Qu'est-ce que l'hépatite C?
L'hépatite est une inflammation de votre foie et peut être très grave. Cependant, dans les premiers stades de la maladie, la plupart des gens ne perçoivent aucun symptôme, il peut donc être difficile de dire si vous en avez.
L'hépatite est le plus souvent causée par les virus de l'hépatite - hépatite A, hépatite B et hépatite C. Elle peut également être causée par:
- infection
- médicament
- toxines
- processus auto-immuns
Le virus de l'hépatite C est considéré comme le plus grave des virus de l'hépatite.
Quels sont les différents types d'hépatite C?
Il existe deux types d'hépatite C: l'hépatite C aiguë et l'hépatite C chronique. La durée de vos symptômes dépendra de votre type.
Avec l'hépatite C aiguë, les symptômes sont à plus court terme et durent six mois ou moins.
Cependant, une hépatite aiguë peut entraîner une hépatite chronique. Il est possible d'avoir une hépatite chronique toute votre vie car il est difficile pour votre corps de se débarrasser du virus.
Les chercheurs ne savent pas pourquoi certaines personnes développent la forme chronique de la maladie.
Quels sont les symptômes de l'hépatite C?
Premiers symptômes
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), jusqu'à 80% des personnes atteintes d'hépatite C aiguë ne présenteront aucun symptôme.
Dans certains cas, les personnes ressentiront des symptômes peu de temps après avoir été infectées. Ces symptômes peuvent être légers ou graves et comprennent:
- fièvre
- se sentir fatigué
- petit appétit
Si vous développez des symptômes de l'hépatite C peu de temps après l'infection, vous pourriez également avoir ces symptômes:
- nausées ou vomissements
- Douleur d'estomac
- douleurs articulaires ou musculaires
- anomalies de l'urine ou des selles
- jaunissement des yeux ou de la peau
Les premiers symptômes surviennent généralement environ six ou sept semaines après l'exposition au virus de l'hépatite C.
Symptômes retardés
Certaines personnes peuvent développer des symptômes d'hépatite C dans les deux semaines suivant l'infection. D'autres peuvent éprouver un délai plus long avant de remarquer les symptômes.
Cela peut prendre de 6 mois à 10 ans ou plus avant qu'une personne infectée par le virus ne prenne conscience d'un symptôme. En effet, le virus peut mettre des années à endommager le foie.
Comment l'hépatite C est-elle diagnostiquée?
Comme il peut être difficile de dire, en fonction des symptômes, si vous avez contracté l'hépatite C, vous pouvez être testé. Un simple test sanguin peut confirmer si vous avez la maladie.
Une fois que votre médecin aura obtenu les résultats de votre test sanguin, il pourra vous recommander de subir une biopsie de votre foie pour déterminer si vous avez des lésions hépatiques dues à l'hépatite C chronique.
Comment traitez-vous l'hépatite C?
Dans le passé, il n'existait aucun médicament pour traiter l'hépatite C. Cependant, au cours des dernières années, des médicaments ont été approuvés pour guérir la maladie.
Si vous présentez des symptômes ou si vous avez une infection chronique asymptomatique, votre médecin vous dirigera probablement vers un spécialiste du foie qui pourra vous aider à déterminer le meilleur traitement.
Votre médecin peut également surveiller vos symptômes et effectuer des analyses de sang pour confirmer si certains traitements fonctionnent pour vous.
Comment prévenez-vous l'hépatite C?
Il est difficile de dire si vous avez l'hépatite C en fonction des symptômes.
Assurez-vous de prendre des mesures préventives pour vous protéger du développement de la maladie:
- Pratiquez des rapports sexuels protégés pour éviter de contracter des maladies sexuellement transmissibles.
- Si vous avez des tatouages ou des piercings, assurez-vous que les employés utilisent des aiguilles stériles.
- Évitez de partager des aiguilles.
Si vous pensez avoir contracté l'hépatite C, parlez-en à votre médecin dès que possible. Vous pouvez aider à prévenir les dommages potentiels au foie en commençant le traitement immédiatement.
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