Qu'est-ce que l'huile de palme?
L'huile de palme est une huile végétale riche en graisses saturées. Il provient du fruit du palmier Elaeis guineensis. Cet arbre est originaire d'Afrique de l'Ouest mais s'est depuis propagé dans d'autres régions tropicales, notamment en Asie du Sud-Est.
En raison de ses faibles coûts de production et de sa qualité, l'huile de palme est très demandée. Il est utilisé dans:
- nourriture
- détergents
- produits cosmétiques
- biocarburant
L'huile de palme se trouve dans plus de la moitié de tous les produits emballés que les Américains consomment. Il peut être prudent de dire que vous utilisez ou mangez quotidiennement des produits à base d'huile de palme.
Cependant, ce produit a été associé au risque de cancer. Selon l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), l'huile de palme peut provoquer le cancer lorsqu'elle est traitée à des températures élevées. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats et leurs effets dans les essais sur l'homme.
Huile de palme et cancer
L'EFSA a constaté que certains contaminants dans l'huile de palme peuvent augmenter le risque de cancer. Lors de l'incorporation d'huile de palme dans les aliments et les produits connexes, l'huile est chauffée. Cependant, la transformation de l'huile de palme entraîne la formation d'esters d'acide gras glycidylique (GE).
Lorsqu'elles sont digérées, les GE se décomposent et libèrent du glycidol, une substance connue pour ses effets cancérigènes chez les animaux et ses effets nocifs présumés sur l'homme. Des études sur le cancer ont montré que l'administration de glycidol dans l'estomac des souris et des rats provoquait des tumeurs malignes et bénignes.
Bien qu'il y ait eu des études animales, il y a peu de recherches sur l'huile de palme et le risque de cancer chez l'homme. Il existe également des recherches limitées sur les niveaux recommandés d'utilisation d'huile de palme.
Cependant, les chercheurs mettent l'accent sur la modération pour limiter l'exposition lors de l'utilisation et de la consommation de produits à base d'huile de palme.
Aliments et produits à base d'huile de palme
De grandes quantités de GE sont présentes dans l'huile de palme, la graisse de palme et d'autres huiles apparentées. Il existe également un certain nombre d'aliments riches en huile de palme. La Food and Drug Administration américaine exige désormais que tous les aliments contenant de l'huile de palme soient étiquetés, même s'ils sont mélangés avec d'autres huiles.
Les aliments courants riches en huile de palme et en dérivés connexes comprennent:
- margarines
- huile de cuisson
- raccourcissements
- crème glacée
- biscuits
- craquelins
- mélanges à gâteaux
- des biscuits
- Nouilles instantanées
- pains emballés
- pâte à pizza
- Chocolat
Les produits non comestibles qui contiennent de l'huile de palme comprennent:
- rouge à lèvres
- shampooing
- détergent
- savon
- dentifrice
- vitamines
- biocarburant
Les perspectives
L'huile de palme est une huile végétale utilisée dans la cuisine et les produits ménagers de tous les jours. Cependant, cette huile s'est avérée avoir des effets cancérigènes dans les études animales. Il y a peu de recherches sur son influence sur les humains, mais les chercheurs conseillent de garder à l'esprit les étiquettes de vos aliments.
L'utilisation de cette huile avec prudence et modération peut atténuer ses effets négatifs. Si vous avez des inquiétudes concernant les produits que vous utilisez, il peut être judicieux de consulter votre médecin sur les risques de l'huile de palme et sur la manière d'éviter ces produits.
