Chères belles dames,
Je m'appelle Natalie Archer et je suis une Australienne de 26 ans vivant et prospère à New York.
J'ai commencé à avoir des symptômes d'endométriose vers l'âge de 14 ans. J'avais des douleurs menstruelles si horribles que je ne pouvais pas aller à l'école, et si j'y allais, ma mère devait venir me chercher. Je serais en position fœtale et je devais passer un jour ou deux au lit. Heureusement, ma mère a réalisé que ce n'était pas normal et m'a emmenée voir un médecin.
Malheureusement, la réponse du médecin a été essentiellement que les douleurs menstruelles font partie de la vie. Ils m'ont dit que je devrais essayer le contrôle des naissances, mais à 14 ans, maman et moi nous sentions encore jeune.
Quelques années se sont écoulées et j'ai commencé à ressentir d'autres symptômes - troubles intestinaux, ballonnements et fatigue extrême. Je trouvais très difficile de continuer mon travail à l'école et les sports que je pratiquais. Je suis allé voir un groupe de médecins, allant des gynécologues aux endocrinologues. Personne ne m'a jamais dit le mot «endométriose». Un médecin m'a même dit que je faisais trop d'exercice, c'est pourquoi j'étais si fatigué. Un autre médecin m'a fait suivre un régime étrange qui m'a fait perdre du poids rapidement. Nous n'avons obtenu aucun résultat pendant les deux années suivantes.
À ce stade, j'ai terminé l'école et mes symptômes empiraient. Je n'éprouvais plus seulement une douleur mensuelle - j'avais mal tous les jours.
Enfin, un collègue m'a parlé de l'endométriose, et après l'avoir un peu étudiée, j'ai pensé que les symptômes correspondaient aux miens. J'en ai parlé à mon médecin, qui m'a référé à un spécialiste de l'endométriose. Dès que j'ai vu le spécialiste, ils m'ont dit que mes symptômes correspondaient à 100% et pouvaient même ressentir des nodules d'endométriose lors d'un examen pelvien.
Nous avons programmé une chirurgie d'exérèse quelques semaines plus tard. C'est alors que j'ai découvert que j'avais une endométriose sévère de stade 4. Huit ans après avoir commencé à avoir une douleur extrême, j'ai finalement reçu un diagnostic.
Mais ce n'était pas un voyage facile pour y arriver.
L'une de mes plus grandes craintes à la chirurgie était de ne rien trouver. J'ai entendu tant de femmes qui ont vécu quelque chose de similaire. On nous dit depuis des années que nos tests sont négatifs, que les médecins ne savent pas ce qui ne va pas et que notre douleur est psychosomatique. Nous sommes simplement balayés. Quand j'ai découvert que j'avais de l'endométriose, j'ai ressenti un soulagement. J'ai finalement eu la validation.
À partir de là, j'ai commencé à rechercher la meilleure façon de faire face à l'endométriose. Il existe quelques ressources que vous pouvez utiliser pour vous renseigner à ce sujet, comme Endopaedia et Nancy's Nook.
Le soutien est également extrêmement important. J'ai eu la chance que mes parents, mes frères et sœurs et mon partenaire m'ont tous soutenu et n'aient jamais douté de moi. Mais j'étais tellement frustré par l'insuffisance des soins pour les femmes soupçonnées d'endométriose. J'ai donc créé ma propre organisation à but non lucratif. Mon co-fondateur Jenneh et moi avons créé la Coalition pour l'endométriose. Notre objectif est de sensibiliser la communauté, d'éduquer les professionnels de la santé et de collecter des fonds pour la recherche.
Si vous ressentez des douleurs menstruelles extrêmes dues à l'endométriose, l'une des meilleures choses à faire est de vous immerger dans la communauté en ligne. Vous apprendrez beaucoup et vous aurez l'impression que vous n'êtes pas seul.
Aussi, armez-vous d'informations. Et lorsque vous avez cette information, allez vous battre pour les soins dont vous avez besoin. Le médecin spécifique que vous voyez est extrêmement important. Il n'y a pas assez de sensibilisation à l'endométriose chez les médecins de soins primaires. C'est à vous de rechercher et de trouver le médecin spécialisé dans l'endométriose et pratiquant la chirurgie d'excision.
Si vous avez un médecin qui ne vous écoute pas, essayez de trouver quelqu'un qui le fera. La douleur ne survient pas sans raison. Quoi que vous fassiez, n'abandonnez pas.
L'amour, Natalie
Natalie Archer a grandi sur la côte ensoleillée de l'Australie, mais vit maintenant à New York avec son adorable petit ami et son adorable lapin, Merky. Après avoir étudié la psychologie en Australie, elle a complété ses honneurs en neurosciences nutritionnelles. Elle est l'une des fondatrices de The Endometriosis Coalition, une organisation à but non lucratif visant à sensibiliser, à l'éducation et au financement de la recherche. Suivez son parcours sur Instagram.
