Qu'est-ce que le VPH?
Le virus du papillome humain (HPV) fait référence à un groupe de virus.
Il existe plus de 100 types de VPH et au moins 40 d'entre eux se transmettent par contact sexuel. Il existe des types à faible et à haut risque.
Bien que le VPH ne provoque généralement aucun symptôme, certains types peuvent provoquer des verrues génitales. Certains types peuvent également conduire à certains cancers s'ils ne sont pas traités.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le vaccin et les autres moyens de réduire votre risque, comment obtenir un diagnostic, à quoi s'attendre du traitement, et plus encore.
Est-ce courant?
Le VPH est l'infection sexuellement transmissible (IST) la plus courante.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 79 millions d'Américains ont une infection active au VPH. Jusqu'à 14 millions d'Américains sont nouvellement infectés chaque année.
La plupart des personnes sexuellement actives - indépendamment de leur anatomie ou de leur sexe - contracteront au moins une forme de VPH au cours de leur vie.
Quelles sont les causes?
Le VPH est un virus, comme le rhume ou la grippe, qui présente de nombreuses variantes.
Certaines formes de VPH peuvent provoquer des papillomes (verrues), d'où le nom du virus.
Comment se propage-t-il?
Le VPH se transmet principalement par contact peau à peau. Dans la plupart des cas, il s'agit de contacts génitaux ou de rapports sexuels.
Ceci comprend:
- vulve à vulve
- vulve au pénis
- vagin au pénis
- pénis au pénis
- pénis à l'anus
- doigts au vagin
- doigts au pénis
- doigts à l'anus
Le VPH peut également se propager par voie orale. Ceci comprend:
- bouche à vulve
- bouche au vagin
- bouche au pénis
- bouche aux testicules
- bouche au périnée (entre les organes génitaux et l'anus)
- bouche à l'anus
De manière générale, tout contact génital ou anal peut transmettre le VPH, même si aucun symptôme n'est présent.
Dans de rares cas, le VPH peut être transmis du parent au bébé lors de l'accouchement vaginal.
Dans l'ensemble, il est peu probable que le VPH génital - avec ou sans verrues - entraîne des complications pendant la grossesse ou l'accouchement.
Cela affecte-t-il uniquement les personnes qui ont un vagin?
Le VPH affecte tout le monde. Cependant, il existe certaines situations qui n'affectent que les personnes qui ont un pénis.
Par exemple, ceux qui agissent en tant que partenaire receveur dans les relations sexuelles péniennes-anales sont plus susceptibles de développer le VPH que ceux qui ont des relations sexuelles pénis-vaginales uniquement.
Bien que les cancers liés au VPH soient moins fréquents chez les personnes qui ont un pénis, certaines personnes peuvent être plus sensibles - comme celles qui ont le VIH ou d'autres causes d'un système immunitaire affaibli.
Les personnes qui ont un pénis et qui sont affectées à la fois par le VPH et le VIH peuvent développer des verrues génitales plus graves et plus difficiles à traiter.
Comment savez-vous si vous l'avez?
Vous ne le saurez probablement pas avec certitude à moins que vous ne demandiez à un médecin ou à un autre professionnel de la santé de le dépister.
Ils peuvent prélever un échantillon des cellules à l'intérieur de votre col de l'utérus pour tester la présence du VPH.
Vous pourrez peut-être vous diagnostiquer si vous développez des verrues, mais vous devriez consulter un médecin pour confirmer la cause sous-jacente.
Quels sont les symptômes?
Le VPH survient généralement sans symptômes. Pour cette raison, la plupart des gens ne savent pas qu'ils sont porteurs du virus.
Chez la plupart des gens, le virus disparaîtra spontanément, de sorte qu'ils ne sauront peut-être jamais qu'ils l'ont été.
Lorsque les symptômes apparaissent, ils apparaissent généralement sous la forme de verrues génitales. Vous pouvez remarquer une seule bosse ou un groupe de bosses.
Ces bosses peuvent être:
- qui démange
- la couleur de votre peau ou le blanc
- surélevé ou plat
- en forme de chou-fleur
- environ la taille d'une tête d'épingle (1 millimètre) à environ la taille d'un cheerio (1 centimètre)
Toutes les bosses génitales ne sont pas des verrues, il est donc important de consulter un médecin ou un autre professionnel de la santé pour le diagnostic.
Ils peuvent déterminer la cause sous-jacente et vous conseiller sur les prochaines étapes.
Comment est-il diagnostiqué?
Si vous avez des verrues ou d'autres plaies génitales, votre professionnel de la santé peut utiliser un scalpel pour prélever un petit échantillon de cellules cutanées (biopsie) de la zone touchée.
Si vous ne ressentez pas de symptômes, le processus de diagnostic commence généralement par un résultat anormal à votre test Pap.
Lorsque cela se produit, votre fournisseur peut commander un deuxième test Pap pour confirmer les résultats originaux ou passer directement à un test HPV cervical.
Votre prestataire prélèvera un autre échantillon de cellules cervicales, mais cette fois-ci, le technicien de laboratoire testera la présence du VPH.
