Aperçu
L'herpès oculaire, également connu sous le nom d'herpès oculaire, est une infection de l'œil par le virus de l'herpès simplex (HSV). Le type le plus courant est appelé kératite épithéliale et affecte la cornée, la partie avant claire de votre œil. Dans sa forme douce, l'herpès oculaire provoque:
- douleur
- inflammation
- rougeur
- déchirure de la surface de la cornée
L'infection par le HSV des couches intermédiaires plus profondes de la cornée, connue sous le nom de stroma, peut causer de graves dommages entraînant une perte de vision et la cécité.
L'herpès oculaire léger et grave peut être traité avec des médicaments antiviraux.
L'herpès oculaire est la cause la plus courante de cécité associée aux lésions de la cornée aux États-Unis et la source la plus courante de cécité infectieuse dans le monde occidental. Mais avec un traitement rapide, le HSV peut être maîtrisé et les dommages à la cornée minimisés.
Symptômes de l'herpès oculaire
Les symptômes typiques de l'herpès oculaire comprennent:
- douleur oculaire
- sensibilité à la lumière
- vision trouble
- déchirure
- écoulement de mucus
- yeux rouges
- paupières enflammées (blépharite)
Dans de nombreux cas, l'herpès infecte un seul œil.
Herpès oculaire vs conjonctivite
Vous pouvez confondre l'herpès oculaire avec une conjonctivite, communément appelée œil rose. Les deux conditions peuvent être causées par un virus, bien que la conjonctivite puisse également être causée par des bactéries, des allergies ou des produits chimiques.
Un médecin peut poser le bon diagnostic en utilisant un échantillon de culture. Si vous avez l'herpès oculaire, la culture sera testée positive pour le HSV de type 1 (HSV-1). Recevoir un diagnostic correct peut vous aider à recevoir un traitement approprié.
Types d'herpès oculaire
Le type d'herpès oculaire le plus courant est la kératite épithéliale. Dans ce type, le virus est actif dans la couche mince la plus externe de la cornée, connue sous le nom d'épithélium.
Le HSV peut également affecter les couches plus profondes de la cornée, appelées stroma. Ce type d'herpès oculaire est connu sous le nom de kératite stromale. La kératite stromale est plus grave que la kératite épithéliale car avec le temps et des poussées répétées, elle peut endommager suffisamment la cornée pour provoquer la cécité.
Causes de cette condition
L'herpès oculaire est causé par une infection à HSV des yeux et des paupières. On estime que jusqu'à 90% des adultes ont été exposés au HSV à l'âge de 50 ans. Dans l'herpès oculaire, le HSV-1 infecte ces parties de l'œil:
- paupières
- cornée (le dôme transparent à l'avant de votre œil)
- rétine (la feuille de cellules sensibles à la lumière à l'arrière de l'œil)
- conjonctive (la fine feuille de tissu recouvrant la partie blanche de votre œil et l'intérieur de vos paupières)
L'herpès oculaire n'est pas sexuellement transmis, mais est détecté par contact direct avec la peau ou les liquides d'une personne atteinte de HSV-1 actif. L'herpès génital est généralement associé au HSV de type 2 et se transmet sexuellement.
Une fois infecté par le HSV, vous ne pouvez pas l'éradiquer complètement de votre corps. Le virus peut rester dormant puis se réactiver de temps en temps. Le risque de transmettre le virus à une autre personne par un œil infecté est cependant faible. Les médicaments antiviraux aident à minimiser les dommages lors d'une épidémie.
Quelle est la fréquence de l'herpès oculaire?
Les estimations varient, mais environ 20 000 nouveaux cas d'herpès oculaire sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis. En incluant les récidives, le nombre total d'épisodes infectieux annuels est de 48 000. L'herpès oculaire est légèrement plus fréquent chez les hommes que chez les femmes.
Diagnostiquer l'herpès oculaire
Si vous présentez des symptômes d'herpès oculaire, consultez un ophtalmologiste ou un optométriste, tous deux médecins spécialisés dans la santé oculaire. Un traitement précoce peut améliorer vos perspectives.
