Qu'est-ce qu'un AVC du tronc cérébral?
Un accident vasculaire cérébral survient lorsque l'apport sanguin au cerveau est interrompu. La manière dont un accident vasculaire cérébral affecte le cerveau dépend de la partie du cerveau qui subit des dommages et de son degré.
Assis juste au-dessus de la moelle épinière, le tronc cérébral contrôle votre respiration, votre rythme cardiaque et votre tension artérielle. Il contrôle également votre parole, votre déglutition, votre audition et vos mouvements oculaires.
Les impulsions envoyées par d'autres parties du cerveau traversent le tronc cérébral pour se rendre à diverses parties du corps. Nous dépendons de la fonction du tronc cérébral pour survivre. Un AVC du tronc cérébral menace les fonctions corporelles vitales, ce qui en fait une maladie potentiellement mortelle.
Deux types d'AVC
Le type d'accident vasculaire cérébral le plus courant est un accident vasculaire cérébral ischémique, causé par un caillot sanguin. Un caillot peut se former dans une artère qui alimente le cerveau en sang. Un caillot qui se forme ailleurs peut voyager à travers les vaisseaux sanguins jusqu'à ce qu'il soit piégé dans celui qui alimente le cerveau en sang. Lorsque le sang ne peut pas atteindre une partie du cerveau, le tissu cérébral de cette zone meurt parce qu'il ne reçoit pas d'oxygène.
Outre les caillots sanguins, une dissection artérielle peut également provoquer un accident vasculaire cérébral ischémique. Une dissection artérielle est une déchirure dans une artère qui alimente le cerveau en sang. À la suite de la déchirure, le sang peut s'accumuler dans la paroi du vaisseau artériel et provoquer une obstruction du flux sanguin. Cette pression peut également entraîner l'éclatement, la rupture ou la fuite du mur.
L'autre type d'accident vasculaire cérébral est appelé accident vasculaire cérébral hémorragique. C'est à ce moment qu'un vaisseau sanguin faible éclate, provoquant une accumulation de sang et une pression dans le cerveau.
Symptômes courants de l'AVC
Les symptômes de l'AVC dépendent de la zone du cerveau touchée. Un accident vasculaire cérébral dans le tronc cérébral peut interférer avec des fonctions vitales telles que la respiration et le rythme cardiaque. D'autres fonctions que nous exécutons sans réfléchir, comme les mouvements des yeux et la déglutition, peuvent également être modifiées. L'AVC du tronc cérébral peut également altérer votre parole et votre audition et provoquer des vertiges.
Tous les signaux de votre cerveau se déplacent à travers le tronc cérébral pour atteindre les différentes parties de votre corps. Les cellules nerveuses provenant de diverses sections du cerveau transportent ces signaux à travers le tronc cérébral jusqu'à la moelle épinière.
Lorsque le flux sanguin dans le tronc cérébral est interrompu, comme lors d'un accident vasculaire cérébral, ces signaux cérébraux sont également perturbés. À leur tour, les différentes parties du corps que ces signaux contrôlent seront également affectées. C'est pourquoi certaines personnes ressentent un engourdissement d'un ou des deux côtés du corps, ou une paralysie des bras ou des jambes.
Complications de l'AVC du tronc cérébral
Un AVC du tronc cérébral peut vous faire perdre votre odorat et votre goût.
D'autres complications rares incluent le coma et le syndrome de verrouillage. Le syndrome de verrouillage est une condition dans laquelle tout votre corps, à l'exception des muscles oculaires, est paralysé. Les gens sont capables de penser et de communiquer grâce à des mouvements oculaires, comme le clignement des yeux.
Qui est susceptible d'avoir un accident vasculaire cérébral?
N'importe qui peut avoir un accident vasculaire cérébral, mais votre risque augmente avec l'âge. Des antécédents familiaux d'AVC ou de mini-AVC, également appelés accidents ischémiques transitoires, augmentent votre risque. Les personnes de plus de 65 ans représentent les deux tiers de tous les AVC.
