La santé et le bien-être touchent chacun de nous différemment. C'est l'histoire d'une personne
Mère Kim Walters * s'est retrouvée un jour aux prises avec un mal d'oreille douloureux et tenace qui ne voulait pas disparaître. Elle a réussi à habiller deux tout-petits réticents et à monter dans la voiture pour pouvoir se rendre chez le médecin.
En tant que mère au foyer qui travaillait à temps partiel à distance, jongler avec les enfants était sa normale - mais cette journée a eu un impact particulier sur elle.
«Mon cœur battait fort dans ma poitrine, je me sentais essoufflé et ma bouche était comme du coton. Alors que je savais qu'il s'agissait de symptômes d'anxiété que j'avais combattus - et cachés - pendant la plus grande partie de ma vie, il m'est venu à l'esprit que je serais `` découvert '' si je ne pouvais pas le ressaisir au moment où je suis arrivé au cabinet du médecin et ils ont pris mes signes vitaux », partage Kim.
Le fait qu'elle et son mari partaient le lendemain de Chicago pour un voyage sans enfants dans la région viticole de Californie ajoutait à son anxiété.
«Le problème, c'est que si vous vous inquiétez de la venue de l'anxiété, cela viendra. Et c'est le cas », dit Kim. «J'ai eu ma première crise de panique dans le cabinet de ce médecin en octobre 2011. Je ne pouvais pas voir, j'ai dû marcher jusqu'à la balance et ma tension artérielle était à travers le toit.
Alors que Kim a fait le voyage à Napa Valley avec son mari, elle dit que c'était un tournant pour sa santé mentale.
«Quand je suis rentré chez moi, je savais que mon anxiété avait atteint un sommet et ne diminuait pas. Je n'avais pas d'appétit et je ne pouvais pas dormir la nuit, me réveillant parfois paniqué. Je ne voulais même pas lire à mes enfants (ce qui était ma chose préférée à faire), et c'était paralysant », se souvient-elle.
«J'avais peur d'aller où que ce soit et je me sentais anxieuse, de peur d'avoir une crise de panique.
Son anxiété frappait presque partout où elle allait - le magasin, la bibliothèque, le musée des enfants, le parc et au-delà. Cependant, elle savait que rester à l'intérieur avec deux jeunes enfants n'était pas la solution.
«Alors, j'ai continué, peu importe à quel point j'avais mal dormi la nuit précédente ou à quel point je me sentais anxieux ce jour-là. Je n'ai jamais arrêté. Chaque jour était épuisant et plein de peur », se souvient Kim.
C'est jusqu'à ce qu'elle décide d'obtenir de l'aide.
Trouver un thérapeute
Kim voulait découvrir si son anxiété était aggravée par des raisons physiologiques et psychologiques. Elle a commencé par consulter un médecin de soins primaires qui a découvert que sa thyroïde ne fonctionnait pas correctement et lui a prescrit des médicaments appropriés.
Elle a également rendu visite à un naturopathe et à une diététiste, qui a tenté d'évaluer si certains aliments provoquaient son anxiété.
«J'avais l'impression de courir après quelque chose parce que cela n'aidait pas», dit Kim.
À peu près au même moment, un médecin en médecine intégrative a prescrit Xanax à prendre au besoin lorsque Kim sentit une crise de panique se produire.
«Cela n'allait pas fonctionner pour moi. J'étais toujours anxieuse et je savais que ces médicaments créaient une dépendance et n'étaient pas des solutions à long terme », explique Kim.
En fin de compte, trouver le bon thérapeute s'est avéré très utile.
«Bien que l'anxiété ait toujours été dans ma vie, j'en ai passé 32 ans sans voir un thérapeute. En trouver un a été intimidant, et j'en ai traversé quatre avant de choisir celui qui a fonctionné pour moi », dit Kim.
Après lui avoir diagnostiqué une anxiété généralisée, son thérapeute a utilisé la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui vous apprend à recadrer les pensées inutiles.
«Par exemple,« Je ne serai plus jamais anxieux »est devenu« J'ai peut-être une nouvelle normalité, mais je peux vivre avec de l'anxiété »», explique Kim.
Le thérapeute a également utilisé la prévention de l'exposition et de la réponse (ERP), qui vous expose à votre peur et vous empêche de l'éviter.
