Pourquoi le cholestérol est-il dangereux?
Votre médecin vous a probablement mis en garde contre le cholestérol, la substance grasse et cireuse qui circule dans votre sang. Trop de mauvais type de cholestérol peut obstruer vos artères et vous exposer à un risque de maladie cardiaque.
Des niveaux élevés de cholestérol peuvent provenir de votre alimentation, surtout si vous mangez des aliments riches en graisses saturées, comme la viande rouge et le beurre. Parfois, cependant, votre glande thyroïde peut être à blâmer. Trop ou pas assez d'hormones thyroïdiennes peuvent augmenter ou diminuer votre taux de cholestérol.
Voici un aperçu de la façon dont votre thyroïde affecte le cholestérol.
Qu'est-ce que la glande thyroïde?
Votre thyroïde est une glande en forme de papillon dans votre cou. Il produit des hormones qui contrôlent le métabolisme. Le métabolisme est le processus que votre corps utilise pour convertir les aliments et l'oxygène en énergie. Les hormones thyroïdiennes aident également le cœur, le cerveau et d'autres organes à fonctionner normalement.
La glande pituitaire est située à la base du cerveau et dirige les activités de la thyroïde. Lorsque votre hypophyse détecte que vous êtes faible en hormone thyroïdienne, elle libère de la thyréostimuline (TSH). La TSH dirige la glande thyroïde pour qu'elle libère plus d'hormones.
À propos du cholestérol
Le cholestérol est contenu dans chacune des cellules de votre corps. Votre corps l'utilise pour fabriquer des hormones et des substances qui vous aident à digérer les aliments.
Le cholestérol circule également dans votre sang. Il se déplace dans la circulation sanguine dans deux types d'emballages, appelés lipoprotéines:
- Le cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) est bon pour votre cœur. Il aide à éliminer le cholestérol de votre corps et protège contre les maladies cardiaques.
- Le cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) est mauvais pour votre cœur. Si le taux de cholestérol LDL est trop élevé, le cholestérol peut obstruer les artères et contribuer aux maladies cardiaques, aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.
Thyroïde sous-active ou hyperactive
La thyroïde peut parfois produire trop ou trop peu d'hormones.
Une condition dans laquelle votre thyroïde est sous-active est appelée hypothyroïdie. Lorsque la thyroïde est sous-active, tout votre corps a l'impression de ralentir. Vous devenez fatigué, lent, froid et endolori.
Vous pourriez avoir une thyroïde sous-active si vous avez les conditions suivantes:
- La thyroïdite de Hashimoto, une maladie auto-immune dans laquelle le corps attaque et détruit la glande thyroïde
- inflammation de la thyroïde (thyroïdite)
D'autres facteurs qui peuvent entraîner une thyroïde sous-active comprennent:
- ablation de tout ou partie d'une thyroïde hyperactive
- rayonnement pour le cancer ou une thyroïde hyperactive
- certains médicaments, tels que le lithium, l'interféron alpha et l'interleukine 2
- dommages à la glande pituitaire dus à une tumeur, une radiothérapie ou une intervention chirurgicale
L'hyperthyroïdie est une affection qui survient lorsque vous avez une thyroïde hyperactive. Lorsque votre thyroïde est hyperactive, votre corps passe à la vitesse supérieure. Votre rythme cardiaque s'accélère et vous vous sentez nerveux et tremblant.
Vous pourriez souffrir d'hyperthyroïdie si vous avez:
- La maladie de Graves, un trouble du système immunitaire qui sévit dans les familles
- goitre nodulaire toxique, qui implique des bosses ou des nodules sur la thyroïde
- inflammation de la thyroïde (thyroïdite)
Comment la thyroïde cause-t-elle des problèmes de cholestérol?
Votre corps a besoin d'hormones thyroïdiennes pour fabriquer du cholestérol et pour se débarrasser du cholestérol dont il n'a pas besoin. Lorsque les niveaux d'hormones thyroïdiennes sont faibles (hypothyroïdie), votre corps ne se décompose pas et n'élimine pas le cholestérol LDL aussi efficacement que d'habitude. Le cholestérol LDL peut alors s'accumuler dans votre sang.
Les niveaux d'hormones thyroïdiennes n'ont pas besoin d'être très bas pour augmenter le cholestérol. Même les personnes dont le taux de thyroïde est légèrement bas, appelé hypothyroïdie subclinique, peuvent avoir un cholestérol LDL plus élevé que la normale. Une étude de 2012 a révélé que les niveaux élevés de TSH seuls peuvent augmenter directement les niveaux de cholestérol, même si les niveaux d'hormones thyroïdiennes ne sont pas bas.
L'hyperthyroïdie a l'effet inverse sur le cholestérol. Il fait chuter le taux de cholestérol à des niveaux anormalement bas.
Quels sont les symptômes?
Vous pourriez avoir une glande thyroïde sous-active si vous remarquez ces symptômes:
- gain de poids
- rythme cardiaque lent
- sensibilité accrue au froid
- douleurs musculaires et faiblesse
- peau sèche
- constipation
- difficulté à se souvenir ou à se concentrer
Une thyroïde hyperactive a presque les symptômes exactement opposés:
- perte de poids
- pouls rapide
- sensibilité accrue à la chaleur
- Augmentation de l'appétit
- nervosité
- tremblement
- selles plus fréquentes
- troubles du sommeil
Faire tester votre thyroïde et votre cholestérol
Si vous présentez des symptômes d'un problème thyroïdien et que votre taux de cholestérol est élevé ou bas, consultez votre médecin. Vous aurez des tests sanguins pour mesurer votre taux de TSH et votre taux d'une hormone thyroïdienne appelée thyroxine. Ces tests aideront votre médecin à déterminer si votre thyroïde est hyperactive ou sous-active.
La prise du médicament de remplacement de l'hormone thyroïdienne, la lévothyroxine (Levothroid, Synthroid) pour traiter une thyroïde sous-active, peut également aider à réduire votre taux de cholestérol.
Lorsque votre taux d'hormones thyroïdiennes est légèrement bas, vous n'aurez peut-être pas besoin de remplacement d'hormones thyroïdiennes. Au lieu de cela, votre médecin pourrait vous prescrire une statine ou un autre médicament hypocholestérolémiant.
Pour une thyroïde hyperactive, votre médecin vous donnera de l'iode radioactif pour rétrécir la glande ou des médicaments pour réduire la production d'hormones thyroïdiennes. Un petit nombre de personnes qui ne peuvent pas prendre de médicaments antithyroïdiens peuvent avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour enlever la majeure partie de la glande thyroïde.
