Qu'est-ce que l'atélectasie?
Vos voies respiratoires sont des tubes de ramification qui traversent chacun de vos poumons. Lorsque vous respirez, l'air se déplace de la voie aérienne principale de votre gorge, parfois appelée trachée, vers vos poumons. Les voies respiratoires continuent de se ramifier et deviennent progressivement plus petites jusqu'à ce qu'elles se terminent par de petits sacs appelés alvéoles.
Vos alvéoles aident à échanger l'oxygène de l'air contre du dioxyde de carbone, un déchet de vos tissus et organes. Pour ce faire, vos alvéoles doivent se remplir d'air.
Lorsque certaines de vos alvéoles ne se remplissent pas d'air, cela s'appelle «atélectasie».
Selon la cause sous-jacente, l'atélectasie peut concerner de petites ou grandes portions de votre poumon.
L'atélectasie est différente d'un poumon effondré (également appelé pneumothorax). Un poumon effondré se produit lorsque l'air reste coincé dans l'espace entre l'extérieur de votre poumon et votre paroi thoracique interne. Cela fait rétrécir votre poumon ou, éventuellement, s'effondrer.
Bien que les deux conditions soient différentes, le pneumothorax peut entraîner une atélectasie car vos alvéoles se dégonflent à mesure que votre poumon devient plus petit.
Continuez à lire pour en savoir plus sur l'atélectasie, y compris ses causes obstructives et non obstructives.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes de l'atélectasie vont de inexistants à très graves, en fonction de la proportion de votre poumon affecté et de sa vitesse de développement. Si seules quelques alvéoles sont impliquées ou si cela se produit lentement, vous pourriez ne présenter aucun symptôme.
Lorsque l'atélectasie implique beaucoup d'alvéoles ou survient rapidement, il est difficile d'obtenir suffisamment d'oxygène dans votre sang. Un faible taux d'oxygène dans le sang peut entraîner:
- difficulté à respirer
- douleur thoracique aiguë, en particulier lors de la respiration profonde ou de la toux
- Respiration rapide
- rythme cardiaque augmenté
- peau, lèvres, ongles ou ongles de couleur bleue
Parfois, une pneumonie se développe dans la partie affectée de votre poumon. Lorsque cela se produit, vous pouvez avoir les symptômes typiques de la pneumonie, tels qu'une toux productive, de la fièvre et des douleurs thoraciques.
Quelles sont les causes?
De nombreux facteurs peuvent provoquer une atélectasie. Selon la cause, l'atélectasie est classée comme obstructive ou non obstructive.
Causes de l'atélectasie obstructive
L'atélectasie obstructive survient lorsqu'un blocage se développe dans l'une de vos voies respiratoires. Cela empêche l'air d'atteindre vos alvéoles, de sorte qu'elles s'effondrent.
Les choses qui peuvent bloquer vos voies respiratoires comprennent:
- inhalation d'un objet étranger, tel qu'un petit jouet ou de petits morceaux de nourriture, dans les voies respiratoires
- bouchon de mucus (accumulation de mucus) dans une voie respiratoire
- tumeur se développant dans une voie respiratoire
- tumeur dans le tissu pulmonaire qui appuie sur les voies respiratoires
Causes de l'atélectasie non obstructive
L'atélectasie non obstructive fait référence à tout type d'atélectasie qui n'est pas causé par une sorte de blocage des voies respiratoires.
Les causes courantes d'atélectasie non obstructive comprennent:
Chirurgie
L'atélectasie peut survenir pendant ou après toute intervention chirurgicale. Ces procédures impliquent souvent l'utilisation d'une anesthésie et d'un appareil respiratoire suivi d'analgésiques et de sédatifs. Ensemble, ceux-ci peuvent rendre votre respiration superficielle. Ils peuvent également vous rendre moins susceptible de tousser, même si vous devez retirer quelque chose de vos poumons.
Parfois, ne pas respirer profondément ou ne pas tousser peut provoquer un affaissement de certaines de vos alvéoles. Si vous avez une intervention chirurgicale à venir, parlez à votre médecin des moyens de réduire votre risque d'atélectasie post-chirurgicale. Un appareil portatif connu sous le nom de spiromètre d'incitation peut être utilisé à l'hôpital et à la maison pour encourager la respiration profonde.
Épanchement pleural
Il s'agit d'une accumulation de liquide dans l'espace entre la paroi externe de votre poumon et la paroi de votre paroi thoracique interne. Habituellement, ces deux garnitures sont en contact étroit, ce qui aide à maintenir votre poumon dilaté. Un épanchement pleural provoque la séparation des garnitures et la perte de contact les unes avec les autres. Cela permet au tissu élastique de votre poumon de tirer vers l'intérieur, chassant l'air de vos alvéoles.
