivre vos symptômes et de consulter votre médecin s'il s'agit d'un problème persistant.
Que suivre
- érection du matin
- désir sexuel
- capacité à maintenir une érection avec un partenaire et seul
- si c'est situationnel ou général
- vos sentiments à ce sujet
«Vous n'êtes pas obligé de courir chez le médecin si cela se produit une ou deux fois. Mais environ 90 pour cent des [cas] de dysfonction érectile peuvent être attribués à de véritables causes organiques, ce qui rendrait la dysfonction érectile cohérente », dit Karpman.
«Ce n'est pas que les artères coulent parfois et chaque dixième fois vous avez une mauvaise performance. S'ils sont bouchés, ils sont bouchés. J'encouragerais les hommes à demander de l'aide s'ils voient une difficulté constante à obtenir ou à maintenir une érection », recommande-t-il.
Votre médecin pourrait vous rédiger une ordonnance pour la petite pilule bleue et vous envoyer sur votre chemin. Ou ils peuvent attraper un problème médical grave avant qu'il ne soit trop tard.
Vous pouvez également être référé à une thérapie sexuelle si la cause n'est pas biologique. Pour trouver un sexologue dans votre région, l'AASECT dispose d'un annuaire des prestataires.
* Le nom a été changé
Joni Sweet est une rédactrice indépendante spécialisée dans les voyages, la santé et le bien-être. Son travail a été publié par National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist, etc. Suivez-la sur Instagram et consultez son portfolio.
