«Personne ne devient thérapeute dans l’espoir de le rendre riche.»
Il y a près de 20 ans, je suis tombé dans une profonde dépression. Cela faisait longtemps que ça se construisait, mais quand j'avais ce que j'appelle encore «la panne», cela semblait se produire d'un seul coup.
J'avais eu une semaine de congé pendant les vacances. Mais au lieu d'utiliser ce temps pour être avec des êtres chers ou pour me lancer dans des aventures de vacances, je me suis enfermé dans mon appartement et j'ai refusé de partir.
Au cours de cette semaine, je me suis détérioré rapidement. Je n'ai pas dormi, j'ai choisi à la place de rester éveillé pendant des jours entiers à regarder ce qui se trouvait être sur le câble.
Je n'ai pas quitté mon canapé. Je n'ai pas pris de douche. J'ai fermé les stores et n'ai jamais allumé les lumières, vivant à la place de la lueur de cet écran de télévision. Et la seule nourriture que j'ai mangée, pendant 7 jours consécutifs, était du Wheat Thins trempé dans du fromage à la crème, toujours à portée de main sur mon plancher.
Au moment où mon «séjour» était terminé, je ne pouvais pas retourner au travail. Je ne pouvais pas quitter ma maison. L'idée même de faire l'un ou l'autre a fait battre mon cœur et ma tête tourner.
C'est mon père qui s'est présenté à ma porte et a réalisé à quel point j'étais malade. Il m'a tout de suite eu des rendez-vous avec mon médecin de famille et un thérapeute.
À l'époque, les choses étaient différentes. Un appel à mon travail et j'ai été mis en congé payé pour maladie mentale, avec un mois entier pour me remettre dans un endroit sain.
J'avais une bonne assurance qui couvrait mes rendez-vous de thérapie, donc j'ai pu me permettre des visites quotidiennes pendant que nous attendions les médicaments qui m'avaient été prescrits pour entrer en vigueur.. Je devais juste me concentrer sur mon rétablissement.
Si je devais avoir une ventilation similaire aujourd'hui, rien de tout cela ne serait vrai.
Lorsque la thérapie est hors de portée
Comme tout le monde dans ce pays, j'ai connu un accès réduit à des soins de santé abordables, et en particulier des soins de santé mentale abordables, au cours des deux dernières décennies.
Aujourd'hui, mon assurance prévoit un nombre limité de visites thérapeutiques. Mais il est également assorti d'une franchise annuelle de 12 000 $ par an, ce qui signifie que le fait de suivre une thérapie me fait presque toujours payer de toute façon.
Quelque chose que je fais encore au moins quelques fois par an, ne serait-ce que pour vérifier et recalibrer mes pensées.
La vérité est que je suis une personne qui serait probablement toujours mieux avec des rendez-vous réguliers en thérapie. Mais dans ma situation actuelle, en tant que mère célibataire qui dirige ma propre entreprise, je n'ai pas toujours les ressources pour y arriver.
Et malheureusement, c'est souvent lorsque j'ai le plus besoin d'une thérapie que je peux le moins me le permettre.
Une lutte que je sais que je ne suis pas seule à affronter.
Nous vivons dans une société qui aime pointer du doigt la maladie mentale comme un bouc émissaire pour tout, de l'itinérance aux fusillades de masse, mais en rejetant ce blâme, nous ne parvenons toujours pas à donner la priorité aux gens l'aide dont ils ont besoin.
C'est un système défectueux qui ne prépare personne au succès. Mais ce ne sont pas seulement ceux qui ont besoin de soins de santé mentale qui souffrent aux mains de ce système.
Ce sont aussi les thérapeutes eux-mêmes.
Le point de vue d'un thérapeute
«Personne ne devient thérapeute dans l'espoir de le rendre riche», explique le thérapeute adolescent John Mopper à Healthline.
«Être capable de faire ce que je fais dans la vie est la chose la plus incroyable de la planète», dit-il. «Le fait que chaque jour, je peux m'asseoir en face de six à huit adolescents et avoir des conversations de 6 à 8 heures, j'espère avoir un impact positif sur la journée de quelqu'un et être payé pour cela? C'est honnêtement ce qui me réveille chaque matin.
Mais c'est cette partie d'être payée qui peut parfois freiner le travail que la plupart des thérapeutes essaient de faire.
Mopper est copropriétaire de Blueprint Mental Health à Somerville, New Jersey. L'équipe se compose de lui et de sa femme, Michele Levin, ainsi que de cinq thérapeutes qui travaillent pour eux.
«Nous sommes complètement hors réseau avec l'assurance», explique-t-il. «Les thérapeutes qui ne prennent pas d'assurance ont tendance à avoir une mauvaise réputation de la part de certaines personnes, mais la vérité est que si les compagnies d'assurance payaient un tarif équitable, nous serions plus ouverts à entrer en réseau.»
Alors, à quoi ressemble exactement un «tarif équitable»?
Analyser le coût réel de la thérapie
Carolyn Ball est une conseillère professionnelle agréée et propriétaire d'Elevate Counseling + Wellness à Hinsdale, Illinois. Elle dit à Healthline que de nombreux facteurs entrent en jeu dans l'établissement d'un taux de thérapie.
«En tant que propriétaire d'un cabinet privé, je regarde ma formation et mon expérience ainsi que le marché, le coût du loyer dans ma région, le coût de l'ameublement d'un bureau, le coût de la publicité, de la formation continue, des honoraires professionnels, des assurances et enfin, le coût de la vie », dit-elle.
Alors que les séances de thérapie traitent généralement les patients de 100 $ à 300 $ l'heure, tous les coûts mentionnés ci-dessus proviennent de ces frais. Et les thérapeutes doivent s'occuper de leur propre famille, de leurs propres factures à payer.
