Mon mari et moi avons fêté 5 ans de mariage au cours de la même semaine où j'ai reçu un diagnostic de cancer du sein. Nous étions ensemble depuis près d'une décennie à ce moment-là, et nos vies ensemble n'avaient en aucun cas été faciles.
Nous nous sommes rencontrés pour la première fois environ un an après l'université, après avoir tous les deux quitté la Californie pour New York à la recherche d'autres relations. Après un certain temps, ces relations se sont étouffées et nous nous sommes retrouvés tous les deux à une fête ensemble.
Nous étions de parfaits inconnus, malgré le fait que nos vies aient emprunté des chemins très similaires. Nous nous sommes émerveillés de la facilité avec laquelle la conversation coulait entre nous.
J'ai été captivé par l'ancien gymnaste animé qui s'est présenté et m'a ensuite dit qu'il était un fabricant de meubles en bois sur mesure comme Aidan de «Sex and the City» - une référence opportune en 2008 - ou Jésus.
Ensuite, il m'a informé qu'il pouvait faire un backflip, ce qu'il a fait au milieu du couloir de l'immeuble, suivi d'un backflip et d'un autre backflip. J'ai été instantanément frappé.
Construire une fondation
Après cette soirée, nous étions inséparables. Moins d'un an après le début de notre relation, la même semaine, nous avons tous deux été licenciés - dommages collatéraux de la récession de 2008. Nous voulions rester à New York, cependant, alors qu'il se démenait pour postuler à l'école supérieure, j'ai postulé à la faculté de droit.
Nous étions tous les deux acceptés dans des programmes qui nous permettaient de continuer à vivre ensemble, mais la vie pendant ces années n'était pas facile. Nos deux programmes universitaires étaient incroyablement stimulants. De plus, ils fonctionnaient selon des horaires opposés, nous nous voyions donc rarement, sauf les week-ends, déjà occupés par nos études.
Nous avons chacun vécu plusieurs pertes personnelles proches et nous nous sommes réconfortés par le chagrin causé par chacun. Nous sommes tous les deux tombés malades et avons dû subir une intervention chirurgicale pendant cette période. Nous avons appris très rapidement les rôles importants et variés des partenaires-gardiens.
Après que mon mari ait obtenu son diplôme de maîtrise, il m'a proposé, comme une promesse que nous serions toujours là l'un pour l'autre quoi qu'il arrive.
Naviguer dans un diagnostic métastatique
Avance rapide de 5 ans jusqu'en 2017. Nous avions un fils de 2 ans et venions d'acheter une maison dans la banlieue de New York.
Nous avions traversé 2 ans de vie en tant que famille de trois personnes, vivant dans un appartement d'une chambre de 700 pieds carrés. Bien que nous ayons réussi, ces années ont été stressantes. En nous installant dans notre nouvelle maison, nous avons commencé à essayer d'avoir un deuxième bébé.
Quelques jours après avoir célébré notre cinquième anniversaire de mariage et le deuxième anniversaire de notre fils, j'ai reçu un diagnostic de cancer du sein. Peu de temps après, nous avons appris que ma maladie était métastatique.
La première année de mon diagnostic a été isolante et difficile pour nous deux.
Le point de vue de mon mari
J'ai parlé avec mon mari, Christian, des difficultés que nous avons rencontrées, en particulier pendant la première année en tant que famille aux prises avec un cancer du sein métastatique.
«Nous devions trouver un espace pour faire notre deuil et traiter séparément», a-t-il déclaré. «Nous avons eu du mal à nous appuyer l'un sur l'autre pendant ces mois parce que nous étions tous les deux si fragiles.
«Après la première année, une fois qu'Emily a connu une progression hors de son premier médicament, nous avons réalisé à quel point nous avions vraiment peur et à quel point il était important de trouver une nouvelle force dans notre relation.
Après avoir subi une hystérectomie totale, nous avons commencé à explorer de nouvelles façons d'être intime. Nous nous sommes reconnectés d'une manière incroyablement satisfaisante pour nous deux.
«Cette expérience nous a rapprochés que nous ne l'avions jamais été, mais je renoncerais à cette proximité en un clin d'œil si cela signifiait qu'Emily n'était plus malade», a-t-il déclaré.
Nous avons également eu à discuter de certains sujets difficiles, tels que mes souhaits de fin de vie, élever notre fils à l'avenir et comment j'aimerais qu'on se souvienne de moi. «Je n'aime pas y penser, mais cela aide qu'elle soit disposée à aborder ces sujets», a ajouté Christian.
«Emily a toujours eu un sens de l'humour fou, et un soir, elle s'est tournée vers moi et m'a dit: 'C'est pas grave si tu te remaries, mais je ne veux pas que tu achètes à ta prochaine femme un diamant plus gros que le mien.'
«Nous avons tous les deux bien ri à ce sujet, parce que c'était tellement ridicule et un peu mesquin, mais cela a aussi facilité la discussion sur ce genre de choses.
Avancer ensemble
Chaque mariage a ses défis, ses pièges et ses propres difficultés. Pourtant, même un mariage qui navigue dans la vie avec une maladie en phase terminale a de la place pour la croissance, pour l'amour et pour cultiver un nouveau niveau d'amitié.
Ma maladie est l'un des plus grands défis auxquels mon mari et moi sommes confrontés dans notre vie. Mais nous trouvons également de nouvelles façons de se connecter et de profiter du temps que nous passons ensemble.
Emily Garnett est une avocate aînée, mère, épouse et dame de chat qui vit avec un cancer du sein métastatique depuis 2017. Parce qu'elle croit au pouvoir de sa voix, elle blogue sur son diagnostic et son traitement à Beyond the Pink Ribbon.
Elle anime également le podcast «L'intersection du cancer et de la vie».
Elle écrit pour Advancedbreastcancer.net et Young Survival Coalition. Elle a été publiée par Wildfire Magazine, Women's Media Center et le blog collaboratif Coffee + Crumbs.
Emily peut être trouvée sur Instagram et contactée par e-mail ici.
