Comprendre le VPH
Le virus du papillome humain (VPH) est l'infection sexuellement transmissible (IST) la plus répandue aux États-Unis.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), presque tous ceux qui sont sexuellement actifs mais non vaccinés contre le VPH le seront à un moment donné de leur vie.
Près de 80 millions d'Américains sont infectés par le virus. Environ 14 millions de nouveaux cas sont ajoutés chaque année. Pour beaucoup, l'infection disparaîtra d'elle-même. Dans de rares cas, le VPH est un facteur de risque potentiellement grave pour certains types de cancer.
Quels sont les symptômes du VPH?
Il existe plus de 100 types de VPH. Environ 40 types sont transmis sexuellement. Chaque type de VPH est numéroté et classé comme VPH à haut risque ou à faible risque.
Les VPH à faible risque peuvent provoquer des verrues. Ils produisent généralement peu ou pas d'autres symptômes. Ils ont tendance à se résoudre d'eux-mêmes sans effets à long terme.
Les VPH à haut risque sont des formes plus agressives du virus qui peuvent nécessiter un traitement médical. Parfois, ils peuvent également provoquer des modifications cellulaires pouvant conduire au cancer.
La plupart des hommes atteints du VPH ne présentent jamais de symptômes ni ne se rendent compte qu'ils ont l'infection.
Si vous avez une infection qui ne disparaîtra pas, vous pouvez commencer à remarquer des verrues génitales sur votre:
- pénis
- scrotum
- anus
Des verrues peuvent également apparaître à l'arrière de la gorge. Si vous remarquez des changements cutanés anormaux dans ces zones, consultez immédiatement un médecin pour une évaluation plus approfondie.
Quelles sont les causes du VPH chez les hommes?
Les hommes et les femmes peuvent contracter le VPH en ayant des relations sexuelles vaginales, anales ou orales avec un partenaire infecté. La plupart des personnes infectées par le VPH le transmettent sans le savoir à leur partenaire parce qu'elles ne connaissent pas leur propre statut de VPH.
Facteurs de risque du VPH chez les hommes
Bien que le VPH soit courant chez les hommes et les femmes, les problèmes de santé résultant du VPH sont moins courants chez les hommes. Trois sous-populations masculines courent un risque accru de développer des problèmes de santé liés au VPH. Ceux-ci inclus:
- hommes non circoncis
- hommes dont le système immunitaire est affaibli en raison du VIH ou d'une greffe d'organe
- les hommes qui ont des relations sexuelles anales ou des activités sexuelles avec d'autres hommes
Il est important de comprendre la relation entre le VPH et le cancer chez les hommes et les femmes.
Les données de 2010 à 2014 indiquent qu'il y a environ 41 000 cancers liés au VPH aux États-Unis chaque année. Parmi ceux-ci, près de 24 000 sont survenus chez des femmes et environ 17 000 chez des hommes.
Les principaux cancers causés par le VPH sont:
- cancer du col de l'utérus, du vagin et de la vulve chez la femme
- cancer du pénis chez les hommes
- cancer de la gorge et de l'anus chez les hommes et les femmes
Le cancer du col de l'utérus est le cancer lié au VPH le plus courant chez les femmes. Le cancer de la gorge est le cancer lié au VPH le plus courant chez les hommes.
Comment diagnostique-t-on le VPH chez les hommes?
En raison de la forte corrélation entre le cancer du col de l'utérus et le VPH, beaucoup d'efforts ont été consacrés à la création d'outils pour diagnostiquer le VPH chez les femmes. Actuellement, il n'existe aucun test approuvé pour détecter le VPH chez les hommes. Certaines personnes peuvent être porteuses et possiblement propager le virus pendant des années sans jamais le savoir.
Si vous remarquez des symptômes liés au VPH, il est important de les signaler à votre médecin. Vous devez consulter votre médecin immédiatement si vous remarquez des excroissances cutanées anormales ou des changements dans les zones du pénis, du scrotum, de l'anus ou de la gorge. Ceux-ci peuvent être des signes précoces de tumeurs cancéreuses.
Traiter le VPH chez les hommes
Il n'existe actuellement aucun remède contre le VPH. Cependant, la plupart des problèmes de santé causés par le VPH peuvent être traités. Si vous développez des verrues génitales, votre médecin utilisera une variété de médicaments topiques et oraux pour traiter la maladie.
Les cancers liés au VPH peuvent également être traités, en particulier lorsqu'ils sont diagnostiqués à un stade précoce. Un médecin spécialisé dans le traitement du cancer peut évaluer le cancer et fournir un plan de traitement approprié. Une intervention précoce est essentielle, vous devriez donc consulter immédiatement un médecin si vous ressentez des symptômes inhabituels.
Comment réduire votre risque de VPH
La meilleure façon de vous protéger contre le VPH est de vous faire vacciner. Bien qu'il soit recommandé de vous faire vacciner vers l'âge de 12 ans, vous pouvez vous faire vacciner jusqu'à 45 ans.
Vous pouvez également réduire quelque peu le risque en:
- éviter tout contact sexuel avec un partenaire si des verrues génitales sont présentes
- utiliser les préservatifs correctement et systématiquement