«Cela a été très utile. L'idée derrière la thérapie d'exposition est de vous exposer aux choses dont vous avez peur, à plusieurs reprises, à un rythme progressif », dit-elle. «Des expositions répétées à des stimuli redoutés nous permettent de nous« habituer »à l'anxiété et d'apprendre que l'anxiété elle-même n'est pas si effrayante.
Son thérapeute lui a assigné ses devoirs. Par exemple, depuis que la prise de sa tension artérielle a déclenché de l'anxiété, on a dit à Kim de regarder des vidéos de tension artérielle sur YouTube, de prendre sa tension artérielle à l'épicerie et de retourner au bureau du médecin où elle a eu sa première crise de panique et de s'asseoir dans le bureau du médecin. salle d'attente.
«En entrant dans Jewel pour prendre ma tension artérielle, je me suis d'abord rendu compte qu'en le faisant à plusieurs reprises, j'avais de moins en moins peur d'avoir peur», dit Kim.
«Face à mes déclencheurs de panique, au lieu de les éviter, d'autres situations, comme emmener les enfants au musée ou à la bibliothèque, sont également devenues plus faciles. Après environ un an de peur constante, je voyais de la lumière.
Kim a rendu visite à son thérapeute plusieurs fois par mois pendant trois ans après sa première crise de panique. Avec tous les progrès qu'elle a réalisés, elle a ressenti le besoin d'aider les personnes anxieuses à faire de même.
Payer en avant
En 2016, Kim est retournée à l'école pour obtenir une maîtrise en travail social. Elle dit que ce n'était pas une décision facile, mais finalement la meilleure qu'elle ait jamais prise.
«J'avais 38 ans avec deux enfants et j'étais préoccupé par le temps et l'argent. Et j'avais peur. Et si j'échouais? À ce moment-là, cependant, je savais quoi faire quand quelque chose me faisait peur - faites-y face », dit Kim.
Avec le soutien de son mari, de sa famille et de ses amis, Kim a obtenu son diplôme en 2018 et travaille maintenant comme thérapeute dans un programme ambulatoire dans un hôpital de santé comportementale de l'Illinois où elle utilise la thérapie d'exposition pour aider les adultes atteints de trouble de la personnalité obsessionnelle-compulsive (OCPD), le trouble de stress post-traumatique (TSPT) et l'anxiété.
«Bien que plus en arrière-plan que jamais, mon anxiété aime encore parfois revenir au premier plan. Comme j'ai appris à le faire quand cela me tourmentait le plus, je continue malgré cela », explique Kim.
«Regarder des gens qui luttent beaucoup plus que je ne l'ai jamais fait face à leurs pires peurs chaque jour est une inspiration pour moi de continuer à vivre avec mon anxiété aussi. J'aime penser que je suis sorti de ma situation de domination par la peur et l'anxiété - en les affrontant.
Conseils pour les mamans souffrant de troubles anxieux
Patricia Thornton, PhD, psychologue agréée à New York, dit que l'anxiété et le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) ont tendance à apparaître vers 10 et 11 ans, puis à nouveau à l'âge adulte.
«De plus, il y a des moments dans la vie d'une personne si elle a un trouble obsessionnel-compulsif ou de l'anxiété qui entraînera une nouvelle apparition de symptômes», explique Thornton à Healthline. «Parfois, les gens ont été capables de faire face au TOC ou à l'anxiété et l'ont plutôt bien géré, mais lorsque certaines demandes deviennent plus excessives, c'est là que le TOC et l'anxiété peuvent s'intensifier et se déclencher.
Comme pour Kim, la maternité peut être l'un de ces moments, ajoute Thornton.
Pour aider à gérer l'anxiété pendant la maternité, elle suggère ce qui suit:
Reconnaissez que c'est votre anxiété, pas celle de votre enfant
Lorsque vous êtes au plus profond de l'anxiété, Thornton dit essayez de ne pas transmettre votre anxiété à vos enfants.
«L'anxiété est contagieuse - pas comme un germe - mais en ce sens que si un parent est anxieux, son enfant va ressentir cette anxiété», dit-elle. "Il est important si vous voulez avoir un enfant résilient de ne pas transmettre votre propre anxiété et de reconnaître que c'est votre anxiété."
Pour les mamans dont l'anxiété est déclenchée par la peur pour la sécurité de leurs enfants, elle dit: «Vous devez aider à soulager votre propre anxiété afin de mieux prendre soin de vos enfants. Être un meilleur parent, c'est permettre à vos enfants de faire des choses qui font peur, qu'il s'agisse d'apprendre à marcher, d'explorer les terrains de jeux ou d'obtenir leur permis de conduire.