Le problème de l'assurance
La pratique de Ball en est une autre qui ne prend pas d'assurance, en particulier en raison du faible taux de rémunération des compagnies d'assurance.
«Une chose que je pense que les gens ne réalisent pas, c'est à quel point l'heure de thérapie fonctionne différemment des autres professions médicales», explique Ball. «Un médecin ou un dentiste peut voir jusqu'à huit patients par heure. Un thérapeute n'en voit qu'un. »
Cela signifie que même si un médecin peut être en mesure de voir et de facturer jusqu'à 48 patients par jour, les thérapeutes sont généralement limités à environ 6 heures facturables.
«C'est une énorme différence de revenu!» Dit Ball. «Je crois honnêtement que le travail des thérapeutes est tout aussi important que le travail des autres professionnels de la santé, mais le salaire est nettement inférieur.»
En plus de tout cela, la facturation par l'assurance entraîne souvent des coûts supplémentaires, selon la psychologue clinicienne Dr Carla Manly.
«Compte tenu de la nature de la facturation des assurances, de nombreux thérapeutes doivent passer un contrat avec un service de facturation. Cela peut être à la fois frustrant et coûteux », dit-elle, expliquant que le résultat final est que le thérapeute reçoit souvent moins de la moitié de ce qui était initialement facturé.
Quand l'argent empêche les gens de suivre une thérapie
Les thérapeutes savent que le rythme de leurs séances peut être un facteur dissuasif pour rechercher un traitement.
«Malheureusement, je pense que c'est trop courant», dit Manly. «De nombreuses personnes avec lesquelles je travaille ont des amis et de la famille qui ont besoin d'une thérapie, mais n'y vont pas pour deux raisons principales: le coût et la stigmatisation.»
Elle dit qu'elle a aidé des gens de partout au pays à obtenir des références à faible coût pour une thérapie en cas de besoin. «Je viens de faire ça pour quelqu'un en Floride», explique-t-elle. «Et les services 'low cost' se situaient entre 60 $ et 75 $ par session, ce qui représente beaucoup d'argent pour la plupart des gens!"
Personne ne conteste que les conseillers doivent gagner leur vie, et chacun des professionnels en exercice auxquels Healthline s'est entretenu a établi ses tarifs en tenant compte de ce besoin.
Mais ce sont toujours des individus qui sont entrés dans une profession d'aide parce qu'ils veulent aider les gens. Ainsi, lorsqu'ils sont confrontés à des clients, ou des clients potentiels, qui ont vraiment besoin d'aide mais n'en ont pas les moyens, ils se retrouvent à chercher des moyens d'aider.
«C'est difficile pour moi», explique Ball. «Suivre une thérapie peut changer positivement le cours de la vie d'une personne. Votre bien-être émotionnel est primordial pour profiter de relations de qualité, cultiver du sens et développer une estime de soi durable.
Elle veut que tout le monde ait cet accès, mais elle dirige également une entreprise. «J'ai du mal à trouver un équilibre entre mon désir d'aider tout le monde et le besoin de gagner ma vie», dit-elle.
Les thérapeutes essaient d'aider
Ball réserve un certain nombre de places à échelle mobile sur son horaire chaque semaine pour les clients qui ont besoin d'aide mais qui ne peuvent pas payer le plein tarif. La pratique de Mopper fait quelque chose de similaire, en réservant des rendez-vous chaque semaine qui sont strictement pro bono pour les clients établis qui ont exprimé ce besoin.
«Offrir gratuitement certains services à des clients qui n'en ont pas les moyens est en fait lié à nos directives éthiques», explique Mopper.
Manly répond à son désir d'aider les plus démunis par d'autres moyens, en faisant du bénévolat chaque semaine dans un centre local de désintoxication de drogues et d'alcool, en organisant un groupe de soutien hebdomadaire à faible coût et en faisant du bénévolat auprès d'anciens combattants.
Les trois ont mentionné le fait d'aider les gens à trouver des services abordables lorsqu'il est tout simplement impossible pour eux d'être vus dans leur bureau. Certaines de leurs suggestions comprennent:
- cliniques communautaires
- campus universitaires (qui proposent parfois des conseils aux étudiants diplômés avec des tarifs réduits)
- services de conseil par les pairs
- des services comme Open Path Collective, une organisation à but non lucratif qui aide les gens à trouver des services de thérapie locaux à coût réduit
- thérapie en ligne, offrant des services par vidéo ou par chat à un tarif réduit
Il existe des options pour ceux qui n'ont pas les moyens financiers, mais Manly reconnaît: «Trouver les ressources, qui est souvent« facile »pour un thérapeute ou un autre professionnel, peut être intimidant ou effrayant pour une personne souffrant de dépression ou d'anxiété. C'est pourquoi il est si important de pouvoir donner un coup de main pour proposer des références. »
Donc, si vous avez besoin d'aide, ne laissez pas l'argent être ce qui vous empêche de l'obtenir.
Contactez un thérapeute local de votre région et découvrez ce qu'il peut vous offrir. Même si vous ne pouvez pas vous permettre de les voir, ils pourront peut-être vous aider à trouver quelqu'un que vous pouvez voir.
Leah Campbell est une écrivaine et rédactrice vivant à Anchorage, en Alaska. Elle est mère célibataire par choix après une série d'événements fortuits qui ont conduit à l'adoption de sa fille. Leah est également l'auteur du livre «Single Infertile Female» et a beaucoup écrit sur les sujets de l'infertilité, de l'adoption et de la parentalité. Vous pouvez vous connecter avec Leah via Facebook, son site Web et Twitter.