S'ils détectent un type qui peut être cancéreux, votre prestataire peut effectuer une colposcopie pour rechercher des lésions et autres anomalies sur le col de l'utérus.
Il est peu probable que votre fournisseur effectue un frottis anal à moins que vous ne développiez des verrues anales ou d'autres symptômes inhabituels.
Il n'y a pas de test spécifique disponible pour tester le VPH oral, mais votre fournisseur peut effectuer une biopsie sur toutes les lésions qui apparaissent dans la bouche ou la gorge pour déterminer si elles sont cancéreuses.
Quelle est la différence entre un test Pap et un test HPV?
Un test Pap ne teste pas le VPH. Il ne peut détecter que la présence de cellules anormales.
Dans de nombreux cas, un résultat anormal provient de:
- un échantillon de tissu médiocre
- taches ou menstruations actuelles
- utilisation récente de produits d'hygiène féminine
- rapports sexuels péniens-vaginaux récents
Un résultat anormal peut également être le signe d'autres IST, notamment l'herpès génital et la trichomonase.
Un test HPV, en revanche, peut détecter la présence de HPV. Il peut également identifier les souches présentes.
Le test HPV fait-il partie du processus de dépistage des IST?
Non, en général, le test HPV n'est actuellement pas inclus dans le dépistage standard des IST.
Si vous avez moins de 30 ans, votre fournisseur ne recommandera généralement pas de test HPV à moins que vous n'obteniez un résultat de test Pap inhabituel.
Si vous avez entre 30 et 65 ans, les médecins recommandent généralement:
- un test Pap tous les 3 ans
- un test HPV tous les 5 ans
- un test Pap et HPV tous les 5 ans
Est-ce guérissable?
Le VPH n'a pas de remède, mais de nombreux types disparaissent d'eux-mêmes.
Selon le CDC, plus de 90% des nouvelles infections à HPV disparaissent ou deviennent indétectables dans les 2 ans suivant l'infection.
Dans de nombreux cas, le virus disparaît ou devient indétectable dans les 6 mois.
Si le virus ne disparaît pas, votre fournisseur travaillera avec vous pour traiter toute modification des cellules cervicales ou verrues liées au VPH.
Comment est-il traité?
Si vous avez des verrues génitales, il y a de fortes chances qu'elles disparaissent d'elles-mêmes.
Si ce n'est pas le cas, votre fournisseur peut recommander un ou plusieurs des éléments suivants:
- imiquimod (Aldara), une crème topique qui renforcera la capacité de votre système immunitaire à combattre l'infection
- sinécatéchines (Veregen), une crème topique qui traite les verrues génitales et anales
- podophylline et podofilox (Condylox), une résine topique à base de plantes qui détruit le tissu des verrues génitales
- acide trichloracétique (TCA), un traitement chimique qui brûle les verrues génitales internes et externes
Votre fournisseur peut recommander une intervention chirurgicale pour éliminer les verrues plus grosses ou qui ne répondent pas aux médicaments. Cela peut inclure:
- excision chirurgicale pour couper le tissu verruqueux
- cryochirurgie pour geler et tuer le tissu verruqueux
- électrocautérisation ou traitement au laser pour brûler le tissu verruqueux
Si le VPH a causé un cancer dans le corps, votre professionnel de la santé recommandera un traitement en fonction de la propagation du cancer.
Par exemple, si le cancer en est à ses premiers stades, ils peuvent être en mesure d'éliminer la lésion cancéreuse.
Ils peuvent également recommander une chimiothérapie ou une radiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses.
Que se passe-t-il si le VPH n'est pas traité?
Dans certains cas, les verrues génitales non traitées disparaîtront d'elles-mêmes. Dans d'autres, les verrues peuvent rester les mêmes ou croître en taille ou en nombre.
Si votre fournisseur détecte des cellules anormales, vous devez suivre ses recommandations pour des tests supplémentaires ou un traitement pour éliminer les cellules.
Les changements qui ne sont pas surveillés ou traités peuvent devenir cancéreux.
Cela peut-il affecter la grossesse?
Avoir le VPH n'affectera pas votre capacité à concevoir. Cependant, certains traitements contre le VPH pourraient l'être.
Ceci comprend:
- cryochirurgie
- biopsie de cône
- procédure d'excision électrochirurgicale en boucle (LEEP)
Ces procédures sont utilisées pour éliminer les tissus anormaux. L'élimination des cellules peut modifier votre production de glaire cervicale ou provoquer un rétrécissement de l'ouverture cervicale (sténose).
Ces changements peuvent rendre plus difficile pour les spermatozoïdes de féconder un ovule.
Si vous êtes déjà enceinte, le VPH ne devrait pas affecter votre grossesse. La transmission du virus ou des verrues génitales est peu probable pendant la grossesse ou l'accouchement.
Dans de rares cas, si les verrues génitales sont volumineuses ou largement répandues, elles peuvent bloquer le canal vaginal ou compliquer d'une autre manière l'accouchement vaginal.
Si cela se produit, votre médecin recommandera probablement une césarienne.
Va-t-il se transformer en cancer?
