Aperçu
La cachexie (prononcée kuh-KEK-see-uh) est un trouble «dépérissant» qui entraîne une perte de poids extrême et une fonte musculaire, et peut inclure une perte de graisse corporelle. Ce syndrome affecte les personnes qui sont aux derniers stades de maladies graves comme le cancer, le VIH ou le sida, la MPOC, les maladies rénales et l'insuffisance cardiaque congestive (ICC).
Le terme «cachexie» vient des mots grecs «kakos» et «hexis», qui signifient «mauvais état».
La différence entre la cachexie et les autres types de perte de poids est qu'elle est involontaire. Les personnes qui la développent ne perdent pas de poids parce qu'elles essaient de réduire leur poids avec un régime ou de l'exercice. Ils perdent du poids parce qu'ils mangent moins pour diverses raisons. Dans le même temps, leur métabolisme change, ce qui fait que leur corps décompose trop de muscles. L'inflammation et les substances créées par les tumeurs peuvent affecter l'appétit et amener le corps à brûler des calories plus rapidement que d'habitude.
Les chercheurs pensent que la cachexie fait partie de la réponse du corps à la lutte contre la maladie. Pour obtenir plus d'énergie pour alimenter le cerveau lorsque les réserves nutritionnelles sont faibles, le corps décompose les muscles et les graisses.
Une personne atteinte de cachexie ne perd pas simplement du poids. Ils deviennent si faibles et fragiles que leur corps devient vulnérable aux infections, ce qui les rend plus susceptibles de mourir de leur maladie. Il ne suffit pas d'avoir plus de nutrition ou de calories pour inverser la cachexie.
Catégories de cachexie
Il existe trois grandes catégories de cachexie:
- La précachexie est définie comme une perte pouvant atteindre 5% de votre poids corporel tout en ayant une maladie ou une maladie connue. Elle s'accompagne d'une perte d'appétit, d'une inflammation et de modifications du métabolisme.
- La cachexie est une perte de plus de 5% de votre poids corporel sur 12 mois ou moins, lorsque vous n'essayez pas de perdre du poids et que vous avez une maladie ou une maladie connue. Plusieurs autres critères incluent la perte de force musculaire, la diminution de l'appétit, la fatigue et l'inflammation.
- La cachexie réfractaire s'applique aux personnes atteintes de cancer. C'est une perte de poids, une perte de muscle, une perte de fonction et une incapacité à répondre au traitement du cancer.
Cachexie et cancer
Jusqu'à 80% des personnes atteintes d'un cancer à un stade avancé souffrent de cachexie. Près d'un tiers des personnes atteintes de cancer meurent de cette maladie.
Les cellules tumorales libèrent des substances qui réduisent l'appétit. Le cancer et ses traitements peuvent également provoquer de graves nausées ou endommager la voie digestive, ce qui rend difficile l'alimentation et l'absorption des nutriments.
Comme le corps reçoit moins de nutriments, il brûle les graisses et les muscles. Les cellules cancéreuses utilisent les nutriments limités qui restent pour les aider à survivre et à se multiplier.
Causes et conditions associées
La cachexie survient au stade avancé de maladies graves telles que:
- cancer
- insuffisance cardiaque congestive (ICC)
- maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
- maladie rénale chronique
- fibrose kystique
- polyarthrite rhumatoïde
La fréquence de la cachexie varie en fonction de la maladie. Cela affecte:
- 5 à 15% des personnes souffrant d'insuffisance cardiaque congestive ou de MPOC
- Jusqu'à 80% des personnes atteintes de cancer de l'estomac et d'autres cancers gastro-intestinaux supérieurs
- Jusqu'à 60% des personnes atteintes d'un cancer du poumon
Symptômes
Les personnes atteintes de cachexie perdent du poids et de la masse musculaire. Certaines personnes ont l'air mal nourries. D'autres semblent avoir un poids normal.
Pour recevoir un diagnostic de cachexie, vous devez avoir perdu au moins 5% de votre poids corporel au cours des 12 derniers mois ou moins et avoir une maladie ou une maladie connue. Vous devez également avoir au moins trois de ces résultats:
- réduction de la force musculaire
- fatigue
- perte d'appétit (anorexie)
- faible indice de masse sans graisse (un calcul basé sur votre poids, votre graisse corporelle et votre taille)
- niveaux élevés d'inflammation identifiés par des tests sanguins
- anémie (faible nombre de globules rouges)
- faibles niveaux de protéines, d'albumine
Options de traitement
Il n'y a pas de traitement ou de moyen spécifique pour inverser la cachexie. Le but du traitement est d'améliorer les symptômes et la qualité de vie.
Le traitement actuel de la cachexie comprend:
- stimulants de l'appétit tels que l'acétate de mégestrol (Megace)
- médicaments, tels que le dronabinol (Marinol), pour améliorer les nausées, l'appétit et l'humeur
- médicaments qui diminuent l'inflammation
- changements de régime, suppléments nutritionnels
- exercice adapté
Complications
La cachexie peut être très grave. Cela peut compliquer le traitement de la maladie qui l'a provoquée et réduire votre réponse à ce traitement. Les personnes atteintes de cancer qui souffrent de cachexie sont moins capables de tolérer la chimiothérapie et les autres thérapies dont elles ont besoin pour survivre.
En raison de ces complications, les personnes atteintes de cachexie ont une qualité de vie inférieure. Ils ont également de pires perspectives.
Perspective
Il n'existe actuellement aucun traitement contre la cachexie. Cependant, les chercheurs en apprennent davantage sur les processus qui en sont la cause. Ce qu'ils ont découvert a alimenté la recherche de nouveaux médicaments pour lutter contre le gaspillage.
Un certain nombre d'études ont étudié des substances qui protègent ou reconstruisent les muscles et accélèrent la prise de poids. Une piste de recherche se concentre sur le blocage des protéines activine et myostatine, qui empêchent les muscles de se développer.
