Qu'est-ce que le borax?
Le borax, également appelé tétraborate de sodium, est un minéral blanc poudreux qui est utilisé comme produit de nettoyage depuis plusieurs décennies. Il a de nombreuses utilisations:
- Il aide à éliminer les taches, la moisissure et la moisissure dans la maison.
- Il peut tuer des insectes comme les fourmis.
- Il est utilisé dans les détergents à lessive et les nettoyants ménagers pour aider à blanchir et à éliminer la saleté.
- Il peut neutraliser les odeurs et adoucir l'eau dure.
Dans les produits cosmétiques, le borax est parfois utilisé comme émulsifiant, agent tampon ou conservateur pour les produits hydratants, les crèmes, les shampooings, les gels, les lotions, les bombes de bain, les exfoliants et les sels de bain.
Le borax est également un ingrédient combiné avec de la colle et de l'eau pour fabriquer du «slime», un matériau gluant avec lequel de nombreux enfants aiment jouer.
Aujourd'hui, les ingrédients modernes ont principalement remplacé l'utilisation du borax dans les nettoyants et les cosmétiques. Et le slime peut être fabriqué à partir d'autres ingrédients, tels que la fécule de maïs. Mais certaines personnes continuent d'utiliser le borax parce qu'il a été annoncé comme un ingrédient «vert». Mais est-ce sûr?
Le borax peut-il être ingéré ou appliqué sans danger sur votre peau?
Le borax est commercialisé en tant que produit vert car il ne contient ni phosphates ni chlore. Au lieu de cela, son ingrédient principal est le tétraborate de sodium, un minéral naturel.
Les gens confondent parfois le tétraborate de sodium - l'ingrédient principal du borax - et l'acide borique, qui a des propriétés similaires. L'acide borique, cependant, est généralement utilisé exclusivement comme pesticide et est beaucoup plus toxique que le tétraborate de sodium, il doit donc être manipulé avec un soin tout particulier.
Bien que le borax puisse être naturel, cela ne signifie pas qu'il est totalement sûr. Borax est souvent livré dans une boîte avec une étiquette d'avertissement avertissant les utilisateurs que le produit est un irritant pour les yeux et qu'il peut être nocif en cas d'ingestion. Bien que les gens soient principalement exposés au borax dans leurs maisons, ils peuvent également le rencontrer au travail, comme dans les usines ou dans les usines d'extraction et de raffinage de borax.
Les National Institutes of Health ont découvert que le borax a été associé à plusieurs effets néfastes sur la santé chez l'homme. Ceux-ci inclus:
- irritation
- problèmes d'hormones
- toxicité
- mort
Irritation
L'exposition au borax peut irriter la peau ou les yeux et peut également irriter le corps en cas d'inhalation ou d'exposition. Des gens ont signalé des brûlures causées par l'exposition au borax sur leur peau. Les signes d'exposition au borax comprennent:
- démangeaison de la peau
- infection de la bouche
- vomissement
- irritation de l'oeil
- la nausée
- problèmes respiratoires
Problèmes hormonaux
On pense qu'une forte exposition au borax (et à l'acide borique) perturbe les hormones du corps. Ils peuvent notamment nuire à la reproduction masculine, réduisant le nombre de spermatozoïdes et la libido.
Dans une étude, les scientifiques ont découvert que les rats nourris au borax avaient une atrophie de leurs testicules ou de leurs organes reproducteurs. Chez les femmes, le borax peut réduire l'ovulation et la fertilité. Chez les animaux de laboratoire gravides, des expositions de haut niveau au borax ont traversé la frontière placentaire, nuisant au développement du fœtus et entraînant un faible poids à la naissance.
Toxicité
Le borax est rapidement décomposé par le corps s'il est ingéré et inhalé. Les scientifiques ont lié l'exposition au borax - même des cosmétiques - à des lésions d'organes et à des intoxications graves.
Mort
Si un jeune enfant ingère aussi peu que 5 à 10 grammes de borax, il peut souffrir de vomissements sévères, de diarrhée, de choc et de mort. Les petits enfants peuvent être exposés au borax par transfert de main à bouche, surtout s'ils jouent avec de la boue à base de borax ou rampent sur le sol où des pesticides ont été appliqués.
Les doses mortelles d'exposition au borax pour les adultes sont estimées à 10 à 25 grammes.
Selon la Fondation David Suzuki, le borax présente des risques importants pour la santé. Pour réduire ce risque, les gens peuvent remplacer les produits contenant du borax qu'ils utilisent normalement par des alternatives plus sûres. Certaines alternatives au borax qu'il suggère comprennent:
- Désinfectants tels que le peroxyde d'hydrogène de qualité alimentaire, un demi-citron, du sel, du vinaigre blanc et des huiles essentielles.
- Détergents pour vêtements tels que l'eau de Javel liquide ou en poudre, le bicarbonate de soude et le bicarbonate de soude.
- Anti-moisissures et anti-moisissures comme le sel ou le vinaigre blanc.
- Cosmétiques contenant des ingrédients naturels autres que le borax ou l'acide borique.
Le Canada et l'Union européenne restreignent l'utilisation du borax dans certains produits cosmétiques et de santé et exigent que tout produit contenant ces ingrédients soit étiqueté comme inapproprié pour une utilisation sur une peau cassée ou endommagée. De telles règles de sécurité n'existent pas aux États-Unis.
Comment utiliser le borax en toute sécurité
Généralement, le borax s'est avéré aussi sûr à utiliser comme produit de nettoyage si vous prenez les précautions appropriées. Utiliser le borax en toute sécurité implique de minimiser vos voies d'exposition.
Voici les conseils de sécurité à suivre:
- N'utilisez pas de produits cosmétiques contenant du borax.
- Évitez d'inhaler la poudre de borax en la gardant toujours à une distance sécuritaire de votre bouche.
- Utilisez des gants lorsque vous utilisez le borax comme agent de nettoyage dans la maison.
- Rincez complètement la zone que vous nettoyez avec de l'eau après l'avoir lavée avec du borax.
- Lavez-vous les mains avec du savon après avoir utilisé du borax s'il entre en contact avec votre peau.
- Assurez-vous que les vêtements lavés avec du borax sont complètement rincés avant de les sécher et de les porter.
- Ne laissez jamais le borax à la portée des enfants, qu'il soit dans une boîte ou utilisé dans la maison. N'utilisez pas de borax pour faire du slime avec les enfants.
- Évitez d'utiliser des produits contenant du borax et de l'acide borique à proximité des animaux domestiques. Cela inclut d'éviter l'utilisation du borax comme pesticide sur le sol, où les animaux domestiques peuvent être couramment exposés.
- Gardez le borax loin de vos yeux, de votre nez et de votre bouche pour minimiser vos risques d'exposition lors de l'utilisation comme produit de nettoyage.
- Couvrez toutes les plaies ouvertes sur vos mains lors de l'utilisation de borax. Le borax est plus facilement absorbé par les plaies ouvertes sur la peau, donc les garder couvertes peut réduire votre risque d'exposition.
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