Pneumothorax
Ceci est très similaire à un épanchement pleural mais implique une accumulation d'air, plutôt que de liquide, entre les garnitures de vos poumons et de votre poitrine. Comme pour un épanchement pleural, le tissu pulmonaire est aspiré vers l'intérieur, expulsant l'air de vos alvéoles.
Cicatrices pulmonaires
La cicatrisation pulmonaire est également appelée fibrose pulmonaire. Elle est généralement causée par des infections pulmonaires à long terme, telles que la tuberculose. Une exposition à long terme à des irritants, y compris la fumée de cigarette, peut également en être la cause. Cette cicatrisation est permanente et complique le gonflement de vos alvéoles.
Tumeur thoracique
Tout type de masse ou de croissance proche de vos poumons peut exercer une pression sur vos poumons. Cela peut forcer une partie de l'air de vos alvéoles, les faisant se dégonfler.
Carence en surfactant
Les alvéoles contiennent une substance appelée surfactant qui les aide à rester ouvertes. Lorsqu'il y en a trop peu, les alvéoles s'affaissent. Une carence en surfactant a tendance à se produire chez les nourrissons nés prématurément.
Comment est-il diagnostiqué?
Pour diagnostiquer une atélectasie, votre médecin commence par examiner vos antécédents médicaux. Ils recherchent toute affection pulmonaire antérieure que vous avez eue ou toute chirurgie récente.
Ensuite, ils essaient de se faire une meilleure idée du fonctionnement de vos poumons. Pour ce faire, ils pourraient:
- vérifiez votre taux d'oxygène dans le sang avec un oxymètre, un petit appareil qui se place au bout de votre doigt
- prélever du sang d'une artère, généralement dans votre poignet, et vérifier son oxygène, ses niveaux de dioxyde de carbone et la chimie du sang avec un test des gaz du sang
- commander une radiographie pulmonaire
- commander un scanner pour rechercher des infections ou des blocages, comme une tumeur dans vos poumons ou vos voies respiratoires
- effectuer une bronchoscopie, qui consiste à insérer une caméra, située à l'extrémité d'un tube mince et flexible, par le nez ou la bouche et dans vos poumons
Comment est-il traité?
Le traitement de l'atélectasie dépend de la cause sous-jacente et de la gravité de vos symptômes.
Si vous avez du mal à respirer ou si vous avez l'impression de ne pas avoir assez d'air, consultez immédiatement un médecin.
Vous pourriez avoir besoin de l'aide d'un appareil respiratoire jusqu'à ce que vos poumons puissent récupérer et que la cause soit traitée.
Traitement non chirurgical
La plupart des cas d'atélectasie ne nécessitent pas de chirurgie. En fonction de la cause sous-jacente, votre médecin peut suggérer un ou une combinaison de ces traitements:
- Physiothérapie thoracique. Cela implique de déplacer votre corps dans différentes positions et d'utiliser des mouvements de tapotement, des vibrations ou le port d'un gilet vibrant pour aider à desserrer et à drainer le mucus. Il est généralement utilisé pour l'atélectasie obstructive ou post-chirurgicale. Ce traitement est également couramment utilisé chez les personnes atteintes de fibrose kystique.
- Bronchoscopie. Votre médecin peut insérer un petit tube par le nez ou la bouche dans vos poumons pour retirer un objet étranger ou nettoyer un bouchon muqueux. Cela peut également être utilisé pour prélever un échantillon de tissu d'une masse afin que votre médecin puisse déterminer la cause du problème.
- Exercices de respiration. Exercices ou appareils, comme un spiromètre incitatif, qui vous obligent à inspirer profondément et vous aident à ouvrir vos alvéoles. Ceci est particulièrement utile pour l'atélectasie post-chirurgicale.
- Drainage. Si votre atélectasie est due à un pneumothorax ou à un épanchement pleural, votre médecin devra peut-être évacuer l'air ou le liquide de votre poitrine. Pour éliminer le liquide, ils inséreront probablement une aiguille dans votre dos, entre vos côtes et dans la poche de liquide. Pour éliminer l'air, ils peuvent avoir besoin d'insérer un tube en plastique, appelé tube thoracique, pour éliminer l'air ou le liquide supplémentaire. Le drain thoracique peut devoir être laissé en place pendant plusieurs jours dans les cas plus graves.
Traitement chirurgical
Dans de très rares cas, vous devrez peut-être faire enlever une petite zone ou un lobe de votre poumon. Cela n'est généralement fait qu'après avoir essayé toutes les autres options ou dans les cas impliquant des poumons définitivement cicatrisés.
Quelles sont les perspectives?
Une atélectasie légère met rarement la vie en danger et disparaît généralement rapidement une fois que la cause est traitée.
L'atélectasie qui affecte la plupart de vos poumons ou qui survient rapidement est presque toujours causée par une maladie potentiellement mortelle, telle que le blocage d'une voie aérienne majeure ou lorsqu'une grande quantité de liquide ou d'air comprime un ou les deux poumons.