Les hommes et les personnes d'origine afro-américaine, hispanique, asiatique ou insulaire du Pacifique sont également plus à risque. Cependant, les femmes sont plus susceptibles de mourir d'un AVC que les hommes.
D'autres conditions qui augmentent votre risque d'AVC comprennent:
- hypertension artérielle
- taux de cholestérol élevé
- Diabète
- maladie cardiovasculaire
- certains troubles sanguins
- grossesse
- cancer
- maladies auto-immunes
Facteurs de risque liés au mode de vie
Certains facteurs qui augmentent votre risque d'AVC sont indépendants de votre volonté. Mais de nombreux choix de style de vie qui peuvent augmenter votre probabilité d'avoir un accident vasculaire cérébral ne le sont pas. Celles-ci incluent l'utilisation de traitements hormonaux substitutifs à long terme et de pilules contraceptives. Les femmes de plus de 35 ans qui fument également courent un risque particulièrement élevé.
Les comportements qui augmentent votre risque d'AVC comprennent:
- fumeur
- inactivité physique
- l'abus d'alcool
- consommation de drogues, comme la cocaïne, l'héroïne et les amphétamines
Comment un AVC est-il diagnostiqué?
Un AVC du tronc cérébral est une urgence médicale potentiellement mortelle. Si vous présentez des symptômes indiquant un accident vasculaire cérébral, votre médecin vous prescrira probablement des tests d'imagerie tels que l'IRM, la tomodensitométrie, l'échographie Doppler ou l'angiographie. Les tests de la fonction cardiaque peuvent inclure un électrocardiogramme et un échocardiogramme. Des procédures de diagnostic supplémentaires peuvent inclure des tests sanguins, ainsi que des tests de la fonction rénale et hépatique.
Traiter les AVC
En cas d'AVC ischémique, la première ligne de traitement consiste à dissoudre ou à éliminer le caillot sanguin. Si un accident vasculaire cérébral est diagnostiqué assez rapidement, des médicaments anti-caillots peuvent être administrés. Si possible, un cathéter peut être utilisé pour retirer le caillot dans une procédure appelée embolectomie. Dans certains cas, l'angioplastie et le stenting sont utilisés pour élargir une artère et la maintenir ouverte.
Pour un AVC hémorragique, le saignement doit être arrêté. Un clip ou une bobine est parfois placé sur l'anévrisme pour arrêter le saignement. Des médicaments pour réduire la coagulation peuvent également être nécessaires.
Dans l'intervalle, votre équipe médicale devra peut-être prendre des mesures supplémentaires pour maintenir le fonctionnement de votre cœur et de vos poumons.
Perspectives à long terme
Un AVC du tronc cérébral peut entraîner de graves problèmes à long terme. Des médicaments et un traitement continu peuvent être nécessaires. La physiothérapie peut aider les gens à retrouver de grandes capacités motrices et l'ergothérapie peut aider dans les tâches quotidiennes. L'orthophonie peut vous aider à reprendre le contrôle de la façon dont vous parlez et avalez.
Certains survivants d'un AVC du tronc cérébral se retrouvent avec de graves incapacités. Dans ces cas, un accompagnement psychologique peut les aider à s'adapter.
Prévenir les AVC
Malgré les risques que vous ne pouvez pas éviter, vous pouvez faire certaines choses pour réduire vos risques d'accident vasculaire cérébral. Voici quelques directives générales à suivre:
- Ayez une alimentation faible en gras et en sodium, riche en fruits, légumes et poissons.
- Exercice régulier.
- Ne fumez pas.
- N'abusez pas d'alcool ou de drogues.
Si vous êtes obèse ou souffrez d'hypertension artérielle, de diabète, de cholestérol élevé ou d'un type de maladie chronique, suivez les recommandations de votre médecin pour les garder sous contrôle.