Pour diagnostiquer l'herpès oculaire, votre médecin vous posera des questions détaillées sur vos symptômes, y compris quand ils ont commencé et si vous avez ressenti des symptômes similaires dans le passé.
Votre médecin effectuera un examen ophtalmologique approfondi pour évaluer votre vision, votre sensibilité à la lumière et vos mouvements oculaires. Ils mettront également des gouttes oculaires dans vos yeux pour dilater (élargir) l'iris. Cela aide votre médecin à voir l'état de la rétine à l'arrière de votre œil.
Votre médecin peut effectuer un test de coloration oculaire à la fluorescéine. Pendant le test, votre médecin utilisera un collyre pour placer un colorant orange foncé, appelé fluorescéine, sur la surface externe de votre œil. Votre médecin examinera la façon dont le colorant tache votre œil pour l'aider à identifier les problèmes de cornée, tels que les cicatrices causées par l'infection à HSV.
Votre médecin peut prélever un échantillon de cellules de la surface de vos yeux pour vérifier le HSV si le diagnostic n'est pas clair. Un test sanguin pour vérifier les anticorps d'une exposition passée au HSV n'est pas très utile pour le diagnostic, car la plupart des gens ont été exposés au HSV à un moment de leur vie.
Traitement
Si votre médecin détermine que vous avez l'herpès oculaire, vous commencerez immédiatement à prendre des médicaments antiviraux sur ordonnance. Le traitement diffère quelque peu selon que vous souffrez de kératite épithéliale (la forme la plus légère) ou de kératite stromale (la forme la plus dommageable).
Traitement de la kératite épithéliale
L'infection à HSV dans la couche superficielle de la cornée disparaît généralement d'elle-même en quelques semaines. Des médicaments antiviraux pris rapidement peuvent aider à minimiser les dommages à la cornée et la perte de vision. Votre médecin vous recommandera des gouttes oculaires ou une pommade antivirales, ou des médicaments antiviraux oraux.
Un traitement courant est l'acyclovir oral (Zovirax). L'acyclovir peut être une bonne option de traitement car il ne s'accompagne pas de tous les effets secondaires potentiels du collyre, comme le larmoiement ou les démangeaisons.
Votre médecin peut également brosser doucement la surface de votre cornée avec un coton-tige après avoir appliqué des gouttes anesthésiantes pour éliminer les cellules malades. Cette procédure est connue sous le nom de débridement.
Traitement de la kératite stromale
Ce type d'infection à HSV attaque les couches médianes plus profondes de la cornée, appelées stroma. La kératite stromale est plus susceptible d'entraîner des cicatrices cornéennes et une perte de vision. En plus du traitement antiviral, la prise de collyre stéroïdien (anti-inflammatoire) aide à réduire l'enflure du stroma.
Récupération de l'herpès oculaire
Pour le traitement avec des gouttes oculaires, vous devrez peut-être mettre les gouttes aussi souvent que toutes les deux heures, en fonction du médicament prescrit par votre médecin. Vous devrez continuer à appliquer les gouttes pendant jusqu'à deux semaines. Avec l'acyclovir oral, vous prendrez les pilules cinq fois par jour.
Vous devriez voir une amélioration dans deux à cinq jours. Les symptômes devraient disparaître dans les deux à trois semaines.
Récurrence de la condition
Après un premier épisode d'herpès oculaire, environ 20% des personnes auront une nouvelle poussée d'herpès oculaire l'année suivante. Après plusieurs récidives, votre médecin peut recommander de prendre un médicament antiviral quotidiennement.
De multiples épidémies endommagent la cornée. Les complications comprennent:
- plaies (ulcères)
- engourdissement de la surface cornéenne
- perforation de la cornée
Si la cornée est suffisamment endommagée pour provoquer une perte de vision importante, vous devrez peut-être une greffe de cornée (kératoplastie).
Perspective
Bien que l'herpès oculaire ne soit pas guérissable, vous pouvez minimiser les dommages à votre vue pendant les poussées. Au premier signe de symptômes, appelez votre médecin. Plus tôt vous serez traité, moins vous risquez de subir des dommages importants à votre cornée.