Avoir le VPH ne signifie pas que vous développerez un cancer. Souvent, l'infection disparaîtra sans jamais causer de verrues génitales ou d'autres complications.
Si votre fournisseur détecte des cellules anormales, il peut effectuer un test HPV pour déterminer si vous êtes atteint du VPH et, si c'est le cas, s'il s'agit d'une souche «à haut risque».
Si elles ne sont pas traitées, les souches à haut risque peuvent entraîner les cancers suivants:
- oral
- cervical
- vaginal
- vulvaire
- anal
Pouvez-vous attraper le VPH plus d'une fois?
Oui, et cela peut se produire de plusieurs manières. Par exemple:
- vous pouvez avoir plusieurs souches de VPH à la fois
- vous pouvez éliminer un type de VPH et développer le même type plus tard
- vous pouvez éliminer un type de VPH et en développer un autre plus tard
Il est important de noter que l'élimination du virus une fois sans traitement ne signifie pas que vous pourrez le faire une deuxième fois.
Votre corps peut réagir différemment à la même tension à différents moments de votre vie.
Comment est-il évité?
Vous pouvez réduire votre risque de VPH si vous:
- Faites-vous vacciner contre le VPH. Le vaccin contre le VPH aide à prévenir les souches connues pour causer des verrues ou devenir cancéreuses.
- Utilisez un préservatif chaque fois que vous avez des relations sexuelles. Les préservatifs n'offrent pas une protection complète contre le VPH et les autres IST, mais une utilisation correcte pendant les rapports sexuels oraux, vaginaux et anaux peut réduire considérablement votre risque.
- Limitez votre nombre de partenaires sexuels. Cette recommandation est une loi des probabilités - plus vous avez de partenaires, plus les gens sont susceptibles de vous exposer au VPH.
- Ne vous douchez pas. Les douches vaginales éliminent les bactéries du vagin qui peuvent aider à éloigner le VPH et les autres IST.
Quel est le vaccin?
Le vaccin contre le VPH aide à prévenir les souches connues pour causer des verrues génitales, anales ou buccales, ainsi que certains cancers.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé trois vaccins contre le VPH:
- Cervarix
- Gardasil
- Gardasil 9
Bien que tous les trois aient été approuvés par la FDA, seul Gardasil 9 (9vHPV) est distribué aux États-Unis à partir de 2016.
Le vaccin consiste en une série de deux ou trois injections administrées sur une période de six mois.
La plupart des médecins recommandent de se faire vacciner contre le VPH vers l'âge de 11 ou 12 ans ou avant de devenir sexuellement actifs. Cependant, vous pouvez toujours bénéficier de certains avantages même après être devenu sexuellement actif.
La FDA a approuvé le vaccin contre le VPH pour les adultes jusqu'à 45 ans.
Si vous avez plus de 45 ans et que vous vous demandez si vous pourriez bénéficier du vaccin contre le VPH, parlez-en à un médecin ou à un autre professionnel de la santé.
Le vaccin peut-il protéger contre toutes les souches?
Le vaccin ne protège que contre les souches de VPH associées aux verrues et au cancer.
Chacun des trois types de vaccins offre différents niveaux de protection:
- Cervarix protège contre les types de VPH 16 et 18.
- Gardisil protège contre les HPV de types 6, 11, 16 et 18.
- Gardisil 9 protège contre les HPV de types 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 et 58.
Les types 16 et 18 du VPH sont responsables d'environ 70% de tous les cancers du col de l'utérus.
Les types de VPH 31, 33, 45, 52 et 58 sont responsables de 20 pour cent de tous les cancers du col de l'utérus.
Les VPH de types 6 et 11 ne sont pas cancéreux, mais ils peuvent provoquer des verrues génitales, anales ou buccales.
Comme Gardasil 9 offre la meilleure protection contre tous les types de VPH à haut risque, il s'agit désormais du seul vaccin recommandé aux États-Unis.
Comment obtenez-vous le vaccin?
Si vous avez un médecin de premier recours ou un gynécologue, parlez-lui du vaccin. Le vaccin est également disponible dans la plupart des services de santé et des cliniques de santé.
Le vaccin coûte environ 178 $ par dose, il peut donc coûter jusqu'à 534 $ pour recevoir le traitement complet.
Si vous avez une assurance maladie, le vaccin est entièrement couvert en tant que soins préventifs jusqu'à 26 ans.
Si vous avez plus de 26 ans ou sans assurance, demandez à votre fournisseur s'il a des programmes d'assistance aux patients disponibles.
Vous pourrez peut-être obtenir le vaccin gratuitement ou à un coût réduit.
La ligne du bas
Bien que le VPH soit généralement inoffensif, certaines souches peuvent provoquer des verrues ou devenir cancéreuses.
Selon le CDC, le vaccin peut empêcher la plupart des cancers liés au VPH de se produire.
Si vous avez des questions sur le VPH ou sur la vaccination, parlez-en à un professionnel de la santé.
Ils peuvent discuter de votre risque individuel de développer le VPH, ainsi que confirmer si vous avez été vacciné plus tôt dans la vie ou si vous pourriez en bénéficier maintenant.