Ne demandez pas à vos proches de faire ce qui vous fait peur
Si emmener vos enfants au parc vous fait peur, il est naturel de demander à quelqu'un d'autre de les emmener. Cependant, Thornton dit que cela ne fait que perpétuer l'anxiété.
«Plusieurs fois, les membres de la famille s'impliqueront dans la compulsion du patient. Donc, si une maman dit: «Je ne peux pas changer la couche du bébé», et que le père le fait à chaque fois à la place, cela aide la mère à éviter les problèmes », explique Thornton.
Alors que beaucoup de gens veulent aider en intervenant et en soulageant votre anxiété, elle dit que le mieux est que vous y fassiez face vous-même.
«C'est difficile à naviguer parce que les gens aimants veulent aider, alors j'ai des proches qui participent à des séances [de thérapie] avec mes patients. De cette façon, je peux expliquer ce qui est utile au patient et ce qui ne l'est pas.
Par exemple, elle pourrait suggérer qu'un être cher dise à une mère anxieuse: «Si vous ne pouvez pas quitter la maison, je peux aller chercher les enfants pour vous, mais c'est une solution temporaire. Vous devez trouver un moyen de pouvoir le faire vous-même. »
Acceptez que vous vous sentiez anxieux
Thornton explique que l'anxiété est naturelle dans une certaine mesure, étant donné que notre système nerveux sympathique nous dit de combattre ou de fuir lorsque nous sentons un danger.
Cependant, lorsque le danger perçu est dû à des pensées provoquées par un trouble anxieux, elle dit que se battre est la meilleure réponse.
«Vous voulez juste continuer et admettre que vous êtes anxieux. Par exemple, si le magasin ou le parc est dangereux parce que vous avez eu une sorte de réaction physiologique lorsque vous y étiez qui vous a bouleversé et a déclenché votre système nerveux sympathique, [vous devez réaliser que] il n'y a pas de réel danger ou besoin de fuir," elle dit.
Plutôt que d'éviter le magasin ou le parc, Thornton dit que vous devriez vous attendre à vous sentir anxieux dans ces endroits et à vous asseoir avec.
«Sachez que l'anxiété ne vous tuera pas. Vous vous améliorez en disant: 'D'accord, je deviens anxieux et je vais bien.'"
Obtenez de l'aide professionnelle
Thornton se rend compte que toutes ses suggestions ne sont pas une tâche facile et nécessitent souvent une aide professionnelle.
Elle dit que la recherche montre que la TCC et l'ERP sont les plus efficaces pour le traitement des troubles anxieux, et conseille de trouver un thérapeute qui pratique les deux.
«L'exposition aux pensées et aux sentiments [qui causent l'anxiété] et la prévention de la réponse, ce qui signifie ne rien faire, est la meilleure façon de traiter les troubles anxieux», dit Thornton.
«L'anxiété ne reste jamais au même niveau. Si vous le laissez simplement être, il s'effondrera tout seul. Mais [pour les personnes souffrant de troubles anxieux ou de TOC], les pensées et les sentiments sont généralement si dérangeants que la personne pense qu'elle doit faire quelque chose.
Prenez le temps de prendre soin de vous
En plus de trouver du temps loin de vos enfants et du temps pour socialiser, Thornton dit que l'exercice peut avoir un impact positif sur les personnes souffrant d'anxiété et de dépression.
«Les symptômes d'anxiété comme les battements de cœur, la transpiration et les vertiges peuvent tous être les effets d'un bon exercice. En faisant de l'exercice, vous entraînez votre cerveau à reconnaître que si votre cœur bat la chamade, cela ne doit pas nécessairement être associé à un danger, mais peut aussi être causé par l'activité physique », explique-t-elle.
Elle souligne également que l'exercice cardio peut élever l'humeur.
«Je dis à mes patients de faire du cardio trois ou quatre fois par semaine», dit-elle.
Trouver un thérapeute
Si vous êtes intéressé à parler avec quelqu'un, l'Anxiety and Depression Association of American propose une option de recherche pour trouver un thérapeute local.
* Le nom a été changé pour la confidentialité
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Cathy Cassata est une rédactrice indépendante spécialisée dans les articles sur la santé, la santé mentale et le comportement humain. Elle a le don d'écrire avec émotion et de se connecter avec les lecteurs de manière perspicace et engageante. En savoir plus sur son travail ici.
